Fetma har kopplats till ett antal kroniska sjukdomar, inklusive typ 2 -diabetes, hjärt -kärlsjukdomar och cancer, för att nämna några. Även om fetmahastigheter förblev relativt stabila på 1960- och 1970-talet, har de skyrocket sedan 1980-talet, till den punkten att två tredjedelar av amerikanska vuxna nu är överviktiga eller överviktiga.
Flera experter har postulerat att fetmaepidemin kan leda till en minskning av livslängden i USA under 2000 -talet.
En studie av över en miljon vuxna i USA fann att dödsnivåer var kopplade till kroppsmassaindex (BMI). I denna studie höjdes dödsnivåer från hjärt -kärlsjukdom markant bland individer med högre BMI. De lägsta dödsnivån var bland kvinnor med en BMI på 22,0 till 23,4 och bland män med en BMI på 23,5 till 24,9.
Andra forskare har uppskattat att fetma orsakar cirka 300 000 dödsfall per år. Att vara överviktig och fetma i barndomen är särskilt olycksbådande. Särskilt hos män har övervikt i barndomen visat sig öka risken för dödsfall från någon orsak.
Vissa forskare har fastställt att i dem som är extremt överviktiga kan livslängden minskas med uppskattningsvis fem till 20 år.
Många organisationer, inklusive Världshälsoorganisationen (WHO), har utfärdat en uppmaning till fetmaepidemin, med hänvisning till det som ett stort globalt hälsoproblem. WHO uppskattar att minst 2,8 miljoner människor över hela världen dör varje år på grund av att de är överviktiga eller feta.
WHO noterar också att förekomsten av fetma globalt nästan fördubblats mellan 1980 och 2008, och där fetma en gång var förknippad med höginkomstländer, är det nu förknippat med låg- och medelinkomstländer också.
Barnfetma har också blivit ett globalt hälsoproblem; Enligt WHO var över 40 miljoner förskolebarn överviktiga 2008, och barn som är överviktiga är mer benägna att bli överviktiga som vuxna.
Globalt, enligt WHO:s statistik, kan 44 procent av diabetes, 23 procent av ischemisk hjärtsjukdom och så mycket som 41 procent av vissa cancerformer tillskrivas övervikt och fetma.
För kanske första gången i världshistorien är övervikt och fetma nu ansvariga för fler dödsfall över hela världen än dödsfall på grund av undernäring eller att vara undervikt.
Sådan statistik gör behandling och förebyggande av fetma allt mer brådskande. Individer kan vidta enkla åtgärder för att förhindra fetma och bekämpa stillasittande livsstilar, få mer fysisk aktivitet dagligen och ägna stor uppmärksamhet åt kosten. Att eliminera källor till tillsatt socker och tomma kalorier kan gå långt mot vikthantering, och en växande medvetenhet om lokala, nationella och globala nivåer börjar äntligen översätta till samhälls- och politiska åtgärder.
Om du har fetma eller övervikt, ta hjärtat att veta att det finns många resurser som kan hjälpa dig att gå ner i vikt, börja med en diskussion med din egen primärvårdsläkare om vilken strategi som kommer att vara rätt för dig. Tänk på att förlora bara 5 procent till 10 procent av övervikten kan leda till stora hälsofördelar, och det är aldrig för sent att starta.