Fotografier kan bevara ett minne genom att fånga ett ögonblick i tiden. Bill Lukasik Sr. fångade en hel livstid av minnen.
Bill Sr. dog torsdagen den 5 mars i sitt hem i Dupont vid 90 års ålder. Enligt Bills son, Bill Lukasik Jr., gick han fridfullt.
Lukasik Sr. är mest känd för sitt fotografi, från bröllopsfoton till bilder av Knox Mine Disaster 1959.
Hans arbete med sin bror, framlidne Stephen Lukasik, som gick bort 2009, fångade människors uppmärksamhet i Greater Pittston-området och utanför.
Bill Sr. föddes den 14 april 1924 i Dupont, där han bodde hela sitt liv och tog examen från Dupont High School 1943.
Efter gymnasietiden gick Bill Sr in i den amerikanska armén där han tjänstgjorde fram till 1946 med luftvärnsbatteriet, pluton 37 MM Gun Machine Gun Calibur 50. Efter att han återvänt hem gick han på Antonelli Institute of Graphic Design and Photography i Philadelphia .
I november 1946 öppnade Bill Sr. och hans bror Lukasik Studio och drev den fram till 2006, då Stephen drabbades av en stroke.
Både Bill Sr. och Steve togs in som frilansfotografer med tidningar som Sunday Dispatch, Times Leader, Citizens’ Voice och Times-Tribune, bland andra.
William Watson III, son till föregående Sunday Dispatch-ägare William "Pidge" Watson Jr. och sonson till Dispatch-grundaren William A. Watson Sr., hade förmånen att arbeta med bröderna Lukasik.
Watson, som för närvarande bor i Colorado, arbetade med Lukasiks från 1976 till 1989 innan han gick vidare för att arbeta för Times Leader och så småningom Citizens’ Voice.
Han beskrev Bill och Steve som "otroligt dedikerade till sitt arbete."
bild:sweetheart bröllopsklänningar"De var nyhetsfotografer, de gick dit nyheterna var", sa Watson. "För dem var det allt att få fotografera. Det var dem man skulle gå till för att ta bilder. De var alltid med i utskicket; varje lördagskväll var det ena eller det andra där. De var artister."
Bill Lukasik Jr., också från Dupont, sa att hans pappa ofta kallar dagens tidningsfotografer för "snap shooters", vilket betyder att de kunde ta ett foto och låta sina datorer göra resten av arbetet. Bill Jr. mindes en tid då hans pappa och farbror arbetade under svårare omständigheter.
"När du var klar med vad just det uppdraget var, var du tvungen att komma tillbaka (till studion), framkalla ditt negativ, torka negativt tillräckligt för att det skulle skrivas ut, sedan skriva ut fotot, framkalla ditt foto, få fotot torrt tillräckligt för att kunna ta tillbaka den till Scranton, till utskicket eller till Wilkes-Barre så att den kunde finnas i tidningen," sa Bill Jr. "De skulle behöva hålla pressen på vissa sidor bara för det och det gjorde det. Det spelar ingen roll om det var en trevlig sommarkväll eller is och snö, det var det enda sättet det var att komma tillbaka till tidningen."
Bortsett från det arbete som Bill och Steve lade ner i lokaltidningarna, hjälpte deras bröllopsbilder dem att skapa sig ett namn i Greater Pittston-området.
Julie Donahue som bor i Pittston kommer alltid att minnas det arbete Bill Sr. och Steve gjorde för sin familj.
"Mitt bröllop var 1980 och vid den tiden Lukasiks (fotograferade) så många lokala brudar - jag tror (i) den sociala delen av Dispatch man kunde se alla bilder de gjorde," sa Donahue. "Båda bröderna, de tog mina barns bebisbilder, min dotters förlovningsbilder; deras arbete var högklassigt. Man kunde helt enkelt inte hitta något bättre vid den tiden."
