Namnhistorien är så gammal att ingen vet riktigt var den började. Både muntlig och skriftlig historia bekänner att människor har namn. Tidigare namn verkar ha någon slags betydelse, vanligtvis beskrivande. Däremot ges dagens namn vanligtvis baserat på deras popularitet eller tilltalande ljud.
Tidigt i förhistorien användes beskrivande namn kontinuerligt. Så småningom bildades en samling namn som identifierade just den kulturen. Idag är betydelserna av många namn inte kända, på grund av ett namns åldrande historia. Allt eftersom tiden går förändras språken och ord som bildade det ursprungliga namnet är ofta oigenkännliga.
Kristendomens uppgång förändrade namnhistorien. Kristna uppmuntrades att döpa sina barn efter kyrkans helgon och martyrer. På grund av detta inflytande ser vi nu namn som Maria, Marta, Josef, Jakob, Markus, Paulus och Johannes framträdande bland många kulturer. Dessa namn spreds av tidiga missionärer över hela Europa.
På medeltiden sågs kristna namn övervägande. Varje kultur hade sin samling av namn, som var en kombination av inhemska och tidiga kristna namn. Namnpoolerna fortsatte dock att utvecklas. Moderna namn har ofta liten likhet med sina föregångare. Överraskande nog ändrades de tidiga kristna namnen väldigt lite i jämförelse.
Efternamn är ytterligare identifierare som används för att skilja två personer med samma namn. Från dessa efternamn utvecklades efternamn. Efternamn är en relativt ny utveckling. Dessa började vanligtvis som specifika för en person och gick sedan i arv från far till son. Detta var en vanlig praxis mellan det tolfte och sextonde århundradet. Denna praxis antogs först av aristokratin och senare av bönderna. Efternamn fanns i olika typer. Patronymet hänvisade till fadern, en matronym hänvisade till mamman, en lokalisering eller toponym angav var en person kom ifrån, och ett epitet beskrev personen på något sätt (såsom deras yrke, ämbete eller status).
Patronymer är vanliga i nästan alla europeiska kulturer. Till exempel skulle en man som heter Ivan vars far heter Nikolay vara känd som Ivan Nikolayevich eller "Ivan, son till Nikolay". På gaeliska används prefixet "Mac" för att bilda en patronym. Ett exempel skulle vara "MacKenzie" - son till Kenneth. Användningen av matronym är mycket mindre vanligt.
Vanliga yrkesnamn var Baker, Shepherd, Carpenter och Wright.
Romarna antog efternamn så långt tillbaka som för 2 000 år sedan, medan andra delar av världen var långsammare att börja använda efternamn. Men på medeltiden användes de regelbundet, först av adeln och sedan av adeln. Efter det romerska imperiets fall var Irland ett av de första länderna som antog efternamn. Dessa irländska efternamn finns redan på 900-talet.
Dagens namn påverkas av kändisar, vanliga populära namn och bibliska namn. För att ta reda på mer om innebörden av ditt namn gå till vår webbplats.
GranMamma är webbansvarig på Baby Names Box – där du kan utforska över 6 000 babynamn och deras betydelser.
Underkategorier inkluderar Disney-, J.R. Tolkien-namn, Fantasy- och Folklore-namn och många namn från de litterära klassikerna. Läs artiklar som sträcker sig från föräldraskap och familj till hem och trädgårdsarbete. Se till att säga hej till GranMamma!