Om vi vill något illa, hur är det möjligt att vi misslyckas med att uppnå det gång på gång? Och kan vi göra saker för att ge nyårslöften bättre chanser att hållas? En guide som hjälper dig att hålla dina löften.
Det är den tiden på året igen - vi lovar oss själva att gå ner i vikt, sluta dricka, anta en hälsosammare livsstil, gå till gymmet, sluta röka, bli vegan eller till och med bara läsa fler böcker.
Men dessa beslut tenderar att försvinna väldigt snabbt, och återigen befinner vi oss i att stanna hemma istället för att jogga i parken och ta en sista cigarett i en bar eftersom vi inte kan ta en öl utan den.
"Jag hade sagt till mig själv så många gånger att jag var tvungen att sluta röka, men det var först när jag blev gravid som jag faktiskt slutade", säger Diana Schmidt, tvåbarnsmamma från den tyska staden Köln.
"När jag insåg att jag hade ansvar för en annan människa fick det mig att känna att jag tvingade något väldigt ohälsosamt - till och med farligt - på någon som inte kunde stå emot, och det gav mig styrkan att fortsätta."
Enligt klinisk psykolog Yaki Sagy är Schmidts erfarenhet inte särskilt ovanlig, och kan kanske till och med lära oss en läxa. "Människors deklarationer är någon sorts ceremoni de gör för sig själva, och den ceremonin kan faktiskt förändra personen på ett sätt", säger han.
"Tänk på det ögonblick någon säger "jag gör det" på ett bröllop. Den här förklaringen förändrar inte bruden eller brudgummen fysiskt, men mentalt har något förändrats." Och det är, enligt honom, en av nyckelpunkterna för att göra en resolution som kommer att hålla.
"De flesta av dessa datumrelaterade deklarationer tillhör sfären av återhållsamhet och kontinens. Många av dem involverar någon slags gräns, som att avstå från vissa livsmedel, vanor eller beteenden."
Enligt Sagy har detta att göra med övergången från ett barnsligt beteende till ett vuxenliknande. "Ett bröllop, till exempel, sätter en gräns för sexuella möten med andra. Så själva ceremonin skapar en förändring i de inblandade personernas inre ställningstaganden."
Detta betyder inte att gifta par inte kan vara otrogna mot varandra, men som Sagy förklarar har ceremonin en bindande dimension "i den meningen att om det inte fungerar kommer det att generera mer skuld."
Så, enligt detta resonemang, har ceremonin Schmidt skapat åt sig själv hjälpt henne att hålla sitt löfte att sluta röka.
Men behöver vi verkligen ett barns födelse eller någon annan extremt viktig händelse i livet som ett bröllop för att kunna nå våra mål? Är vi verkligen oförmögna att behålla dem annars?
"Jag tror att det finns mindre chans att folk kommer att vara otrogna mot sina makar, till exempel efter ett evenemang med 500 gäster som såg dem och hörde deras löften, än efter ett privat beslut att de är ett par", säger han.
"Det betyder inte att detta är anledningen till att de behåller relationen, men det betyder att de ville skapa en verklighet där de tar sitt beslut och lämnar in det till en kultur som är större än summan av dess delar, och säger högt att de antar dess normer."
En kränkt personlig deklaration skiljer sig mycket från ett brott mot lagen, främst i de skuldkänslor som den genererar. Nyårslöften skiljer sig från lagar i den meningen att man väljer att aktivt ta ett beslut man inte behövde fatta och som inte dikterades av någon eller något.
Vad lagen gör istället är att tvinga människor att lyda den och på så sätt undanröja den inre kamp de kan ha. Den bestämmer att något är strängt förbjudet i sig, medan personliga deklarationer baseras på en inre utvärdering av för- och nackdelar med ett visst beteende.
För 30-årige Adam Rosenberg genererar till exempel att köra över hastighetsgränsen i sitt hemland Israel allt annat än skuld. "Den vanliga hastighetsgränsen här är 90 km/h (cirka 56 mph), vilket är helt löjligt. Så jag brukar köra fortare, och här och där tar jag risken att få böter."
