Att söka på internet efter "spermier" eller "spermakvalitet" ger en hel del information om infertilitet, förbättrat spermieantal och effekten av frekvent (eller sällsynt) sex på fertiliteten. Det är dock värt att ta ett steg tillbaka och titta på spermier och dess roll i fertiliteten när allt fungerar som det ska.
Hur ser en spermiecell ut?
Spermiceller är ovanliga i människokroppen eftersom de är utformade för att röra sig snabbt av egen kraft. Cellkroppen kallas huvudet, och den innehåller cellens DNA i kärnan. På spetsen av huvudet finns en påse med enzymer som kallas akrosomen, som används för att hjälpa till att penetrera ägget för befruktning. Vid halsen förenas huvudet med mittstycket, som har många mitokondrier för energiproduktion och ansvarar för spermiernas rörlighet. Den sista större delen av spermierna är den långa svansen, som genererar rörelse genom att viska runt.
Hur bildas spermier?
Spermier produceras kontinuerligt i seminiferösa tubuli i testiklarna. De spermieceller som utvecklas måste hållas cirka 3 C kallare än kroppstemperaturen, vilket är anledningen till att testiklarna finns i pungen. Det tar cirka 8 till 9 veckor för spermier att vara helt bildade. När de är fullt utvecklade lämnar spermierna testiklarna genom sädesledaren, vilket är där de lagras mellan produktion och utlösning. Änden av sädesledaren passerar genom sädesblåsan och prostatan, som producerar de icke-cellulära komponenterna av sperma, och smälter sedan samman med urinröret, som sträcker sig över penisens längd.
Hur befruktar spermier ägg?
Efter utlösning vid samlag, eller under intracervikal insemination (ICI, se nedan), deponeras sperman i slidan, nära livmoderhalsen. Spermierna simmar genom livmoderhalsen, genom livmodern och in i äggledarna, där ägget kommer att vänta. Spermierna använder enzymerna i akrosomen för att penetrera den skyddande barriären som omger ägget. När en spermie har trängt in i barriären uppstår den kortikala reaktionen, som hårdnar barriären för att förhindra befruktning av mer än en spermie. När spermierna når äggets cellmembran smälter membranen samman och det genetiska materialet i spermien och ägget kombineras.
Hur mäts spermiekvaliteten?
Det finns tre huvudfaktorer som används för att bedöma spermiekvalitet:antal, form och rörelse.
Antal:Spermieantal är antalet spermier per milliliter sperma. Normalt är det mer sannolikt att män är fertila om de har mer än 20 miljoner spermier per milliliter.
Form:Spermiernas morfologi, eller deras form och struktur, är också avgörande för att bedöma fertilitet. Normala spermier har ett ovalt huvud och en lång, rak svans. Men en mängd avvikelser i spermier förekommer regelbundet, såsom onormalt stora eller missformade huvuden, krokiga svansar och till och med flera huvuden eller svansar på en enda spermie. Abnormaliteter i spermiemorfologi är så vanliga att WHO-standarden för ett fertilt spermieprov är ett som bara innehåller 4 procent eller mer normala spermier.
Rörelse:Motilitet är mätningen av spermiers framåtrörelse. Spermier med högst rörlighet rör sig starkt framåt, medan mindre rörliga spermier rör sig i allmänhet framåt men kan kröka eller vandra, och andra spermier rör sig inte alls framåt. Det är vanligt att även ett fertilt spermieprov har mindre än perfekt rörlighet:ett prov med cirka 50 till 60 procent av spermierna med god framåtrörelse anses normalt.
Det finns flera andra sekundära egenskaper hos sperma som också kan mätas för att bedöma spermiekvalitet, inklusive total spermavolym, fruktosinnehåll, pH, vätskebildning och antal vita blodkroppar, men dessa är mindre kritiska än antal, morfologi och motilitet.
Spermiebanker mäter spermiekvalitet både före och efter frysning för att säkerställa adekvat fertilitet för tinade prover.
Hur används frysta spermier vid konstgjord insemination?
Alla donatorspermier från en spermiebank bevaras kryogent i minst 6 månader för att möjliggöra testning av donatorn för sjukdom. Efter denna obligatoriska karantänsperiod förvaras spermieprover frysta tills de är redo att användas. På fertilitetskliniken där inseminationen ska utföras tinas provet och förbereds för användning.
De vanligaste metoderna för artificiell insemination är intracervikal insemination (ICI) och intrauterin insemination (IUI). Men konserverade spermier kan också användas för provrörsbefruktning (IVF).
Intracervikal insemination (ICI):Denna metod för artificiell insemination efterliknar utlösning under samlag närmast. En onödig spruta används för att deponera otvättade eller tvättade (koncentrerade) spermier högt upp i livmoderhalsen. Kvinnan rekommenderas vanligtvis att ligga kvar i 15-30 minuter, så att spermierna kan färdas genom livmoderhalsen och livmodern och in i äggledarna. Kvinnor kan genomgå ICI två gånger inom en enda fertil cykel och/eller ta medicin för att stimulera ägglossningen, för att öka chanserna för graviditet.
Intrauterin insemination (IUI):Detta är den vanligaste formen av konstgjord insemination. Ett tvättat spermieprov, som fått sädesvätskan borttagen och de levande spermiecellerna koncentrerade, injiceras förbi livmoderhalsen direkt i kvinnans livmoder. Kvinnor som genomgår IUI använder ofta också mediciner för att stimulera ägglossningen.
Provrörsbefruktning (IVF):I IVF-förfarandet skördas mogna ägg från kvinnans äggstockar och befruktning sker utanför kroppen. Det resulterande embryot implanteras sedan i kvinnans livmoder. Eftersom befruktning sker utanför kroppen kan både ägg och spermier doneras.
Referenser
Angier, Natalie, "Sleek, Fast and Focused:The Cells That Make Dad Dad," The New York Times, 12 juni 2007, http://www.nytimes.com/2007/06/12/science/12angi.html ?_r=1
MayoClinic.com, http://www.mayoclinic.com/health/fertility/MC00023
WebMD.com, http://www.webmd.com/infertility-and-reproduction/insemination-procedures-for-infertility
Wikipedia.org, http://en.wikipedia.org/wiki/Sperm, http://en.wikipedia.org/wiki/Human_fertilisation, http://en.wikipedia.org/wiki/Semen_quality
Seattle Sperm Bank:www.seattlespermbank.comEuropean Sperm Bank USA, belägen i Seattle, Washington, grundades för att ge par och individer de donatorval som de behöver för att göra drömmar om befruktning, graviditet och förlossning till verklighet. European Sperm Bank USA är anslutet till Danmarksbaserade European Sperm Bank och leder vägen för spermabanker i Europa.
