Para aqueles de nós interessados em cuidados pessoais não tóxicos, tentar navegar na lista cada vez maior de produtos químicos a evitar pode ser opressor. Os ftalatos estão na lista de desreguladores endócrinos do Grupo de Trabalho Ambiental, ”Mas o que são exatamente e que mal podem causar?
O que são ftalatos?
Os ftalatos são um grupo de produtos químicos usados para tornar certos plásticos mais macios, mais flexível, e menos frágil. Dois milhões de toneladas métricas deles são produzidos a cada ano!
Parece muito? É ... Isso é 4, 409, 245, 244 libras, o que equivale ao peso de 367, 437 elefantes africanos ou 6 edifícios do Empire State! Cada. Ano.
Como eles são usados?
Existem mais de 20 tipos diferentes de ftalatos que são comumente usados em centenas de produtos, tal como:
Preocupações sobre a exposição ao ftalato
A exposição a ftalatos pode ocorrer por ingestão, inalação, e através do contato com a pele. Recipientes de armazenamento de plástico podem contaminar alimentos e bebidas. Podemos respirar a poeira que entrou em contato com o papel de parede de vinil, mini-cortinas, cortinas de chuveiro, ou piso de vinil instalado recentemente. Quando colocamos cosméticos contendo ftalato em nossa pele e próximo às membranas mucosas, podemos absorver pequenas quantidades.
Particularmente preocupantes são os ftalatos usados em equipamentos médicos. Pode ser um problema para aqueles que muitas vezes precisam de tratamentos médicos IV, como pacientes em diálise ou hemofílicos que precisam de transfusões de sangue.
Os ftalatos e seus efeitos podem ser um risco ocupacional para quem trabalha na fabricação de plásticos ou com os muitos produtos industriais que contêm produtos químicos. Aqueles em risco incluem indivíduos que trabalham na construção e reforma de casas, pintores, impressoras, e aqueles que trabalham na fabricação de plásticos.
Com maior risco de exposição, no entanto, estão as crianças, especialmente no útero durante os estágios cruciais do desenvolvimento fetal. Bebês e crianças menores de 36 meses também estão em risco porque naturalmente colocam coisas na boca, especialmente seus brinquedos (que geralmente são de plástico).
Efeitos dos ftalatos?
A maior preocupação é a maneira como os ftalatos afetam os órgãos reprodutivos e os hormônios, especialmente em homens pré-púberes. Alguns têm sido associados a cânceres de mama e outros, alergias, obesidade, tireoide, e outras perturbações hormonais.
Para entender esses riscos em mais detalhes, vejamos três ftalatos específicos.
Dietilhexil Ftalato DEHP / DOP
DEHP ou DOP é mais comumente usado como um plastificante em produtos poliméricos, frequentemente em PVC flexível. O PVC flexível (cloreto de polivinila) é usado para fazer uma série de produtos, incluindo materiais de construção, como telhados, cabos, piso, e encanamentos. O DEHP também é usado para fazer bolsas de sangue e equipamentos de diálise.
DEHP está em produtos de consumo, como cortinas de chuveiro, interiores de carros, e até bolas de exercício. A maior exposição de produtos de consumo ocorre em crianças e vem de brinquedos e outros produtos relacionados à puericultura. Os bebês podem ser expostos a 6 mg / kg / dia de DEHP por meio do leite materno, ou 13mg / kg / dia por meio da fórmula.
Também é possível ser exposto ao DEHP, e outros ftalatos através do meio ambiente, especialmente para quem mora perto de indústrias que usam o produto químico. Mesmo aqueles que não moram perto de fábricas podem ser expostos ao escoamento de água de aterros, Tubos de PVC, e de edifícios construídos com DEHP. Esse é um dos motivos pelos quais priorizamos o uso de filtros de ar e água em casa.
Efeitos negativos
Estudos que investigam a toxicidade do DEHP demonstraram que ele afeta dois órgãos em particular:os testículos e os rins. Pode aumentar o tamanho dos rins, e a ocorrência de pedras nos rins, bem como o tamanho das pedras.
DEHP também pode causar atrofia dos testículos, diminuindo seu tamanho e em doses muito altas causando alterações nos espermatozoides. Parece que os homens pré-púberes são mais sensíveis aos seus efeitos do que os adultos.
Estudos também mostram que o DEHP pode interferir na função do sistema endócrino masculino, afetam o desenvolvimento sexual, e menor fertilidade em camundongos e ratos.
Com base nesses estudos, a União Europeia estabeleceu as quantidades de DEHP necessárias para produzir toxicidade e efeitos negativos como sendo iguais ou maiores do que o seguinte:
Para comparação, as exposições mais altas de DEHP vêm de equipamentos e procedimentos médicos necessários e que salvam vidas. Os adultos em hemodiálise de longo prazo produzirão metabólitos de DEHP na urina em níveis de 3,1 mg / kg / dia e as transfusões de sangue neonatal podem gerar níveis de metabólitos de 1,7 mg / kg / dia em bebês.