Med privata beslut, säger Sagy, är situationen en helt annan. "Det finns ingen lag som kan förbjuda mig att äta ohälsosam mat, eller som kan säga till mig att jag inte får fuska", säger han. "Lagen som vi känner den stör inte dessa beslut - så det finns inga formella brott, bara en inre beslutsamhet."
Och det är just denna egenskap som utgör den svagaste – och starkaste – punkten i våra resolutioner. De är mer utmanande att följa, men också mycket mer tillfredsställande när de bevaras. Sanktionerna är också interna, i form av skuld, pinsamhet eller helt enkelt en enorm besvikelse från vår egen sida.
"Jag har försökt bli vegan i flera månader nu, men varje gång jag hittar en annan mejeriprodukt kan jag helt enkelt inte motstå", sa 16-åriga Zoe, en gymnasieelev från Tel Aviv, till DW. "Jag vet att det är rätt sak att göra, och jag kan helt identifiera mig med orsaken, men jag kan inte förmå mig till en fullständig avhållsamhet."
För Sagy är detta exakt skillnaden mellan en extern lag och ett internt löfte:"Det är stor skillnad mellan människor som växt upp i ett veganskt hem och människor som bestämmer sig för att djurens lidande stör dem och därför kommer de att sluta konsumera animaliska produkter . Naturligtvis är det senare svårare att följa."
Men varför har folk så svårt att hålla dessa löften? De vet att de vill nå det slutliga målet, men de tycker att vägen dit är extremt svår.
"Människor har stora svårigheter att ge upp nöjen. Och de har ännu svårare att avstå från dem i utbyte mot att gå in i ett symboliskt socialt system, eftersom vinsten inte alltid är direkt uppenbar."
Ett bra exempel, säger han, är att lära barn att sluta äta med händerna. "Vi säger åt dem att börja använda kniv och gaffel, så de måste ge upp ett visst nöje. Och vad får de tillbaka? En plats i de vuxnas samhälle. Vi komplimanger dem och säger att de är mogna , att de är "stora" killar eller flickor, och detta blir det nya nöjet."
Men verkligheten visar att många av oss vanligtvis föredrar att inte gå till gymmet, att äta vad vi vill, att ha gratis sexuella möten och att köra över hastighetsgränsen. Så vi verkar som regel inte särskilt villiga att ge upp nöjen i utbyte mot något mindre omedelbart.
Så för att sammanfatta, vad kan vi göra för att öka chanserna att våra goda avsikter blir verklighet?
Eftersom nyårslöften – precis som många andra privata beslut – inte förlitar sig på lagen, behöver de någon annan form av publicitet för att kunna räknas som seriösa. "Deklarationshandlingen behöver vittnen," förklarar Sagy. "Om det inte finns några vittnen till min förklaring, så existerar den på ett sätt inte."
Vikten av att ha vittnen beror dels på den framtida känslan av skam om resolutionen kränks, men också av förklaringens synlighet. När vi slår in våra beslut i den kollektiva tid som alla känner till, förankrar vi våra privata deklarationer i den kulturella sfären. Enligt Sagy har en deklaration av det här slaget lägre chanser att misslyckas.
"När människor säger till sig själva att de kommer att börja en diet om två dagar, har den ingen kollektiv resonans. Men om de lovar att börja en diet på den första dagen av det nya året, har deras uttalande mer volym. De flesta skulle inte säga att de kommer att sluta röka om två timmar. De kommer att säga att de kommer att sluta röka i samma ögonblick som en ny månad börjar. De kommer att deklarera det på ett sätt som genererar någon form av bevis eller social betydelse."
Enligt Sagy är det också en fråga om priset man är villig eller inte villig att betala.
"Det viktiga är den inre hållningen när vi gör deklarationen. Hur stor är vår vilja att ge upp nöjen? En person som inte är villig att betala något pris kommer sannolikt också att bryta mot sin resolution. I slutändan talar vi om att avstå från komfort och vår vilja att göra det för något annat vi vill ha”, säger han.
läs mer:brudklänningar
Den här bloggen syftar till att dela lite information om bröllopsklänningar och klänningar.