Nästan alla föräldrar har hört talas om RSV-viruset. RSV står för Respiratory Syncytial Virus. Det har fått mycket uppmärksamhet på grund av dess potentiella effekt på spädbarn. Dödsfall har rapporterats hos spädbarn som har fått denna sjukdom. Det räcker för att skrämma vilken förälder som helst. Det är dock inte många föräldrar som vet att femtio procent av barnen får RSV innan de är ett år och nästan alla barn kommer att få det när de är två. De kan komma ihåg att deras barn var riktigt förkylt. Det var förmodligen RSV-viruset och de visste inte ens om det. Det kan orsaka lunginflammation hos små barn.
Under barnets första RSV-infektion utvecklar tjugofem procent till fyrtio procent lunginflammation eller bronkit. Endast mindre än två procent kommer att behöva läggas in på sjukhus. De som behöver läggas in på sjukhus är de barn som är yngre än sex månader. De barn som löper störst risk är de som föddes för tidigt eller de med hälsoproblem.
RSV-viruset orsakar en infektion i andningsorganen eller lungorna och andningsvägarna. Du kan bli smittad mer än en gång, mer troligt flera gånger. Efter att ha blivit smittad första gången bygger kroppen en viss immunitet mot det och de efterföljande infektionerna är i allmänhet mildare.
RSV-sjukdomen börjar vanligtvis med feber, hosta och rinnande näsa. Vissa små barn kan utveckla väsande andning under dag ett till dag tre av sjukdomen. Vissa kan få snabb andning och tecken på att andningen kan vara hårdare arbete än vanligt. Detta är bronkit. Detta beror på att infektionen gör att slemhinnorna i luftvägarna sväller. RSV kan utlösa astma hos barn. Många barn som har en RSV-infektion kommer att utveckla öroninfektioner och i vissa fall lunginflammation, som är en infektion i lungorna. Det är då de minsta luftvägarna i lungorna har minskat. De kommer att bli andfådd och få hosta. De är inte lika väsande som barn med bronkit. Återhämtningstiden för en RSV-sjukdom är åtta till femton dagar.
RSV är extremt smittsamt och kan drabba upp till femtio procent av spädbarnen under en RSV-epidemi. Den årliga epidemin inträffar vanligtvis under senhösten till vintern och tidig vår. Det hörs nästan aldrig talas om på sommaren. RSV sprids av dropparna som frigörs från en hosta eller ett nys eller till och med slem från en rinnande näsa. Själva spridningen sker när det är nära kontakt med en person som är infekterad med viruset eller när dropparna landar på ytan och plockas upp när någon annan rör vid den ytan. Viruset kan överleva flera timmar på en yta. Symtom på viruset börjar utvecklas fyra till sju dagar efter att ha exponerats för viruset. Viruset kan komma in genom näsan och ögonen också. Så det är klokt att inte röra i ansiktet efter att ha varit i kontakt med någon som är smittad. Handtvätt är ett måste. Att öva bra handtvätt är till hjälp för att förebygga andra virusinfektioner också.
För det mesta är RSV-infektionen mild och kräver ingen behandling, annat än öm kärleksfull vård. Gör ditt barn bekvämt och behandla symtom som feber. Ge mycket vätska. Om ditt barn har svårt att andas är det dags att konsultera läkaren, även om en bebis hostar så mycket och de inte kan äta kan de behöva föras till sjukhus för att bli observerade.
Michael Russell
Din oberoende baby- och småbarnsguide.
/?expert=Michael_Russell