När tillverkade brandstockar introducerades på 1960-talet var de tänkta att göra lönsamt utnyttjande av industriavfall och biprodukter:sågspån och petroleumvax. Sedan dess har miljöhänsyn och processförbättringar lett till modifieringar som gör stockarna mer miljövänliga och ännu mer användarvänliga. Ingredienserna har ändrats för att säkerställa att de är helt giftfria och extremt rentbrännande. Vissa efterliknar utseendet och ljudet av naturliga stockar. Men alla har pappersomslag som inte tas bort innan de bränns.
De vaxer och oljor som används i tillverkade eldstockar, såsom sojabönor, palm- och talloljor, kommer från förnybara källor. Teoretiskt sett, eftersom dessa stockar återvinner växtmaterial, lämnar de ett minimalt koldioxidavtryck på miljön.
Sågspån som produceras av olika tillverkningsprocesser har alltid använts för att göra brandstockar. På senare tid har restprodukter från jordbruksbiomassa lagts till mixen. (Jordbruksbiomassa avser praktiskt taget alla växtmaterial eller organiskt avfall som produceras av jordbruket.) Återvunna träfibrer används också för att justera förbränningshastigheten och mängden värme som genereras.
Nötskal och frön ger sprakar till elden, såväl som biobränsle.
Skördad från kaféer, kontor och tillverkningsanläggningar kan kaffesump ersätta sågspån och producera mer värmeenergi än sladdvirke gör.
För alternativa eldstäder fungerar inte vilken kartong som helst. Vaxad kartong används för att tillverka fraktkartonger för färskvaror. Det tar mer än 50 år att bryta ned biologiskt, och det kan inte återvinnas som vanlig kartong - bara lite vax förstör processen. Men den är perfekt för eldstäder:den behöver inte tillsatt vax eller sågspån, och den producerar mer värme än andra material gör.