Hudcancerfrekvensen bland kaukasier har stigit stadigt under det senaste decenniet, men det är också antalet incidenser i etnisk hud. Kärnan i problemet är den (felaktiga) uppfattningen att etnisk hud är immun mot solens cancerframkallande strålar. "Människor måste inse att färgad hud också bränner", säger YouBeauty Dermatology Expert, Jeanine B. Downie, M.D. "Strålning som absorberas från solen kan få dig att se cancer på vägen."
Men även om det är svårt att hitta data som jämför hudcancerfrekvenser mellan vita och icke-kaukasiska hudtyper, vet vi att mortalitetsfrekvensen för melanom bland personer med mörkare hud är oproportionerligt högre. Det beror på att alla dessa cancerformer tenderar att diagnostiseras i ett senare skede när de ofta är avancerade och potentiellt dödliga, förklarar Dr Mona Gohara, MD, biträdande klinisk professor vid Yale University School of Medicines avdelning för dermatologi.
"Bob Marley dog vid 36 års ålder av ett melanom som började under en tånagel och spred sig till hans hjärna", säger Maryland hudläkare, Dr Noelle S. Sherber. "Lesioner i dessa områden tenderar att växa horisontellt och spridas ut på hudens yta, så tidig upptäckt är nyckeln."
Icke-melanom hudcancer ökar också. Den mildare basalcellscancern finns främst bland kaukasier, latinamerikaner och asiater, medan den mer aggressiva skivepitelcancer oftast drabbar de afroamerikanska och asiatiska indiska samhällena och kan snabbt metastasera till andra organ.
Forskning har funnit att basalcellscancer förekommer främst på de delar av kroppen som utsätts för mest UV-exponering. Skivepitelcancer dyker också upp i utsatta områden, men uppvisar också på benen och i den anogenitala regionen på afroamerikansk hud. Var noga uppmärksam på alla lesioner som blöder, sipprar, skorpor, inte läker eller varar längre än en månad; i dessa fall uppsök omedelbart en hudläkare.
Experter pekar på en kulturell brist på solmedvetenhet och utbildning bland många etniska grupper som en faktor. Även om kaukasier tenderar att vara bevandrade i ABCDE:s varningstecken för hudcancer (asymmetri, oregelbunden gräns, färg, diameter och evolution) och är mer benägna att schemalägga regelbundna hudcancerscreeningar med en hudläkare, är det en populär uppfattning bland minoriteter att hudfärgad hud ger en naturlig sköld och sådan vaksam vård är inte nödvändig.
“Högre nivåer av melanin i huden ger dig en viss nivå av skydd, men folk måste förstå att det inte kringgå risken”, säger Downie. "Tills det budskapet når fram tror jag att det kommer att bli deprimerande när det kommer till statistik och vem som dör i hudcancer."
Resultat från en färsk L'Oréal-studie om minoriteter och hudcancer visar att budskapet är fortfarande långt ifrån att få fäste.
I den undersökningen sa 65 procent av de tillfrågade minoriteterna att de inte ansåg sig vara i riskzonen för hudcancer, medan 62 procent av afroamerikanska vuxna sa att de aldrig har även slitna solskyddsmedel. Endast ynka 31 procent av minoriteterna har gjort en hudcancerkontroll och 17 procent har genomgått en helkroppsundersökning av en hudläkare.
”Samlet är att alla behöver bära ett solskyddskräm med full spektrum av SPF 30 dagligen och få en kroppskontroll minst en gång om året”, säger Downie, som tillägger att om du har en familjehistoria av hudcancer bör det vara två gånger om året, och till och med oftare än så för dem som tidigare diagnostiserats med hud cancer. "Jag har en under 35-årig patient som just fick ett melanom borttaget för sex veckor sedan och vi tror redan att vi precis har hittat ett till", säger Downie. "Det är ovanligt, men om du har haft en osäker solhistoria kan dessa fläckar dyka upp snabbt."
Experter säger att miljöförändringar är en orsak till hudcancer i minoriteter är skyhöga. "Ozonnedbrytning gör dagens sol mer skadlig än någonsin", säger Dr. Wendy Roberts, medicinsk chef för Desert Dermatology Skin Institute i Rancho Mirage, Kalifornien.
Och en kultur sipprade in i en besatt kärlek till allting brons har några inträdande solarier på jakt efter ännu mer färg. "Solen i solariet sänder ut 12 till 15 gånger solens ultravioletta strålning", varnar Downie. "Jag har patienter som säger att solbränna ger dem en "basbrun" av skydd. Nyhetsflash:en basbrun är bokstavligen en SPF på tre.”
Men även om risken för hudcancer kan vara den viktigaste orsaken till att skydda sig mot solen, är det ofta fåfänga som får människor att agera, säger Downie. "De flesta människor tänker, 'det kommer aldrig att bli jag som får cancer'. Men när du säger till dem, 'det kommer att vara du som åldras snabbare än din syster' — då får du plötsligt folks uppmärksamhet."
Det populära skämtet "svart spricker inte", kan ha en viss sanning i sig när det kommer till rynkor. Men det högre melanininnehållet gör också hudfärg mer mottaglig för missfärgning. "Aroamerikaner, asiater och latinos åldras med fläckiga områden av pigmentering på grund av solens strålar, medan tecken på åldrande hos kaukasier tenderar att framträda som fina linjer och rynkor", förklarar Downie.
Pigmentering är knepigt för hudläkare att behandla. Lasrar kan framkalla ett inflammatoriskt mörkare svar medan djupa peelingar framkallar liknande komplikationer. "Om du använder solskyddsmedel varje dag kommer du att åldras långsammare - och det inkluderar etnisk hud. Det är bara ett faktum”, säger Downie.
Och så finns det problemet med kalkig konsistens med många solkrämsformler som lämnar degiga strimmor av lila, grått eller silver på mörk hud. "Jag hör den ursäkten från patienter hela tiden", säger Downie, som själv är av afroamerikansk härkomst. "Det finns många mikroniserade varianter nu som gäller tydligt", tillägger hon och citerar den viktlösa absorptionen av Neutrogena Ultra Sheer Dry-Touch SPF 85 och SkinMedica Daily Physical Defense SPF 30 som toppval bland hennes patienter med både kaukasisk och etnisk bakgrund.
Oavsett om det är rädsla för melanom eller den allsmäktiga rynkan som gör dig rädd för solskydd, kom bara ihåg:hudcancer gör ingen skillnad. Vi har alla råd att vara mer medvetna och skyddas.