Under 15-årsperioden från 1982 till 1996 var den vanligaste dödsorsaken bland små barn olyckor, förgiftning och våld (externa orsaker) – dessa stod för cirka 46 % av alla dödsfall bland australiensiska barn.
Även om dödligheten av yttre orsaker minskade, förblev den den främsta orsaken till barndöd under denna period. Ungefär en tredjedel av alla barns dödsfall av yttre orsaker berodde på motorfordonsolyckor (i genomsnitt cirka 64 dödsfall per år) och drunkning (i genomsnitt 68 dödsfall per år).
Ett antal av dessa dödsfall berodde också på en tyst mördare som hittats i tusentals hem – dinglande sladdar.
Consumer Product Safety Commission i USA har arbetat med tillverkare av persienner och gardiner för att minska antalet strypningsdödsfall som inträffar när små barn fastnar i öglorna på fönstertäckande kontrollsladdar.
Sedan 1981 har över 170 barn dött i USA till följd av att de blivit insnärjda i fönstersnören. Det handlar om ett dödsfall per månad. I ungefär hälften av dessa fall hittades barn mellan åtta månader och fyra år gamla hängande i sladdarnas ögla. I andra fall hittades barn med kontrollsnöre lindade runt halsen.
De yngre barnen som dog, vanligtvis mellan 8 och 23 månader gamla, låg i barnsängar som placerades nära fönstersnörena. De äldre barnen, vanligtvis mellan 2-1/2 och 4 år gamla, ströp i snören när de klättrade på möbler för att titta ut genom fönstren.
Tillverkare av persienner har infört stavkontroller på vertikala persienner för att eliminera denna onödiga risk för barn.
FLERA SÄKERHETSTIPS
Om det inte är möjligt att ersätta befintliga gardiner eller persienner med stavkontrollerade vertikaler, finns det tillfälliga åtgärder som kan vidtas för att förhindra oavsiktliga dödsfall till följd av strypning:
* Förvara alla sladdar utom räckhåll för barn
* Flytta bort barnsängar och möbler från sladdar
* Ta bort föremål under fönstren för att förhindra barn från att klättra
* Knyt inte ihop sladdar
Den säkraste, långsiktiga lösningen är att använda trollstavskontroller. Och självklart måste du alltid titta på dina barn.
Jennifer Stewart har en examen i engelska och historia och har undervisat på gymnasiet i över tjugo år. Under den tiden var hon prefekt, ansvarig för att ta fram och genomföra undervisningsprogram och för att handleda unga lärare. Efter att ha lämnat heltidsundervisningen skrev hon (och marknadsför nu) skrivarkurser för studenter och vuxna som vill förbättra sina skrivkunskaper. Besök hennes webbplats på http://www.write101.com
Jennifer erbjuder också professionella skrivtjänster – kopiering, redigering och korrekturläsning för dina webbsidor, pressmeddelanden, tekniska häften, nyhetsbrev, affärsförslag, rapporter eller andra skrivprojekt.