Gezondheid , levensstijl en omgevingsfactoren
Een groot aantal factoren in de levensstijl en omgeving van een man kunnen zijn vruchtbaarheid beïnvloeden. Gelukkig kunnen veel (hoewel niet alle) hiervan worden verzacht door veranderingen in levensstijl.
Leeftijd. Over het algemeen neemt de vruchtbaarheid van een man af naarmate hij ouder wordt. Naarmate een man ouder wordt, neemt bovendien de kans toe dat DNA-fouten worden overgedragen op een verwekt kind en de gezondheid van dat kind op de lange termijn beïnvloeden.
Spanning. Overmatige of langdurige stress kan de productie van hormonen beïnvloeden die de vruchtbaarheid beïnvloeden. Ironisch genoeg kan de stress die gepaard gaat met het niet bereiken van een zwangerschap bijdragen aan onvruchtbaarheid.
Extreme hitte. Als de testikels te warm zijn, neemt de productie van zaadcellen af en neemt het aantal misvormde zaadcellen toe. Strakke broeken, frequent gebruik van de hot tub en overmatige lichaamsbeweging kunnen allemaal bijdragen aan onvruchtbaarheid.
Milieugevaren. Blootstelling aan chemicaliën zoals pesticiden en lood kan de vruchtbaarheid beïnvloeden.
Ondervoeding. Tekorten aan bepaalde vitamines en mineralen, zoals vitamine C, selenium, zink, lycopeen en foliumzuur kunnen de vruchtbaarheid verminderen.
obesitas. Overmatige vetophopingen kunnen de hormonale balans van een man veranderen en zijn vruchtbaarheid beïnvloeden.
Alcohol, tabak en drugs. Mannen die vaak roken, hebben een verminderd aantal zaadcellen. Ook kunnen sommige medicijnen, zoals anabole steroïden, de gezondheid van de testikels en de spermaproductie rechtstreeks beïnvloeden. Daarnaast is afhankelijkheid van alcohol en/of drugs vaak gekoppeld aan een algemene afname van gezondheid en voeding.
Kankerbehandelingen. Zowel chemotherapie als bestralingstherapie kunnen de spermaproductie negatief beïnvloeden.
Andere medische aandoeningen. Verwondingen, operaties en vele andere ziekten, met name ziekten die de hormonale balans beïnvloeden, kunnen bijdragen aan onvruchtbaarheid.
Over het algemeen kunnen mannen die actief proberen hun partners zwanger te maken, vooral als ze reden hebben om aan te nemen dat ze een verminderde vruchtbaarheid hebben, verschillende veranderingen in levensstijl aanbrengen om hun vruchtbaarheid te vergroten:
Kom tot rust. Identificeer bronnen van stress en onderneem stappen om deze te verminderen.
Vermijd overmatige hitte. Draag losse broeken en ondergoed, beperk het gebruik van de hot tub en regel lichaamsbeweging.
Vermijd milieugevaren. Beperk waar mogelijk blootstelling aan schadelijke chemicaliën, zoals pesticiden en lood.
Eet gezonde maaltijden. Een goede voeding bevordert de algemene gezondheid. Voedingssupplementen kunnen ook de vruchtbaarheid helpen verhogen.
Beperk alcohol en drugs. Verminder het gebruik van tabak, alcohol en drugs, inclusief medicijnen waarvan bekend is dat ze vruchtbaarheidsproblemen veroorzaken.
Zorg voor regelmatige medische controles. Regelmatig lichamelijk onderzoek kan helpen om chronische ziekten onder controle te houden en infecties en afwijkingen vroegtijdig op te sporen.
Vermijd soa's. Oefen veiliger seks om overdracht van seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) te voorkomen, en bezoek een arts voor vroege opsporing en behandeling van soa's.
Vermijd letsel. Draag beschermende kleding bij het sporten of deelnemen aan andere fysiek risicovolle activiteiten.
Verminderde productie of functie van sperma
In veel gevallen van mannelijke onvruchtbaarheid wordt er een onvoldoende aantal gezonde, functionerende spermacellen geproduceerd. Als het sperma niet zowel goed gevormd als volledig beweeglijk is, kunnen ze het ei mogelijk niet bereiken en penetreren. In sommige gevallen is het sperma gezond, maar wordt er onvoldoende geproduceerd (oligospermie). In andere situaties is de hoeveelheid geproduceerd sperma hoog, maar zijn ze misvormd (teratospermie) en/of hebben ze een slechte beweeglijkheid (asthenospermie). Enkele van de oorzaken van verminderde spermaproductie zijn:
Cryptorchisme (niet-ingedaalde testikel). Deze aandoening wordt meestal gezien bij pasgeboren jongens en treedt op wanneer een of beide testikels niet van de buik naar het scrotum afdalen. De verhoogde temperatuur in de buik, in tegenstelling tot het scrotum, belemmert de productie van sperma.