Dietilftalato DEP
De acordo com uma pesquisa realizada pelo FDA em 2010, O DEP é o único ftalato ainda comumente usado em cosméticos como solvente e fixador em fragrâncias. Em 2001, a indústria de fragrâncias usava cerca de 4, 000 toneladas de DEP anualmente.
Por causa das leis em vigor para proteger as formulações de fragrâncias, as empresas não precisam divulgar os ingredientes das fragrâncias colocadas em produtos como perfumes, inventar, produtos para o cabelo, detergentes para a roupa, amaciantes de roupas, ou mesmo velas.
Outros produtos cosméticos que muitas vezes incluem DEP são óleos e sais de banho, sombra, spray de cabelo, loções pós-barba, lixador de unha, e removedor de esmalte.
Também pode ser encontrado em escovas de dente, embalagens de plástico, repelente de mosquitos, e até mesmo como ingrediente em revestimentos de aspirina.
A União Europeia recomenda que o nível de exposição diário permitido de DEP seja de 4 mg / kg / dia. Este é um nível muito mais alto do que outros porque é considerado um dos ftalatos mais seguros. Em estudos com animais, eram necessárias doses muito maiores do que essa para produzir efeitos negativos.
Efeitos de Desenvolvimento
Muitas vezes, efeitos colaterais foram observados apenas na prole dos ratos que receberam doses de DEP, sugerindo que os efeitos podem ser mais longos do que o que tem sido estudado atualmente. Esses defeitos de desenvolvimento eram atraso no desdobramento da orelha, retardo na abertura dos olhos, e retardo na abertura vaginal em filhotes de primeira geração.
Estudos de desenvolvimento embriofetal realizados em camundongos e ratos também observaram um número reduzido de filhotes por ninhada, peso reduzido do filhote ao nascer, e um aumento da frequência de “variações” esqueléticas em filhotes depois que mulheres grávidas receberam altas doses de DEP. Os machos também apresentaram diminuição nas concentrações de espermatozoides epididimários.
Como a exposição DEP acontece
Um relatório de 2003 da Organização Mundial da Saúde sobre o produto químico enfatizou que esses estudos podem não ser conclusivos. O DEP está presente na maioria dos equipamentos de laboratório, portanto, é difícil evitar a contaminação em grupos de controle.
Podemos ser expostos ao DEP por meio de alimentos que foram armazenados ou enviados em embalagens plásticas. Um estudo da Grã-Bretanha descobriu que produtos de panificação colocados em caixas feitas de papelão fino com janelas de plástico contendo DEP tinham concentrações de ftalato de 1,7-4,5 mg / kg, embora o alimento não tivesse tocado no plástico!
Até mesmo níveis baixos foram detectados em embalagens de folha de alumínio. Como outros ftalatos, também podemos ser expostos a DEP por meio de nossa água, ar, e equipamentos médicos.
Agradecidamente, pesquisas realizadas no início dos anos 2000 descobriram que os níveis médios de exposição de DEP estavam bem abaixo de 4 mg / kg / dia. Um exemplo é uma pesquisa americana de 2000 que testou 97 mulheres com idades entre 20 e 40 anos e descobriu que a exposição média foi de 13 mg / kg / dia, (13 microgramas / quilograma de peso corporal / dia) e a concentração máxima foi 170mg / kg / dia, que é 23,5 vezes menor que o limite diário recomendado de 4mg / kg / dia.
p Atualmente, O DEP não é considerado uma ameaça à saúde humana e, portanto, não é regulamentado.Dibutil Ftalato DBP p DBP tem um peso molecular mais baixo do que outros ftalatos e é frequentemente usado em combinação com aqueles de pesos mais elevados, especialmente DEHP. É usado como solvente em muitos corantes solúveis em óleo, em tintas de impressão, selantes e agentes de rejuntamento, adesivos, revestimentos de filme, inseticidas, outros compostos orgânicos, bem como um lubrificante de fibra na fabricação de têxteis. Também tem sido usado como solvente e fixador de perfume, um agente de suspensão para sólidos em aerossóis, um lubrificante para válvulas de aerossol, e um plastificante no esmalte.
Uma grande preocupação com relação ao DBP para os consumidores é sua toxicidade para os órgãos reprodutivos e as vias hormonais. De acordo com um relatório publicado pelo Comitê de Medicamentos para Uso Humano, um subconjunto da Agência Europeia de Medicamentos, Acredita-se que o DBP atrapalhe o "desenvolvimento de estruturas dependentes de andrógenos em animais ao inibir a biossíntese de testosterona testicular fetal".
A União Europeia proibiu o uso deste ingrediente em brinquedos, artigos de puericultura, e cosméticos. O estado da Califórnia o classificou como um tóxico reprodutivo e de desenvolvimento. Estudos têm demonstrado que o DBP pode alterar a expressão de genes importantes na síntese dos hormônios sexuais e no desenvolvimento dos órgãos reprodutivos.
DBP também foi correlacionado com mudanças na motilidade espermática e diminuição da concentração espermática, fertilidade diminuída, e mudanças nos níveis hormonais em homens adultos, de acordo com o EWG.
Dito isso, não há evidências suficientes para concluir que seja cancerígeno, embora algumas fontes sugiram que as evidências crescentes apontam para isso.
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