Vi har alla hört sloganen "mjölk, det gör gott för kroppen" - men vilken typ av mjölk? Medan en del mjölk är bra för vissa, är många andra, särskilt barn allergiska eller intoleranta från sin första drink. Uppskattningsvis 30 miljoner amerikaner har någon form av laktosintolerans (mjölksockret i alla mejeriprodukter), och mer än 100 000 spädbarn tros lida av mjölkallergier.
Det är skillnad på laktosintolerans och mjölkallergi. Barn med laktosintolerans har brist på laktas, ett enzym som produceras internt för att bryta ner laktos. Detta kan resultera i magsmärtor, gaser och diarré. Men barn som är allergiska mot mjölk har reaktioner på några eller alla proteinerna:kasein, vassle och laktalbumin. De negativa effekterna kan orsaka magproblem såväl som hudproblem som hudutslag och eksem och näsbesvär som rinnande näsa och trängsel. Dessa reaktioner kan komma så fort bebisar ammas (av mödrar som får i sig mjölkprodukter) eller får mjölkbaserade formel. Bebisar är mer benägna att födas med mjölkallergi jämfört med laktosintolerans.
Den goda nyheten är att de flesta barn växer ur en mjölkallergi vid 4 års ålder, enligt Paul Ehrlich, M.D., barnläkare, allergiker och klinisk biträdande professor vid New York University School of Medicine. Dessutom säger han, "ju mer uppmärksam du är på att hålla mjölk borta från dina barns kost, desto snabbare försvinner allergin." Även om detta inte alltid är lätt eftersom komjölk och andra mejeriprodukter finns i många bearbetade och förpackade livsmedel under ingrediensnamnen:vassle, kasein, laktalbumin, karamellfärg och nougat, bland annat. Därför är det viktigt att läsa etiketterna för att undvika reaktioner. Organisationer som Food Allergy Network, liksom nutritionister kan hjälpa dig att identifiera och undvika dolda faror.
Idag frågar många människor vilken mjölk som är det bästa valet för deras familjer och barn. Vissa hushåll har mer än en sorts mjölk- och mjölkalternativ för att tillfredsställa olika åldrar, kostbegränsningar och smaker. Förutom att överväga de olika alternativen för komjölk, köper många föräldrar till barn som kan dricka komjölk ekologiska märken för att minimera exponeringen av hormonet bovint somatotropin (bST) eller rekombinant bovint tillväxthormon (rbGH), vilket vissa barnläkare och nutritionister t.ex. som Robert Pastore, Ph.D misstänker som ett medel för för tidig utveckling hos barn.
Så vilken mjölk eller mjölkalternativ ska du köpa? Här är några alternativ. Och oavsett vilket märke eller alternativ du provar, välj de med berikat kalcium, magnesium och vitamin B-12, vilket gör komjölk till en sådan näringsjätte. Här är några komjölkalternativ:
Mandelmjölk
Inte hög i protein (endast två gram per 8 ounces, jämfört med 8 gram i komjölk) denna naturligt söta dryck har vissa nyttiga fetter och kalcium. På grund av den smidiga och krämiga konsistensen fungerar den även bra för matlagning och bakning. Mandelmjölk är inget alternativ för de med nötallergier.
Getmjölk
Pälsmjölk har bara något mindre laktos än komjölk, vilket gör det till ett olämpligt alternativ till personer med intolerans. Men det har olika proteiner från komjölk, så det kan vara ett bra val för vissa med allergier. Getmjölk är något söt och salt med en fetthalt och konsistens som liknar hel komjölk.
Rismjölk
Detta är det minst allergiframkallande mjölkalternativet, eftersom det är lämpligt för barn med mjölkintolerans och allergier. Den har dock lägre proteinhalt och mycket tunnare i konsistensen än komjölk. Små barn som inte får tillräckligt med protein från matkällor bör inte ersätta rismjölk.
Havremjölk
Havremjölk är rik på fibrer men låg i protein. Havremjölk har en lätt söt smak och lätt konsistens. Det tolereras mycket av de flesta barn som har soja-, ris- och mjölkallergier. Det är dock inte acceptabelt för barn med celiaki eller andra vete- och glutenintoleranser och allergier.
Sojamjölk
Detta är proteinrikt och det mest populära alternativet för komjölk. Om du är vegetarian, eller om ditt barn har problem med att smälta komjölksprotein, kan läkaren föreslå en sojabaserad formel. Även om mellan 5 och 30 procent av barn med komjölksallergi också är allergiska mot soja – så är det inte ett alternativ för alla. Ny forskning och frågor har uppstått om sojas fytoöstergennivåer och möjlig koppling till störningar på barns hormonella och sexuella utveckling. Vissa barnläkare varnar för att inte ge barn mer än 2 portioner om dagen.
Om du är osäker på mjölk, mjölkersättning, allergier eller intoleranser, prata med din barnläkare eller konsultera en nutritionist för att vägleda dig till de säkraste valen för din familjs behov.
Lisa Barnes är grundaren av Petit Appetit, en kulinarisk tjänst ägnad åt spädbarns och småbarns gommar och hälsa. Hon undervisar i hemmet privata matlagningskurser för föräldrar, barnskötare, mödragrupper och föräldraresurser i hela norra Kalifornien och är författare till The Petit Appetit Cookbook (utgiven av Penguin Books, mars 2005).
För mer information om Petit Appetit, The Petit Appetit Cookbook eller för att registrera dig för ett gratis nyhetsbrev via e-post, gå till http://www.petitappetit.com.