Niet veel vergeleken met de angst van stellen die bezorgd zijn om kinderen, maar niet om een gezin te stichten wegens onvruchtbaarheid. Dienovereenkomstig, eens als vanzelfsprekend beschouwd, is zwangerschap nader onder de loep genomen in ontwikkelde, moderne landen waar vrouwen vaak het krijgen van kinderen uitstellen tot hun dertigste, veertigste en soms daarna. Wanneer ze een baby wensen, hebben vooral oudere vrouwen minder tijd te verliezen, omdat hun biologische klok de periode voor conceptie verkort. Gelukkig zijn er veel behandelingen en methoden om de stellen van vandaag te helpen die niet op natuurlijke wijze zwanger kunnen worden en medische hulp nodig hebben om hun dromen over het krijgen van een baby waar te maken.
Onvruchtbaarheid is echter geen label dat zomaar ineens is ontstaan. Voordat behandelingen kunnen beginnen, moet er een medische diagnose zijn dat de aandoening inderdaad bestaat. Als vuistregel geldt dat na een jaar onbeschermde geslachtsgemeenschap niet tot een zwangerschap leidt, het advies van een arts moet worden ingewonnen. Eerst wordt dan een lichamelijk onderzoek uitgevoerd om de gezondheid van elke partner en eventuele duidelijke fysieke belemmeringen voor het bereiken van conceptie te evalueren. Als er niets is aangegeven, volgen ter voorbereiding op onvruchtbaarheidsbehandelingen voor beide meer specifieke tests. Vrouwen ondergaan lichaamstemperatuur- en ovulatieanalyses en röntgenfoto's van de eileiders en baarmoeder, terwijl mannentests zich richten op spermaanalyse.
De meeste onvruchtbaarheidsbehandelingen bestaan in eerste instantie uit conventionele therapieën. Deze omvatten medicamenteuze behandelingen voor situaties zoals het optimaliseren van hormonale niveaus voor het optreden van vruchtbaarheid, een specifiek voorbeeld zijn de oestrogeenspiegels bij vrouwen. Andere conventionele therapieën omvatten een operatie om voortplantingsorganen te herstellen die zijn beschadigd door littekens of andere middelen. Als dit niet lukt, is het misschien tijd voor meer betrokken onvruchtbaarheidsbehandelingen.
Een van de meer betrokken behandelingen is in-vitrofertilisatie, of IVF, ooit revolutionair maar nu steeds meer een begrip, hoewel het minder dan vijf procent van alle onvruchtbaarheidsbehandelingen in de VS uitmaakt. Het proces is vooral effectief wanneer de vrouw ervaart geblokkeerde of afwezige eileiders, essentiële elementen voor het vermogen van het vrouwelijke ei om vanuit de eierstok te reizen en bevruchting door mannelijk sperma te ervaren. Evenzo biedt in-vitrofertilisatie voor mannen met een zeer laag aantal zaadcellen de mogelijkheid voor het paar om de biologische ouders te zijn van een baby die op natuurlijke wijze niet verwekt kan worden.
IVF omvat de chirurgische verwijdering van eicellen uit de eierstok, die vervolgens buiten het lichaam in een petrischaal met het sperma worden gemengd. Na minder dan een periode van 2 dagen worden de eieren gecontroleerd om te zien of ze bevrucht zijn en zich in cellen verdelen. Als dat zo is, worden ze rechtstreeks in de baarmoeder van de vrouw geplaatst, waar men hoopt dat er minstens één zal worden geïmplanteerd.
Met het doel van een gezonde baby in gedachten, moeten onvruchtbare stellen, ongeacht de reden, niet aarzelen om medische professionals te raadplegen. Sympathiek voor hun benarde situatie, bekwaam in het afstemmen van problemen op behandelingen en toegewijd om hen te helpen bereiken wat misschien wel het grootste geschenk van het leven is, is er geen tijd te verliezen nadat een jaar proberen zwanger te worden niet heeft geleid tot de gewenste zwangerschap. James Copper schrijft artikelen voor HeresHowToGetPregnant.org waar u informatie kunt vinden over onvruchtbaarheidsbehandelingen
