Často sa označujú ako prírodné úľavy od bolesti v tele, endorfíny sú biochemické látky, ktoré vaše telo vytvára. Majú niektoré rovnaké vlastnosti ako opiáty. Uvoľňuje sa do vášho tela ako reakcia na situácie, ako je bolesť alebo stres, endorfíny pomáhajú znižovať bolesť a môžu vyvolať pocity eufórie, pokojný, relaxácia, a pohodu. Od namáhavého cvičenia, obzvlášť beh, môže produkovať endorfíny, niekedy sa tieto euforické pocity nazývajú „bežecké výšky“.
Existuje viac ako 20 rôznych druhov endorfínov. Sú to proteíny, ktoré produkuje hypofýza a hypotalamus počas cvičenia a ako reakcia na bolesť, vzrušenie, a ďalšie stresové podnety. Akupunktúra, čokoláda, a feferónky môžu tiež stimulovať vaše telo k produkcii endorfínov.
V reakcii na bolesť, endorfíny sú distribuované do celého nervového systému, kde interagujú s opiátovými receptormi, aby znížili vnímanie bolesti. Plus, endorfíny nás tiež robia šťastnými, posilniť náš imunitný systém, pomoc s pamäťou, vyrovnať naše chute, prispievajú k uvoľňovaniu pohlavných hormónov, a pomáhajú regulovať našu telesnú teplotu. Takže kedykoľvek sa smejeme, vystresovaný, vykonávať sexuálnu aktivitu, cvičiť, alebo v bolestiach, endorfíny sa uvoľňujú do nášho krvného obehu.
Endorfíny boli prvýkrát objavené v 70. rokoch minulého storočia dvoma samostatnými skupinami nezávislých vyšetrovateľov, obaja študujú mozgy zvierat. Vedci John Hughes a Hans W. Kosterlitz z University of Aberdeen v Škótsku najskôr identifikovali a izolovali endorfíny z mozgu ošípaných. Súčasne, Rabi Simantov a Solomon Snyder, obaja zo Spojených štátov, identifikoval endorfíny v teľacom mozgu. V tejto dobe sa tiež zistilo, že tieto endorfíny v ľudskom tele, ako aj telá mnohých zvierat, sú schopné vytvárať účinky podobné morfínu.
Výsledky tohto rozmanitého výskumu umožnili neurovedcom určiť, že ľudský mozog obsahuje endorfíny, ktoré hypofýza uvoľňuje, keď je telo v strese alebo pociťuje bolesť. Tieto endorfíny interagujú s receptormi, aby sa do tela mohlo uvoľniť viac dopamínu, čo znižuje celkové vnímanie bolesti. Účinky tohto procesu sú podobné ako pri použití drogy, ako je morfín.
Preto ak sa do vášho tela zavedie umelý liek proti bolesti, ako je morfín, má vplyv na prirodzene sa vyskytujúce endorfíny. Liek na bolesť zaberá viac receptorov bolesti vášho mozgu. Vaše telo to cíti, a na oplátku, produkuje menej prirodzene sa vyskytujúcich liekov zmierňujúcich bolesť. Avšak, keď je umelý zdroj odstránený (liek sa vyčerpá), mnohé receptory bolesti sú prázdne. To spôsobuje túžbu po endorfínoch, a takto sa môže začať závislosť. Ale endorfíny samy osebe nie sú nebezpečné ani návykové.
U niektorých ľudí, beh na dlhé vzdialenosti môže spôsobiť pocit eufórie, ktorý je porovnateľný s výškou, ktorú môžete získať z drog. K hláseným pocitom výšok tohto bežca patria pocity extrémneho mieru, pocit plávania, blaženosť, eufória, a zvýšená tolerancia bolesti.
Vysoká úroveň tohto bežca bola pripísaná zvýšenej hladine endorfínov v mozgu, najmä v malej štúdii, ktorá bola prvýkrát publikovaná v roku 2008. Napriek tomu, že sa endorfíny počas behu neustále uvoľňujú do vášho tela a určite sa zvyšujú vo vašom krvnom obehu, výskum odvtedy ukázal, že môžu byť príliš veľké na to, aby sa dostali z vašej krvi do mozgu. Takže v skutočnosti nemusia byť chemikáliami, ktoré sú zodpovedné za vytváranie bežeckých výšok.
Podľa štúdie na myšiach z roku 2015 za týmito pocitmi môže byť neurotransmiter nazývaný anandamid, endokanabinoid, ktorý sa vám pri behu uvoľňuje do krvi (spolu s endorfínmi). Pretože obe chemikálie sa pri behu uvoľňujú aj u myší, štúdia sa uskutočnila s myšami, ktoré bežali na kolese, používanie liekov na blokovanie účinkov každej chemikálie. Keď boli endorfíny zablokované, nedošlo k žiadnej zmene symptómov bežcovho vzostupu, ako je pokoj, tolerancia bolesti, a sedácia. Avšak, keď zablokovali anandamid, všetky bežecké vysoké znamenia zmizli. Preto vedci zistili, že uvoľnenie anandamidu môže byť kľúčom k pocitom za bežeckou výškou.
Zrátané a podčiarknuté:Stručne povedané, môže chvíľu trvať, kým vedci prídu na to, ktoré chemikálie sú zodpovedné za vysoký beh, ale výskum stále viac poukazuje na endokanabinoidy než na endorfíny.
Vďaka mozgovým chemikáliám ak ste zvyčajný bežec na dlhé trate, vaša úroveň úzkosti je pravdepodobne oveľa nižšia ako úroveň priemerného človeka, a môžete mať aj menšiu citlivosť na bolesť. Neurotransmitery dopamín, serotonín, a norepinefrín sú tiež posilnené, keď cvičíte, čo môže byť dôvodom dobrého pocitu, ktorý mnohí z nás majú po skončení cvičenia.
Ak s behom len začínate, Túto úroveň pokoja si môžete vybudovať aj vy, relaxácia, tolerancia bolesti, a pocity pohody dôsledným zapojením sa do miernych až intenzívnych cvičení. V skutočnosti, často je to odmena za tieto dobré pocity, ktoré dostaneme po dlhom behu, Zdá sa, že sú silne ovplyvnené endokanabinoidmi, ako je anandamid, ktorá nás inšpiruje robiť to znova a znova, napriek riziku zranenia a času a energie, ktorú beh potrebuje.