När det gäller att röka kött spelar regionala seder och preferenser en stor roll för att avgöra vad som är acceptabelt eller oacceptabelt. Självutnämnda "experter" sprutar ut sina preferenser som fakta och gör deklarationer om vad som fungerar eller smakar bäst. Även om vissa av dessa så kallade "experter" rekommenderar att sassafras trä inte är lämpligt för att röka kött, hävdar andra att det är sin favorit. Tekniskt sett kan nästan vilket trä som helst användas för att röka kött, men du kanske inte gillar den resulterande smaken.
Sassafras är namnet på ett träd som är hemma i ungefär den östra halvan av Nordamerika. Den har doftande blad och orange bark och producerar gula blommor och blå bärliknande frukt. Även om det vanligtvis är ett litet träd, kan en sassafras växa så hög som 65 fot. Sassafras blad, rötter och bark har använts i århundraden inom medicin och matlagning.
Enligt Scott Thomas från GrillinFools.com, en webbplats som ägnar sig åt rökning av mat av alla slag, producerar träet på sassafrasträdet mysk, mild, söt rök som är särskilt väl lämpad för rökning av nötkött, fläsk och fågel. Samtidigt rekommenderar Char-Broil företaget, en tillverkare av grillar och rökare, sassafras för att röka fisk. Roten till sassafrasträdet användes förr som en av smaksättningarna för root beer, och vissa säger att de kan smaka en hint av root beer i sassafras-rökt kött.
Vissa kockar föredrar att röka kött med sassafras stockar eller chips som har blötts i vatten, vilket saktar ner förbränningsprocessen, producerar mer rök och mindre värme. Du kan också använda torrt sassafrasträ, som brinner snabbare och producerar mindre rök och högre värme.
Vissa kockar varnar för att mjuka träslag eller trä från barrträd som tall eller gran inte är lämpliga för att röka kött. Även om det inte är ett barrträd, ingår sassafras ofta i skogen som inte rekommenderas. Men andra kockar rekommenderar sassafras för att röka kött. En annan oro är det faktum att sassafras bark och rötter innehåller ett ämne som kallas safrol. Safrol har förbjudits av Food and Drug Administration som en tillsats i livsmedel eftersom det har visat sig orsaka levercancer hos laboratoriedjur.