Jag var förvarad, men det kom fortfarande som en chock när ryggen började värka några månader före min 24 -årsdag - en oundviklig skräck av åldrande. Efter stress-googling i några timmar bestämde jag mig för att en het stenmassage skulle vara mitt botemedel. Jag bokade sedan snabbt en 60-minuters session på Milk + Honey Spa i hopp om att komma ut som en mindre avvecklad, stressfri kvinna.
Fascinerad? Fortsätt läsa för att lära mig mer om min erfarenhet av att få en het stenmassage och vad några av fördelarna är, enligt experterna.
Möt experten
Trots att han har börjat i Kina har släta, uppvärmda stenar som används för massage funnits i flera tusen år. Som massageterapeut Amber Lynch beskriver, "En het stenmassage är en avkopplande kroppsbehandling med platta, uppvärmda stenar för att underlätta djupt in i muskelskiktet och radera spänningar som hålls i kroppen samtidigt som man ökar cirkulationen till vävnaderna." Medan idén att placera 140-graders vulkaniska stenar på kroppen kan lura dig, finns det inte uppriktigt att vara rädd för. Hela upplevelsen är ganska terapeutisk och rolig.
För att ytterligare illustrera hur värme är ett kraftfullt verktyg för kroppen förklarar hudläkaren Ava Shambam att värme hjälper blodkärlen att expandera och därmed öka blodtillförseln som ger mer syre till vävnad och kartlägger avfall, liknande hjärt. Vätskor och toxiner kan också röra sig mer effektivt genom lymfsystemet för eliminering. "Att kombinera värme med massage ökar lymfrörelsen och blodflödet tillfälligt, vilket förbättrar hudens utseende i områden som är mer stillastående," tillägger Shambam.
Värme är också känt för att öka hudens permeabilitet. Vilket innebär att det kan stödja bättre absorption som levererar aktuella aktiviteter i krämer, lotioner eller oljor för patienter som upplever dehydratiserad hud, har en torr hudtyp eller lider av en störd hudmantel.
”Nästan vem som helst kan dra nytta av värme som hjälper till att slappna av muskler, men de med stora mängder spänning, muskelknutar eller uppbyggnad av mjölksyra efter träning kan dra nytta av det mest kan öka blodflödet och slappna av musklerna. Ökat blodflöde kan ge mer syre till huden för att optimera dess funktion. För muskler som är trånga eller håller spänningar och till och med bidrar till huvudvärk eller tänder slipning, till exempel templen och käken, kan varm stenmassage bidra till att minska stress och smärta genom att slappna av dessa muskler, säger hudläkaren Jennifer Herrmann.
Det viktigaste att komma ihåg är att adekvat hydrera före och efter din session för att hjälpa till i avgiftning och spolningsprocess.
Innan du får någon massagebehandling vill du vara öppen med din terapeut om vad du gillar och vad som gör dig obekväm. Har du en hög tolerans för tryck? Vill du ha en manlig eller kvinnlig terapeut (de flesta salonger tillåter dig att välja innan du kommer in)? Vill du hålla dig helt klädd? Ju mer specifik du är med dem, desto mer skräddarsydd blir din behandling.
När du ligger ner placeras släta, platta stenar vid specifika punkter på kroppen och rörs försiktigt längs musklerna. ”De heta stenarna hjälper massageterapeuten att underlätta muskelvävnaden på en djupare nivå samtidigt som man applicerar mindre tryck på musklerna och därmed undviker musklernas motstånd för att låsa upp eller motstå arbetet. Den extra värmen ger snabbare terapeutiska resultat och djup avslappning, förklarar Lynch.
De heta stenarna är mer ett tillägg till en typisk djuptrycksmassage än något som stjäl showen. Men som en sensuell taurus vädjade nästan allt om denna upplevelse till mig - plyschrocken, de aromatiska kroppsoljorna, zen "spa -musiken", känslan av heta stenar på min hud.
Medan vissa massage känner sig besläktade med att slå upp på lekplatsen, var denna 60-minuters massage det bästa som någonsin kunde ha hänt mig. Trycket var helt rätt, och vågar jag säga det, jag kände mig lyckligt avslappnad i slutet ... kanske för första gången sedan jag gick frilans och förhandlade 401k matchning och korrekt sjukförsäkring.
Du bör undvika heta stenmassage om du har en tendens att överhettas eller kämpa med yrsel och ökad cirkulation. Enligt Herrmann kan vissa inflammatoriska tillstånd som aktiv infektion, skador, rosacea och till och med melasma förvärras av värme, så värme måste användas noggrant eller inte alls i sådana situationer.
"Var uppmärksam under första trimestern, och som alltid bör de inte användas om du har blodproppar eller allvarliga hjärtsjukdomar," varnar Lynch.
Men om du inte har några befintliga förhållanden, borde det verkligen inte finnas några negativa biverkningar om stenarna är för varma för huden.
Priserna kan variera beroende på längden på din massage och platsen för spaet, men vanligtvis ringer en varm stenmassage mellan $ 100 och $ 150 under en timme.
Shambam föreslår att man följer upp med en lipidrik mjukgörande fuktighetskräm eller kroppsolja och en god natts sömn.
Efter månader med att arbeta från udda sittarrangemang (kramade över i sängen eller stressbeklagande vid mitt provisoriska Ikea-skrivbord) var denna massage helt nödvändig. Jag trodde att massage var en frivolisk aktivitet som utropades av dem som sammanfogar egenvård med dyra procedurer, men jag ser ljuset nu. Det finns inte bara så många fysiska fördelar, utan det kändes bra att släppa ner min vakt och ha en expert fysiskt massera bort mina bekymmer.
Pinnar och stenar kan bryta mina ben, men heta stenmassage kommer att läka mig-modern dag poesi.
Den bästa massagen jag någonsin hade var också den mest ovanliga