Placenta sa tvorí z buniek v embryu krátko po implantátoch vajec v výstelke maternice. Včasný rast placenty je rýchly a na začiatku prvého trimestra je placenta väčšia ako dieťa. Rast dieťaťa však dohoní 16 týždňov a na konci tehotenstva je dieťa takmer šesťkrát ťažšie. Konečná hmotnosť placenty je medzi 12 oz (350 g) a 1 lb 5 oz (600 g). Akonáhle je jeho štruktúra dokončená na konci prvého trimestra, preberá mnoho dôležitých funkcií pre zvyšok tehotenstva (pozri, ako sa látky vymieňajú v placente).
Placenta rastie v druhom trimestri. Do tretieho trimestra rastie rast, ale účinnosť placenty sa neustále zlepšuje ako ďalšie klky (prostredníctvom ktorých sa vymieňajú látky; pozri, ako sa látky vymieňajú v placente) rastú a zvyšujú dostupnú povrchovú plochu placenty takmer štvornásobne. Bunkové vrstvy sú tiež tenšie, aby sa látky mohli efektívne vymieňať.
Placentárny prietok krvi je masívny a mnoho zmien vo vašom obehu je navrhnuté tak, aby vyhovovali jej potrebám. Testy -krát zvýšenie dodávky placentárnej krvi vedie k piatej z vášho obehu, ktorý dodáva placentu až do pol litra krvi (takmer pinta) každú minútu.
Placenta starne ku koncu tehotenstva, najmä po 40 týždňoch. Avšak najmenej 60-80 percent jeho funkcie by bolo potrebné stratiť skôr, ako sa vyskytnú nejaké príznaky problémov s prietokom krvi v pupočnej šnúre.