Många hushållare vänder sig ofta till kommersiella ugnsrengörare för att rengöra sina ugnar för att spara tid vid rengöring. Ugnsrengöringsmedel är gjorda med starka kemikalier, den viktigaste är natriumhydroxid eller lut. Det är en stark alkalisk, eller bas, med ett pH på nästan 14. Lyckligtvis erbjuder vinäger ett enkelt sätt att neutralisera natriumhydroxid. Vinägerns sura natur är en perfekt motvikt till lutens alkalinitet.
Nästan alla kommersiella receptfria ugnsrengörare använder antingen natriumhydroxid eller kaliumhydroxid. Dessa ämnen är båda extremt alkaliska och deras lukt kan irritera ögon och näsgångar. De gör sitt arbete bra på grund av sin alkaliska natur, och ugnsfläckar är ofta ingen match för dem. Men om för mycket används eller om rengöringsmedlets kemikalier tränger igenom en ugn, kan kvardröjande ångor uppstå och kräva ett neutraliseringsmedel.
Vanlig vinäger är mycket svag kemisk ättiksyra, och den används i en mängd olika processer för matlagning. Inom kemin är det bästa sättet att motverka effekten av en alkalisk lösning att applicera en sur lösning på den tills pH sänks till hanterbara nivåer. Vinäger i sig har ett pH-intervall på 2,4 till 3,4, vilket betyder att den är tillräckligt sur för att fungera som ett användbart neutraliseringsmedel mot de flesta alkaliska ämnen.
pH är hemligheten bakom hur vinäger kan neutralisera lutbaserade ugnsrengöringsmedel. Eftersom det är surt och har lågt pH, kan det i själva verket "dra" den mycket alkaliska pH-nivån i en ugnsrengörare tillbaka till tolererbara nivåer. Det kan göra det till hjälp för att hantera starka lukter från ugnsrengöringsmedel. Den kan också användas för att neutralisera ugnsrengöringsmedel på huden.
Helt neutralt pH är 7,0. Det är dock inte nödvändigt för vinäger att dra ugnsrengöring hela vägen ner till den nivån för att vara effektiv. Att minska den till 9,0 eller så ofta är mer än tillräckligt för att minska lukten. I de flesta fall bör du applicera 100 procent vinäger. Men lukter av ugnsrengöring på många sprutade ytor kan ofta hanteras med en 50/50 vatten-till-vinäger-lösning. Du kan ändå justera styrkan uppåt baserat på behov.