Donahue kände Lukasiks genom sin far, som tjänstgjorde i den amerikanska armén med Steve i början av 1950-talet. Familjen Lukasik gjorde alla typer av fotografering åt familjen Donahue.
"De var väldigt personliga, väldigt lätta att ha att göra med och väldigt tillmötesgående", sa Donahue. "De gjorde allt du ville så långt som bilder och bilder. Jag minns att de gjorde vårt bröllop och de var bara fantastiska. Allt du kunde önska dig, de skulle ta emot dig. De var fantastiska. Beviset på deras fantastiska arbete kommer vi att ha för alltid."
"De hade aldrig en utomstående person att komma in och göra jobbet," sa Bill Jr. "Om du ville att Lukasiks skulle göra ditt bröllop, fick du antingen Bill eller Steve, eller båda."
Både Bill Sr. och Steve var på plats för den ökända Knox Mine Disaster i Pittston den 22 januari 1959.
Katastrofen inträffade när kolgruvarbetare olagligt grävde under Susquehannafloden och tunnlade kraftigt uppåt mot flodbädden. Så småningom kollapsade vattnet och gruvtaket in i gruvan och dödade 12 av de 81 arbetarna.
Enligt en Sunday Dispatch-rapport sa Steve Lukaski att han fick ett tips från en av tidningsredaktörerna om att gå och se vad som hände. Steve såg något hända och som tur var hade han kameran på sig för att fotografera händelserna.
Steve är ansvarig för det berömda fotot av Joe Stella som dyker upp från Eagles luftschakt medan Bill Sr.s mest kända foto av katastrofen är vad som kallas "virveln", ett foto av den kollapsade delen av Susquehannafloden .
Bill Sr. och hans bror har fått sitt arbete publicerat i böcker och dokumentärer om Knox Mine Disaster.
Wisconsin University History Professor Dr. Robert P. Wolensky sa att han har publicerat flera böcker om Knox Mine Disaster såväl som böcker om antracitarbeteskrigen och om damklädersindustrin i Pittston och Wyoming områden.
Wolensky använde bilder tagna av bröderna Lukasik i alla dessa verk.
"Utan deras fotografier hade mina böcker varit dåliga", sa Wolensky. "De förbättrade de böckerna avsevärt med sina bilder."
Wolensky arbetar för närvarande på andra volymen till sina damkläder och kommer att använda fler foton från Steve och Bill Sr.
"Jag kände Steve mycket väl. Jag var på hans begravning och de var två fantastiska killar som har dokumenterat så mycket av den lokala historien genom fotografier," sa Wolensky. "De var verkligen fotografiska historiker."
Med omkring två till tre miljoner fotonegativ i sin ägo från sin pappas gamla verk, sa Bill Jr. att de har arbetat med Greater Pittston Historical Society för att bevara dem.
"Det historiska samhället tar dessa bilder, ruta för ruta och digitaliserar alla dessa negativa av historiskt värde," sa Bill Jr. "På detta sätt kommer de att överleva negativen själva."
Bill Jr. sa att de arbetar för att få tillbaka gamla bilder till alla som vill ha dem, oavsett om de var bröllop, förlovningar eller andra evenemang. Han sa att alla donationer som görs för att få tillbaka bilderna kommer att gå till Bill Sr:s begravning, som kommer att meddelas vid ett senare tillfälle. Bill Jr. kan nås på [email protected].
Bill Jr. har hört om det stöd som hans familj har fått personligen och via sociala medier, men säger att det är roligt hur hans pappa och sociala medier fungerade.
"Pappa skulle inte veta vad sociala medier är om det slog honom i ansiktet", skämtade Bill Jr. "Han tänkte aldrig på sig själv som en social fjäril. Han insåg aldrig hur många människors liv han berörde."
Bill Sr. efterlämnas av sina två barn, Bill Jr. och dotter, Debra Ann Mulner; och en brorson, Stephen Lukasik.
läs mer:bröllopsklänningar med halter halsDen här bloggen syftar till att dela lite information om bröllopsklänningar och klänningar.