Jag är en stor förespråkare för att leta efter saker att se fram emot, särskilt när det kommer till romantik. Förväntan är alltid en av de bästa delarna av alla relationer. Om du är förälskad på långt håll kan du bara se den superfina träningsinstruktören kan förändra din dag i spelet; dina fingrar blinkar över din smartphones knappsats i en blomstrande för att rapportera sin senaste böjning av "Hej" till din bästa vän. Om du är på väg ut på en första dejt, njuter du av att bestämma den perfekta outfiten och visa upp din favoritbild av din friare från deras Facebook-, Tinder- eller Instagram-sida för dina vänner, mamma och/eller alla som lyssnar.
Tyvärr kommer med förväntan också ångest, och det finns gott om plats för det inom romantikens område. Frågor förvirrar våra sinnen när vi beger oss till reservationen klockan sju:Kommer det att bli obekväma tystnader? Hittar han verkligen The Big Bang Theory ganska roligt? Kommer han att märka att min bebis len hud om han tar min hand – eller om han försöker dra fingrarna genom mitt hår? Vad är hans tankar om en brud med en panna med fem fingrar gömd under den söta luggen?
Vi squashar den roliga förväntan på den första dejten när vi är besatta av möjligheten att inte få en andra. The far away crush är inte så kul när vi inser att vi verkligen vill ha den i närbild. Det finns så många anledningar till att en dejt kan gå söderut (eller aldrig hända):Personen är oförskämd mot bartendern. Personen går (faktiskt) igenom mycket för tillfället och kan seriöst inte hinna dejta. Personen är inte över ett tidigare förhållande.
Ändå, när vi tänker på avslag och romantik, skyller vi nästan alltid på vårt fysiska utseende:jag var inte tillräckligt het. Hennes ex var mycket sötare än jag. Jag bar fel underkläder.
I höstas var jag på min första dejt efter att ha avslutat ett långt on-again, off-again-förhållande. Det gick faktiskt riktigt bra:samtalet flöt lätt. Han var helt nere på att lämna baren och gå och ta glass på min favoritplats innan den stängde. Och det faktum att han var supersöt och spelade gitarr på musikarenan vi gick till skadade definitivt inte. Att vara ute med den heta musikern fick mig att känna mig som Taylor Swift (förutom att han inte skulle hamna på min topplista om han inte ville umgås igen).
Allt eftersom natten gick hade jag mitt Askungen ögonblick. Inte som "He's my Prince Charming" uppenbarelsetyp. Mer som "Heliga skit, han kanske märker att jag körde här i en pumpa". Alla var på fötter och dansade till det sista bandet, och han bestämde sig för att det skulle vara en bra idé att slå armarna om mig bakifrån och svaja till musiken med huvudet ovanpå mitt. En del av mig var helt överlycklig:den här Jason Mraz-liknande killen var förtjust i mig! Den andra delen var livrädd för att han skulle märka det :bristen som jag kände besegrade alla mina otrevliga skämt, ljusögda prat om min kärlek till att skriva och förståelse för hans fullspäckade schema.
Jag har alopecia areata. Det här är ett fint sätt att säga att jag inte vaggar några ögonbryn och en fläck på huvudet. Hur man kommer undan med mord Stjärnan Viola Davis talar om det då och då, men tillståndet tenderar att blekna till bakgrunden, särskilt i media och särskilt för att det ses som en rent kosmetisk fråga. Men enligt National Alopecia Areata Foundation kommer över 6,6 miljoner människor i USA att utveckla alopecia areata någon gång i livet. Även om alopecia areata inte påverkar ens fysiska hälsa (det betyder faktiskt att autoimmunsystemet arbetar övertid), kan de känslomässiga resultaten från håravfall vara förödande.
Sjukdomen är också mycket oförutsägbar. Dr Jerry Shapiro har specialiserat sig på hårstörningar under de senaste 25 åren. Även om han rekommenderar behandling i form av hårbottenkrämer och injektioner (vilket kan vara förvånansvärt dyrt och/eller smärtsamt), finns det för närvarande ingen förklaring eller botemedel för tillståndet.
