Babysimkurser finns nästan överallt, och ju yngre ett barn är när han eller hon lärs simma desto lättare blir det för dem att lära sig framgångsrikt. Varför? Tja, som ni vet, när en bebis utvecklas i livmodern, börjar röra på sig och så småningom simmar i fostervattnet. Så i ungefär nio månader har ungen redan varit simmare. (Och vad jag hör blir de ganska bra på att sparka under de nio månaderna de är där.)
Därför bör ditt barn ha små eller inga problem med att anpassa sig till att vara i vattnet, han eller hon kan till och med tycka att det är roligt från minut ett. De brukar verkligen vara bra på att sparka, så det är där instruktörerna oftast börjar. Du kommer att vara där med ditt barn, och de kommer att använda en "marshmallow" eller någon sorts liten flytande anordning för att hålla barnets huvud ovanför vattnet.
Barnet, vanligtvis flytande med marshmallow eller annan flytande anordning runt magen, börjar med att sparka benen under vattnet. Det kommer att finnas tillfällen då inga flytande anordningar används. Och mammorna håller helt enkelt sina bebisar i vattnet. Håller dem ofta horisontellt i magen halvvägs ovanför vattnet och halvvägs under. Detta hjälper dem att bättre börja förstå hur man rör sig i vattnet, håller kontrollen och inte sjunker.
Den största utmaningen med att lära ett barn att simma är att en bebis har en automatisk kvävningsreflex som uppstår när huvudet är under vatten – vanligtvis, särskilt de första gångerna, kommer barnet att försöka andas in under vattnet och börjar därför att kvävas. Detta är en nio månader lång vana som måste brytas.
Självklart måste barnet inte bara lära sig att simma om, utan också lära sig det som han eller hon hade blivit så van vid i livmodern:syresätta lungorna genom att andas in fostervattnet. De måste komma på att de inte kan andas in detta vatten. Att nu inte deras lungor är avsedda att ta in syre i form av vätska – utan snarare bara genom luften.
Klassen kommer att öva på att hålla barnen under vattnet - särskilt när de är mer än sex och tio månader gamla, och försöka signalera till eller visa bebisarna hur de ska hålla andan.
Detta fungerar mycket av tiden. Bebisar lär sig vanligtvis väldigt snabbt. Men om barnet inte vill bli nedsänkt, eller uppenbarligen har svårt att komma ikapp, är regeln att inte tvinga dem. Försök igen om en eller två månader tills bebisen är redo att hålla andan under vattnet och sedan kan lära sig att ta andetag från ytan, innan den sänks ned och håller andan igen.
Oavsett vilket är plaskandet, skratten och det vattniga nöjet värt det för den roll som simning tillsammans kan spela i den personliga kopplingen mellan en bebis och föräldern eller vårdnadshavaren som deltar med dem i klassen.
Anne Clarke skriver många artiklar för webbplatser om trädgårdsskötsel, föräldraskap, mode och heminredning. Hennes bakgrund är bland annat undervisning och trädgårdsskötsel. För fler av hennes artiklar om barnomsorg, besök Babyaktiviteter.