O estrogênio é um hormônio importante que é necessário para manter a força óssea. Durante a menopausa, os ovários param de produzir estrogênio. Ao longo dos próximos anos, os ossos tornam-se progressivamente mais fraca. Uma mulher pode perder até dez por cento de sua massa óssea total nos primeiros cinco anos após a menopausa. Se esse enfraquecimento dos ossos continua sem controle, pode evoluir para a osteoporose e fraturas. A osteoporose é diagnosticada por utilização de uma técnica de raios-X especializado, DEXA, que mede o grau de perda óssea que ocorreu.
Estima-se que mais de metade de todas as mulheres com idade superior a 60 anos têm pelo menos uma fratura óssea devido à osteoporose. Por vezes, tais fracturas podem causar períodos prolongados de imobilização ou necessitar de tratamento cirúrgico, ambos os quais estão associados com um aumento do risco de complicações de saúde.
Existem várias maneiras de uma mulher pode agir para reduzir a perda de osso que resulta menopausa. Recomenda-se que as mulheres demoram, pelo menos, um grama de cada dia de cálcio, quer na forma de suplementos de cálcio, ou aumentada porções de produtos lácteos. O cálcio é absorvido de forma mais eficiente na presença de suficiente vitamina D; até 30 minutos de exposição à luz solar cada dia pode garantir que a pele vai produzir vitamina D.
Os ossos permanecem mais forte por mais tempo se os músculos ligados a eles são exercidas regularmente. peso-rolamento exercício, como caminhar ou dançar, é recomendado, pelo menos, várias vezes por semana. atividades de alto impacto devem ser evitados.
Existem vários tratamentos, incluindo terapia de reposição hormonal, que podem ser tomadas para limitar a perda óssea. No entanto, a terapia de reposição hormonal não pode atender a todos e tem efeitos colaterais. Não há nenhuma proteção residual contra a perda óssea futuro, uma vez tal terapia é interrompida. Vários outros tratamentos estão sendo avaliados para tratar os sintomas da menopausa e para retardar a perda óssea.
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