Pupočník, ktorý spája vaše dieťa s placentou, obsahuje tri cievy:dve tepny, ktoré prenášajú krv od dieťaťa do placenty a jednu žilu, ktorá prenáša krv späť k dieťaťu. Krv v tepnách obsahuje odpadové produkty, ako je oxid uhličitý, z metabolizmu dieťaťa. Oxid uhličitý sa prenáša cez placentu do vášho krvného obehu a potom do pľúc, kde je vydýchnutý. Kyslík sa prenáša z buniek červených krvi vo vašom obehu, cez placentu do dieťaťa v pupočnej žile. Okrem kyslíka pupočná žila transportuje živiny z placenty do vášho dieťaťa.
Plavidlá v pupočnej šnúre majú ochranný povlak s názvom Whartonova želé a šnúra je stočená ako pružina, takže sa dieťa môže voľne pohybovať. Vzorec šnúry sa zvyčajne etabloval do deviatich týždňov a je zvyčajne v protikladovom ručičke. Šnúra sa však môže namontovať neskôr a niekedy nie je stanovená až do 20 týždňov. Zdá sa, že pohyby dieťaťa povzbudzujú šnúru k cievke.
Šnúra je zvyčajne pripevnená k stredu placenty, aj keď je niekedy pripevnená blízko okraja. Veľmi príležitostne sa delí na svoje samostatné plavidlá a potom konečne vstúpi do placenty. Šnúra je zvyčajne pod 1 v (1-2 cm) v priemere a dlhá 23 palcov (60 cm), čo je dvojnásobok dĺžky potrebnej na zabezpečenie toho, aby pri dodávke neboli žiadne problémy.
Po doručení sa plavidlá kábla bližšie samy o sebe. Artérie sa najprv zavrie, pomáhajú im ich silnejšie svalové steny. To bráni strate krvi placentu od vášho dieťaťa. Pupočnícka žila sa uzatvára o niečo neskôr (začínajúc o 15 sekúnd, ale dokončená iba o 3 alebo 4 minúty). To umožňuje krvi naďalej sa vracať k svojmu dieťaťu počas prvých niekoľkých minút života. Výsledkom je, že mnohí majú pocit, že mierne oneskorenie pred upnutím kábla môže byť pre dieťa prospešné. V šnúrke nie sú žiadne nervy, takže rezanie kábla po pôrode je pre vaše dieťa bezbolestný postup.
Tento Doppler Scan ukazuje krvné cievy v pupočnej šnúre. Krv preteká jedinou žilou (modrá) a dvoma tepnami (červená).