Antalet vägglöss fördubblas varje år i Storbritannien och USA. Detta beror på att ett vägglössangrepp är nästan omöjligt att urskilja förrän det är för sent.
Den gamla barnens läggdagsvarning, "Sov gott, låt inte vägglössen bita" verkade som en pittoresk varning och inte i paritet med verkligheten, eftersom många människor aldrig hade sett eller hört talas om en vägglöss. Tiderna har förändrats. Från och med 2010 har rapporterna om angrepp av vägglöss ökat med 71 procent enbart under de senaste två åren, i vad de flesta skadedjursexperter har kallat ett pandemiangrepp av de 1/4 tum långa parasitära varelserna. Epidemiolog som är specialiserad på vägglöss uppger att det höga antalet vägglöss på senare tid beror på resor.
Vägglushonor kan producera mer än 400 ägg genom att lägga dem i madrasser, soffor, sprickor i formning och i kläder. Detta innebär att ett fullständigt angrepp går extremt snabbt. När en vägglöss väl är synlig betyder det att du har hundratals fler ägg som väntar på att kläckas för att ta dess plats.
Vägglöss är en 1/4 lång och liknar loppor. Vanligtvis är människor inte medvetna om sin närvaro förrän de är bita och röda utslag och skador uppträder på huden. Buggarna liknar mest en platt, breddad fästing. Vägglöss som nyligen har ätit ser ljusröda ut på grund av pigmentering av mänskligt blod.
Bortsett från märken på huden, är vägglöss synliga av det fekala material som lämnas kvar i materialet, framför allt i madrasser. Det blir små bruna fläckar på madrassens yta där de har utsöndrats.
Vägglöss kommer att dö i temperaturer över 120 grader, så tvätta alla nya kläder eller sängkläder som du kan. Förvara och förpacka alla föremål och ring en professionell utrotare omedelbart. Vägglöss är notoriskt svåra att bli av med på grund av deras höga antal ägg per vuxen och deras förmåga att gömma sig i nästan vilken spricka som helst. Den bästa förebyggande åtgärden är att kontrollera alla hotellrum för angrepp, förvara din resväska i en plastsoppåse under din vistelse och tvätta alla nya kläder i varmt vatten direkt efter köpet.
När du har upplevt ett vägglössangrepp, töm alla dammsugare du har använt i huset, eftersom vägglöss kan bo i en dammsugarpåse och deponeras någon annanstans i din bostad. Från och med 2010 arbetar kongressen med lagstiftning för att bekämpa vägglöss-pandemin och vissa städer (inklusive New York) vill ge extra pengar till de offer som måste bekämpa långvariga angrepp eftersom professionella behandlingar är dyra. Experter föreslår att man letar efter en utrotare som använder tränade hundar för att utrota vägglössen i sina gömställen.