Varicocèle. Dit is een verwijde scrotumader, die de testikels onvoldoende koelt door onvoldoende doorbloeding. De verhoogde temperatuur schaadt de spermaproductie.
Hormoontekorten. Defecten in de testikels, hypothalamus of hypofyse kunnen leiden tot verminderde niveaus van de hormonen die de testikels stimuleren om sperma te produceren.
Immunologische onvruchtbaarheid. In sommige gevallen kan het immuunsysteem van een man antilichamen tegen zijn eigen sperma produceren. Wanneer de antilichamen het sperma aanvallen, verhinderen ze de normale beweging en functie van het sperma.
Genetische defecten. Genetische ziekten, zoals het syndroom van Klinefelter en het syndroom van Kartagener, kunnen afwijkingen in de ontwikkeling van de voortplantingsorganen veroorzaken.
Infecties. Ontsteking van de testikels kan de spermaproductie verminderen.
Behandelingen voor een lage spermaproductie variëren afhankelijk van de oorzaak. Medicamenteuze therapie kan worden gebruikt voor hormonale en immunologische problemen, terwijl een operatie cryptorchisme en variocele kan corrigeren. Intra-uteriene inseminatie (IUI), waarbij het sperma wordt verzameld en via een katheter rechtstreeks in de baarmoeder wordt geplaatst, wordt ook gebruikt om het aantal zaadcellen en bewegingsproblemen te verhelpen.
Verminderde levering van sperma
Een andere bron van mannelijke onvruchtbaarheid is het onvermogen om tijdens de ejaculatie sperma naar de baarmoederhals te brengen. Enkele oorzaken voor verminderde levering van sperma zijn:
Seksuele problemen. Moeilijkheden met de erectie van de penis (erectiestoornissen), voortijdige ejaculatie, pijnlijke geslachtsgemeenschap (dysparenuia) en psychologische of relatieproblemen zijn allemaal bronnen van onvruchtbaarheid.
Retrograde ejaculatie. Als de zenuwen en spieren van de blaashals deze niet sluiten tijdens de ejaculatie, kan het sperma in de blaas worden geduwd in plaats van door de penis.
Obstructie. De epididymis, ejaculatiekanalen of zaadleider kunnen worden geblokkeerd als gevolg van een aangeboren afwijking, herhaalde infecties, ontsteking, verwonding of chirurgie.
Misplaatste urethrale opening (hypospadie). Dit is een aangeboren afwijking waarbij de plasbuis zich aan de onderkant van de penis opent in plaats van aan de punt. Deze aandoening kan voorkomen dat sperma de baarmoederhals bereikt.
Net als bij een lage spermaproductie, zijn de behandelingen voor een verminderde afgifte van sperma afhankelijk van de oorzaak. Seksuele problemen kunnen worden behandeld met een combinatie van medicatie en counseling. Retrograde ejaculatie wordt behandeld met medicijnen en obstructies en hypospadie kunnen operatief worden gecorrigeerd. Intra-uteriene inseminatie (IUI), en in ernstige gevallen, intracytoplasmatische sperma-injectie (ICSI), kan ook worden gebruikt om deze aandoeningen te behandelen.
Mannelijke onvruchtbaarheid en spermabanken
Hoewel veel soorten mannelijke onvruchtbaarheid te behandelen zijn, worden niet alle gevallen genezen. Wanneer ze worden geconfronteerd met mannelijke onvruchtbaarheid, overwegen veel paren donorinseminatie (DI) via een spermabank, zoals de European Sperm Bank USA. Hoewel DI geen medische remedie is voor onvruchtbaarheid, omdat het resulterende kind niet genetisch verwant is aan de partner van de moeder, is het voor een paar een eenvoudige en goedkope manier om een felbegeerd kind te krijgen.
Referenties:
MayoClinic.com:http://www.mayoclinic.com/health/infertility/ds00310/dsection=causes
American Urological Association, Inc, "Een basisgids voor mannelijke onvruchtbaarheid":http://www.auanet.org/content/guidelines-and-quality-care/clinical-guidelines/patient-guides/whatswrongpg.pdf
American Urological Association Foundation:http://www.urologyhealth.org/adult/index.cfm?cat=11&topic=38European Sperm Bank USA, gevestigd in Seattle, Washington, is opgericht om koppels en individuen te voorzien van de donorkeuzes die ze nodig hebben maak dromen van conceptie, zwangerschap en bevalling werkelijkheid. European Sperm Bank USA is aangesloten bij de in Denemarken gevestigde European Sperm Bank en loopt voorop voor spermadonorbanken in Europa.