Min mamma upptäckte kala fläckar på mitt huvud när jag var två. Jag bar hattar under hela lågstadiet och mellanstadiet och blev utsatt för några ganska brutala retningar som barn. Sjukdomen har förödande psykologiska effekter, särskilt för barn och de som är nydiagnostiserade.
På gymnasiet hade jag tillräckligt med hår för att välja en supersexig combover-look där jag flyttade håravsnitt till specifika områden, fjättrade dem på plats med ljusa fjärilsklämmor för att täcka platsen (inte allt på en gång, mina herrar). Jag kände mig ful som vanligt, och när jag smög mig närmare mitt sista år, att aldrig ha haft en första pojkvän, dejt eller kyss fick mig definitivt inte att känna mig som Angelina Jolie.
I slutet av mitt juniorår sa en nära vän till mig att jag inte borde bry mig om klippen. Hon var en av de få privilegierade som jag skulle tillåta att se med mitt hår helt nere när vi var i bekvämligheten av mitt eget hem, och när hon gjorde det sa hon:"Ditt hår ser så mycket bättre ut > ner." Tyvärr gick denna vän bort innan vårt sista år, och först då bestämde jag mig för att lyssna på hennes ord. Jag tillbringade sommaren med att inte täcka över när jag var med mina vänner, och den första dagen på sista året var jag bara en smula nervös när jag lät min kala fläck sitta stolt ovanpå mitt huvud i klar vy.
Eftersom jag inte var besatt av om min plats var synlig, lät jag mig själv ha roligare. Jag blev mycket mer säker på mig själv. Och det var på grund av detta – inte det faktum att jag tittade bättre med håret nere, men det kände jag mer självsäker – att jag kunde bli kär i min bästa vän på den tiden.
Han gjorde inte det svårt att bli kär i honom; vi fick aldrig slut på saker att prata om, han gav alltid de bästa råden och han kunde laga mat. Det som chockade mig var att han blev kär i mig :Jag hade en kal fläck, min kyssupplevelse var obefintlig och jag lyckades en gång förstöra en mikrovågspizza.
Vårt förhållande fungerade inte till slut, men det tog definitivt inte slut eftersom jag har håravfall. Den sista dejten jag gick på bröts inte av klockan 21:30. eftersom jag inte har ögonbrynshår. Och jag och Jason Mraz-killen letade helt enkelt inte efter samma sak.
Jag är inte på något sätt en femme fatale och mitt dejtingråd går som en fotbollsmammas:Träffas på en offentlig plats. Ta alltid med en tröja. Vid ett givet romantiskt möte med en man kommer jag troligen att beställa en grillad ost från barnmenyn, referera till Billy Madison vid flera tillfällen på kvällen och praktiskt taget gråta över hur mycket jag älskar Josh Groban minst en gång. Jag vet inte mycket om kärlek. Men jag vet att rätt kille kommer att tycka att de här sakerna är förtjusande, för någon fantastisk har redan gjort det.
Alla har sin "grej" som de inte gillar med sig själva, och det är alltför ofta en fysisk egenskap som de inte bara inte kan kontrollera utan också helt enkelt inte spelar någon roll för rätt person. Den "grejen" hindrar dem från att se fram emot de underbara sakerna; de analyserar antingen det förflutna eller fruktar framtiden.
Det värsta med att förlora min första kärlek var att förlora vänskapen som följde med det. Vi hade börjat som vänner, och tanken på att träffa en ny kille för allra första gången på en riktig dejt kan vara skrämmande, speciellt med mitt tillstånd. Men det enda sättet att se framåt är, och jag ser fram emot att bli kär igen (och igen och igen, om Andrew Garfield och Hoodie Allen bestämmer sig för att återkomma till mina telefonsamtal). Det finns så många anledningar till att dejting kan ge oss ångest. Att slå oss själva för hur vi ser ut borde inte vara en av dem. Det finns helt enkelt för mycket att se fram emot.
Så berätta för din morgonpendlingskära att du har läst den boken också (om du faktiskt har). Lämna dina siffror och en smiley på servetten som din servitör kan hitta när han går och hämtar sitt tips. Fråga den där supervänliga bekantskapen du hela tiden stöter på om de vill ta kaffe. Det värsta någon kan säga är "Nej tack." Om de kan komma på något värre att säga än så, vill du verkligen umgås med dem ändå?