En domare i Washington har beslutat att staten kan hålla en florist personligt ansvarig för att ha vägrat att tillhandahålla blommor till en vanlig kunds samkönade "bröllop", vilket ger myndigheterna rätt att gå efter hennes personliga tillgångar om hon skulle förlora den juridiska kampen.
Som tidigare rapporterats, hamnade Baronelle Stutzman från Arlene's Flowers i Richland i en stämningsansökan i mars 2012 av statsåklagaren Bob Ferguson, som hävdade att hon bröt mot lagen genom att inte uppfylla ordern. Stutzman hade blivit kontaktad av en av hennes trogna kunder, Robert Ingersoll, en homosexuell, eftersom han ville att hon skulle leverera blommorna till hans kommande ceremoni med hans partner, Curt. Hon uppger att hon artigt förklarade att hon inte skulle kunna hjälpa till med händelsen.
"Jag tog bara hans händer och sa, 'Jag är ledsen. Jag kan inte göra ditt bröllop på grund av min relation med Jesus Kristus'", sa Stutzman till reportrar.
Efter att Ingersoll bestämde sig för att göra ett inlägg på Facebook om saken uppstod kontroverser på båda sidor av frågan – både för och emot Stutzman. Blomsterhandlaren sa att hon fick ett antal hotfulla och arga kommentarer.
"Det blåste helt ur proportion", förklarade Stutzman. "Jag har fått hatbrev. Jag har haft folk som vill bränna min byggnad. Jag har haft folk som aldrig kommer att handla här igen och [lovar att] berätta för alla sina vänner."
Veckor senare utfärdade justitiekansler Bob Ferguson Stutzman ett brev som informerade om att hon måste ta emot homosexuella ceremonier eller bli föremål för en rättegång och höga böter. Han inkluderade med sitt brev ett formulär som gav Stutzman möjlighet att säga upp sig och gå med på att följa lagen. Hon vägrade och möttes därefter av en diskrimineringsprocess.
bild:bröllopsklänningar sydney
Men den kristna juridiska organisationen Alliance Defending Freedom (ADF) hävdade att Fergusons agerande var olämpligt eftersom han aldrig fick ett klagomål, utan snarare lämnade in på egen vilja.
"Denna domstol bör avslå riksåklagarens olagliga anspråk på behörighet att väcka denna talan", står det i motionen. "Därför bör denna domstol avvisa klagomålet som lämnats in av delstaten Washington på grund av bristande primär jurisdiktion, underlåtenhet att uttömma administrativa rättsmedel som krävs enligt lag och bristande ställning."
Den lämnade också in en motion som bad att Ferguson och ACLU – som lämnade in en separat talan – skulle förbjudas att attackera Stutzman på ett personligt plan.
"Washingtons lag tillåter inte någon att angripa en affärstjänsteman personligen snarare än att bara stämma företaget "utan sådana exceptionella omständigheter som när tjänstemannen medvetet ägnade sig åt bedrägeri, felaktig framställning eller stöld", förklarar det.
Men på onsdagen beslöt domaren Alex Eckstrom i Benton County Superior Court – samtidigt som han slängde iväg en anklagelse som anklagade Stutzman för att ha riktat sin verksamhet till att bryta mot statens antidiskrimineringslagar – att floristen kan hållas personligen ansvarig för incidenten.
"[D]et tydliga språket" i konsumentskyddslagen och statlig antidiskrimineringslag "stödjer både individens och företagens ansvar", sa Eckstrom.
The Family Policy Network of Washington beskriver att detta innebär att "regeringen kan gå efter både affärstillgångarna i Arlene's Flowers och personliga tillgångar för Barronelle Stutzman för att samla in advokatarvoden om deras rättegångar vinner."
"Den snäva frågan om personligt ansvar i en specifik rättegång är inte i sig en konspiration mot samvetsrätt och religionsfrihet", konstaterade direktör Joseph Backholm. "Det råder dock föga tvivel om att regeringens förmåga att gå efter de personliga tillgångarna för företagare som föredrar att inte vara en del av vissa evenemang kommer att fortsätta att kyla den fria religionsutövningen som tills nyligen firades och skyddades i Amerika."
läs mer:bröllopsklänningar brisbaneSheinDressAU är din destination för att hitta bröllopsklänningar.