Om du är som de flesta kvinnor har du några stridsärr:livslånga påminnelser om den tid du utplånade på din cykel vid 6 års ålder, knäoperationen du gjorde på college, en nyligen inkörning med en skalkniv. "Alla hudskador som är allvarligare än ett ytligt skärsår eller skrapsår kommer att lämna ett ärr", säger David J. Leffell, MD, professor i dermatologi och kirurgi vid Yale School of Medicine och författare till Total Skin (Hyperion, 2000) ) . Dessa märken består huvudsakligen av kollagen, en proteinfiber som normalt finns i hudens andra lager, och dessa märken är kroppens sätt att reparera sig själv.
Lyckligtvis kommer många ärr att blekna med tiden. För dem som inte gör det kan nya procedurer som laserbehandlingar minimera dem avsevärt. Men det bästa är att förebygga. "Att behandla sår snabbt och korrekt kommer att gå långt för att minska uppkomsten och utvecklingen av ärr", säger Dr Leffel. Följande do's and don'ts hjälper dig att hålla nya ärr borta - och kan till och med radera det där irriterande minnet från första gången du rakade benen!
Torka INTE sår med väteperoxid. "Bubblorna får det att se ut som att något bra händer, men väteperoxid är känt för att förstöra de nya hudcellerna som omedelbart börjar växa", säger Dr. Leffel.
Täck ett snitt. Att låta ett färskt snitt "andas" är en gammal frussaga som faktiskt kommer att försena läkningen med så mycket som 50 procent. "Fukt förhindrar bildandet av en hård sårskorpa, som fungerar som en barriär för utvecklingen av ny vävnad", säger hudläkaren Bruce Katz, MD, biträdande klinisk professor vid Columbia University College of Physicians and Surgeons och chef för Juva Skin and Laser Center i New York City. Han råder att behandla det drabbade området dagligen med en antibiotisk salva som Neosporin (som kommer att förhindra infektion, ytterligare ett hinder för läkning) och att hålla det täckt med ett bandage. Efter en vecka, byt till vanlig vaselin vaselin och fortsätt att använda den under bandaget tills ny hud växer över såret.
Behandla INTE med vitamin E. Trots vad din mormor kan ha sagt till dig har vitamin E i en studie från University of Miami visat sig försämra sårläkning. (Dessutom utvecklade en tredjedel av de testade patienterna också en allergisk reaktion.)
Upprätthåll ett konstant tryck på såret med speciella bandage eller silikondukar. Enligt flera studier hjälper beläggningar som dessa till att platta ut ärr, inklusive keloider, ärr med repvävnad som växer okontrollerat över deras naturliga gränser. (Även om det inte är känt varför, mörkhyade individer är mer benägna att få denna typ av ärr.) För att prova:Curad Scar Therapy Cosmetic Pads, ReJuveness Pure Silicone Sheeting, Scar Fx och Syprex Scar Sheets.
Utsätt INTE nya ärr för solen. Ultravioletta strålar kan bromsa läkningsprocessen och, eftersom de stimulerar melanocyter (cellerna som producerar pigment), kan de orsaka mörk missfärgning. När du är utomhus, häll alltid på dig ett brett spektrum solskyddsmedel med en SPF på 15 eller högre. att prova:Neutrogena Healthy Defense Oil-Free Sunblock SPF 30 och L'Oréal Ombrelle Sunscreen Lotion SPF 30.
Massera försiktigt märket när ytan är helt läkt. "Massage hjälper till att bryta ner de täta banden av kollagen som fäster på underliggande vävnad - en vanlig reaktion på kejsarsnitt, blindtarmsoperationer eller handsår", konstaterar Robert Bernard, MD, en plastikkirurg baserad i White Plains, New York, och tillträdande president från American Society for Aesthetic Plastic Surgery. När huden har växt över platsen, massera försiktigt området med lotion på ett cirkulärt sätt i 15 till 30 sekunder några gånger om dagen. Ytterligare en förebyggande attack:Applicera Mederma, en receptfri salva som innehåller lökextrakt, som har visat sig hämma bildandet av kollagen.
Ignorera INTE ett ärr som blir upphöjt, kliande eller rött. Det kan vara ett tecken på infektion eller en allergisk reaktion mot den antibakteriella krämen eller till och med bandaget. Injektioner av kortikosteroider kan minska inflammation och bryta ner överflödig ärrvävnad. Dessutom, om du vet att ärret inte är ett du kommer att kunna leva med (till exempel om det är i ansiktet eller särskilt vanställande), prata med din läkare tidigt om laserbehandling. Lasering av ärr när de är "färska" (sex till åtta veckor efter en skada) kan förbättra dem enormt. "Den tidpunkten är nyckeln", konstaterar Dr. Katz, vars studier visar att när den behandlades tidigt blev ena hälften av ärren oupptäckbara och den andra hälften förbättrades avsevärt.
Be din läkare att ta bort yttre stygn innan de lämnar spårmärken. För att förhindra de där små knölarna som bildas på båda sidor av snittet och blir permanenta påminnelser, tar Dr Bernard rutinmässigt bort stygn efter en vecka.
Räkna INTE på laserbehandlingar för gamla ärr. Samma lasrar som används på nya ärr kan också minska de som förvärvades för årtionden sedan, säger Dr. Katz. "Förbättringen är mycket varierande och oförutsägbar, men mogna ärr svarar ofta till viss del - ibland anmärkningsvärt bra." Till exempel hjälper pulserande färglaser att platta till och ta bort rodnad från ärr, inklusive keloider. Icke-nablativa lasrar (som Cool Touch, Smoothbeam och Nlite) är bäst för att behandla akneärr eftersom de stimulerar produktionen av kollagen utan att skada hudens yta. Slutligen, ablativa lasrar (som CO2 och erbium), som förångar ärret, vilket gör att en jämnare hud kan ta dess plats, är den föredragna lösningen för grunda ärr med mjuka, oregelbundna kanter. Alla dessa behandlingar kräver ofta mer än en zap och kan variera i pris från $300 till $600 per session.