Du har bett, du har vädjat, undrat vilken sorts voodoo-magi Demi Moore håller på med och slutligen gett upp. Men det råder ingen tvekan om att otaliga medelålders kvinnor delar samma klagan:"Varför – egentligen, varför? – kommer inte mitt hår att växa snabbare? Och är det bara jag, eller verkar det gå långsammare för varje år?”
I en värld av Blake Livelys och Giseles (för att inte tala om massor av mer mogna ledande damer) kan det verka som att alla har vansinnigt långa lockar. Men kom ihåg två saker. En, naturlig hårväxt i mitten av ryggen är inte så vanligt som Hollywood skulle vilja tro. Även om det inte finns någon statistik som mäter den totala befolkningens varierande hårlängder, överväg en hårexpert från Los Angeles mycket välutbildade gissningar. "Åh snälla, det är så sällsynt! Så många kvinnor har extensions. Det är väldigt, väldigt ovanligt att se naturligt långt hår. Jag skulle grovt uppskatta att det inte ens är 10 procent av kvinnorna”, säger Christophe Belkacemi, en toppstylist på Serge Normant på John Frieda-salongen i LA.
För det andra är hårets anagena fas (aka tillväxtstadiet som är avgörande för att uppnå stora längder), liksom allt annat i skönhetsvärlden, till synes bortkastat på de unga. En rapport från P&G (tillverkare av sådan hårvård som Pantene och Herbal Essences) om hårväxtcykeln fann följande:"När människor blir äldre förkortas perioden av anagen. Till exempel kan håret på någon med femårig anagen växa till en längd av 60 centimeter innan det går in i håravfallsfasen. Om deras anagena period sjunker till tre år när de åldras, kommer deras hår att växa bara till axellängd innan det faller av eller borstas ut." Inte precis Demi-territorium.
Det finns ytterligare ett nytt, halvdeprimerande fynd om sambandet mellan hårväxt och åldrande. Biologiskt finner forskare att håret helt enkelt förändras. En annan fördjupad studie utförd av P&G fann att talg (olje) produktionen totalt sett, men här, speciellt i hårbotten, minskar snabbt med början vid 45 års ålder. När håret blir sämre för att hålla sig själv återfuktat kan det bli grövre och mer mottagligt att gå sönder. Återigen, inte direkt främjande för tillväxt.
Och det leder oss till TLC-faktorn. I den senare studien hjälper några fynd till att förklara varför håret någon gång i princip bara ger upp i protest. För det första minskar den faktiska diametern på enskilda hårstrån, vilket helt enkelt betyder att ditt hår kan se snålare ut – vilket knappast bidrar till illusionen av långa, fortlöpande lockar. Tänk dessutom på en nyligen genomförd Unilever North America-studie, som gav följande statistik:Långt hår (som är 24 centimeter långt, för att vara exakt), kommer att ha 19 122 kluvna toppar. Brist på konditionering och brott från borstning gör att ditt hår inte har en chans när det kommer till längd. Snacka om växtvärk.
Återigen, skillnaden mellan dig och några av röda mattans bästa kan helt enkelt vara en förändring i din regim. Värmestylingmissbrukare notera:Ta dig bort från hårtorken. Ju mindre du skadar hårstrån med höga temperaturer (värme försvagar nagelbanden), desto mer uppmuntrar du tillväxten av långt hår – friskare lockar tål lättare att gå sönder. Dessutom, med en rad nya värmeskyddande linjer som nu finns på marknaden—Tresemmé tillverkar en ny prisvärd linje som heter Platinum Strength, som innehåller konditioneringsmedel som är avsedda att efterlikna de naturliga smörjsträngarna som förloras med åldern—även plattjärnsjunkies har ingen ursäkt att inte förbereda -behandla håret innan du höjer värmen. "All form av närande bas hjälper till att skydda ditt hår", säger Belkacemi. "Jag rekommenderar att du gör en djupvårdande mask (Serge Normants Meta Velour är bra) en gång var tionde dag. Du skulle göra en mask för ditt ansikte, så varför inte ditt hår?” Se det som att applicera fuktighetskräm eller primer innan du applicerar din makeup. Det borde vara så grundläggande.
Och lockiga tjejer noterar det också, eftersom P&G-forskning finner att ditt hår är ännu mer mottagligt för skador. Se till att införliva hyperfuktande konditioneringsprodukter i din dagliga rutin, och poppa biotinpiller, som kan hjälpa till att stärka hårstrån.
Naturligtvis, i slutet av dagen, kan det vara oundvikligt. Du kanske har gjort allt du kan, men det står fortfarande att ingenting händer utanför dina axlar. Även om tillägg kan börja se lockande ut, tänk efter två gånger. Förutom de astronomiska kostnaderna tenderar de att förvärra problemet. Säger Belkacemi, "Extensions ger dig åtminstone en ungdomlig känsla, psykologiskt. Men de är också kontraproduktiva eftersom de drar i hårbotten och kan orsaka förtunning och brott.”
En ännu enklare, billigare och oändligt mycket coolare lösning? Du kan fortfarande skapa en illusion av längd med ett fantastiskt snitt och rätt konsistens. Belkacemi säger att en heltäckande, trubbig och rak stil kommer att synas längst, i motsats till lager, som skär upp siluetten och drar upp ögat.
Och om du råkar vara välsignad med det ultralånga hår du växte fram i din ungdom, glöm inte att ta en närmare titt. Även om vi kunde bry oss mindre om de där gammaldags föreställningarna som säger att kvinnor i en viss ålder bör bära kortare stilar (och vi hoppas att du känner likadant!), det går inte att förneka att när du har att göra med mycket slitna toppar tack vare åren av missbruk och en ökad frizz-faktor – ja, håret blir också frissigare med åldern – det kan betyda att du skulle ha det bättre med en chic, "lång" bob. Det är bättre att rocka en stil som ser hälsosam ut, snarare än bara lång.
Demi be damned:Du vill att dina längder, oavsett måtten, ska vara bra.