Oavsett om du odlar dina egna frukter och grönsaker, köper säsongsmässigt och lokalt eller bara minskar matsvinnet, kan du lära dig att konservera maten på rätt sätt säkerställa en full skörd av hälsosamma produkter, året runt. Det finns flera sätt att hålla näringsämnena och smakerna i konserverade livsmedel intakta i månader till år. Med minimal ansträngning kan du avvänja din familj från grönsaker som har köpts i butik och inte säsongsmässigt och hjälpa till att rädda miljön genom att minska ditt koldioxidavtryck. Så här gör du.
Sätt upp en rotkällare med hjälp av ett källarrum, trapphus eller fönsterbrunn. En rotkällare kan vara ett rum i din källare eller en separat bod, men den ska vara välisolerad och ha hög luftfuktighet. Installera en luftventil för att säkerställa korrekt ventilation. Om du använder ett källarrum, se till att det har minst en yttervägg och är så långt som möjligt från din värmare. Innerväggar ska vara av trä och de ska isoleras med glasfibervadd som har en ångspärr. Lägg ett lager grus på golvet och spraya då och då med vatten för att hålla fukten i rummet. Använd hyllor eller steg för att lagra lagrade grönsaker, håll rotfrukterna på toppen och de värmeföredrar lök, squash och pumpor längst ner. Frukter som päron och äpplen kan förvaras på de mittersta hyllorna eller lagren. Placera en kastrull med vatten i rummet för att hålla det fuktigt.
Tvätta produkten noggrant och skär sedan i små bitar. Små bär och frukter kan lämnas intakta, men se till att ta bort eventuella gropar. Ånga eller koka produkten i vatten, sirap eller juice innan de läggs i sterila burkar. (Du kan också placera den skurna frukten eller grönsakerna i burken råa och hälla kokande vatten över toppen i flera minuter.) Torka av kanten på burken med en ren trasa och skruva fast toppen, men inte för hårt. Kan grönsaker och frukt genom att fylla en stor gryta eller burk halvvägs med varmt vatten, placera fyllda murarbilar inuti med locken på och lägga till kokande vatten till 2 tum ovanför burkens lock. (Häll inte det kokande vattnet direkt på burkarna.) Täck kastrullen, låt vattnet koka upp igen och låt koka mellan 35 och 90 minuter, beroende på vad du konserverar.
För att frysa frukt, doppa bleka frukter i asorbinsyra (vitamin C), med 1 till 2,5 tsk. per kopp vatten, mindre för persikor och aprikoser, mer för äpplen. Tillsätt 1/2 kopp socker per kopp vatten. Du kan också frysa frukterna i en torr förpackning genom att strö dem med 1/2 kopp socker per pund frukt. Täck frukt med vätska eller packa i en fryspåse eller behållare av plast, se till att lämna en tum eller så på toppen för luftexpansion. Om du förvarar i en murburk, lämna en tum längst upp på burken. Blanchera eller ånga grönsaker i kokande vatten för att avaktivera enzymerna som bryter ner stärkelsen. Kyl dem omedelbart under rinnande vatten och låt dem rinna av på en pappershandduk. Packa och frys in precis som frukt, men tillsätt inte socker, vatten eller sirap.
För att torka frukt och grönsaker utomhus, lämna dem i trädgården bredvid växterna och täck dem med fint nät för att skydda dem från trädgårdsdjur. Eller förvara dem i hängande nät- eller säckvävspåsar. För långtidsförvaring inomhus, strö bönor, majs eller paprika tillsammans och häng dem på vinden eller ett torrt, luftigt utrymme i ditt hem. Du kan också placera produkterna på stora skärmar och förvara dem i en hemmagjord ram inomhus eller utomhus. Det är bäst att använda nät istället för metallskärmar, eftersom metallerna kan innehålla skadliga föroreningar som kan läcka ut i maten. Placera skärmarna i en varm, torr miljö, som ett tak eller en uppfart, och täck dem med ostduk för att skydda dem från insekter. Ta in dem på natten så att de inte blir fuktiga av dagg. Mattorkare är lätt och billigt tillgängliga på de flesta små apparatcenter eller lågpriskedjor. Se till att ställen kan tas bort för rengöring. Kontrollera energieffektiviteten samt bekväma funktioner som timers, automatisk avstängning och variabla temperaturinställningar. För att göra saker enkelt, torka dina frukter och grönsaker direkt i ugnen med en låg värmeinställning under en längre tidsperiod. Eller skapa din egen värmeavfuktare genom att lägga till en liten värmekälla i en låda med flera lager av skärmade hyllor. Värmekällan bör hållas minst 6 tum under den första matbrickan för att förhindra överhettning.
För gelé, lägg till cirka 5 liter bär i en gryta och krossa dem med en potatisstöt. Tillsätt 1,5 dl vatten i grytan och låt koka upp, rör om då och då. Koka i fem minuter eller tills de är mjuka. Lägg blandningen i en gelépåse eller ostduk och häng den över grytan, låt safterna rinna av över natten. Häll saften i en vattenkokare och tillsätt 6 koppar socker, värm över en hög låga tills den kokar upp helt. Sätt i en termometer för att notera temperaturen vid vilken blandningen kokar. Värm tills 8 till 10 grader över den ursprungliga kokpunkten, häll sedan blandningen i uppvärmda sterila burkar, lämna 1 1/2 tum av utrymme på toppen. Lägg i ett kokbad eller använd paraffin för att försegla toppen av burken. Märk när den svalnat och förvara på en sval, torr plats. För att förvandla din frukt till sylt, konserver eller marmelad, tvätta och skala först noggrant och skär sedan i lagom stora bitar. Koka upp vatten och tillsätt frukt i grytan, krossa med en potatisstöt, tillsätt mer vatten om det behövs. Tillsätt socker och citronsaft och låt sedan blandningen koka under konstant omrörning. Använd en kötttermometer, testa temperaturen på vätskan och ta bort blandningen från spisen när den har nått 8 till 10 grader F över kokpunkten. Låt blandningen svalna i några minuter innan den förvaras.