Du vet säkert att dina hormoner fluktuerar både under din mens och under din livstid. Men du kanske inte inser de många sätt som dessa hormoner kan påverka din hud. Och några av dessa hudförändringar kan peka på underliggande hälsoproblem, inklusive insulinresistens. YouBeauty pratade med Rebecca Booth, M.D., en obstetriker och gynekolog och författare till Venusveckan , och Steven Petak, MD, en endokrinolog vid Texas Institute for Reproductive Medicine and Endocrinology, för att ta reda på vad som händer hormonellt i varje skede av livet, hur det påverkar huden och din allmänna hälsa och vad du kan göra för att hjälpa din hud se bäst ut under hela din livstid.
Tonåringar:De oljiga åren
Flickor börjar puberteten runt 12 eller 13 års ålder, även om den exakta timingen påverkas av både genetiska och miljömässiga faktorer. Under puberteten börjar den kvinnliga kroppen att producera könshormoner, nämligen östrogener och androgener, i större mängder än tidigare när den växlar upp mot vuxen ålder. Båda kan påverka huden dramatiskt (kroppen ökar också produktionen av andra hormoner relaterade till reproduktion, inklusive progesteron, men dessa påverkar inte huden så vi hoppar över dem för denna diskussion).
Östrogen anses allmänt vara det kvinnliga hormonet, men det finns i båda könen - kvinnor har bara högre nivåer. Den är ansvarig för vad vi anser vara den "kvinnliga estetiken", förklarar Dr. Booth. Hos kvinnor kommer östrogen huvudsakligen från äggstockarna, där det tjänar till att mogna äggen som senare fälls under varje menstruationscykel, vanligtvis bara ett ägg per cykel. Under puberteten kommunicerar östrogen även till andra delar av kroppen genom specialiserade receptorer, vilket får till exempel bröst att utvecklas eller ger en ny kurva till höfter och lår. I huden minskar östrogen porstorleken, vilket skapar en slät yta. Det hjälper också till att bygga kollagen och elastin, proteiner som ger huden dess spänst respektive elasticitet. Och det hjälper huden att läka och bibehålla fukt.
Androgener inkluderar testosteron, som vanligtvis anses vara det manliga hormonet, men som med östrogen och män, finns testosteron och andra androgener även hos kvinnor . Under puberteten stimulerar en ökning av androgener hårväxten, särskilt könshår och armhår. I huden förstorar hormonerna porerna och ökar produktionen av talg, ett oljigt ämne som produceras i huden. Det du får är tecken på tonårshud:akne.
QUIZ: Vad är din "hudålder"?
Både östrogen och androgener stiger strax före ägglossningen, vilket är när äggstocken släpper ut ett ägg. Men hos unga flickor kanske nivåerna inte toppar vid precis rätt tidpunkter, förklarar Booth:"Oregelbundenhet i signaler från den omogna äggstocken leder ofta till en hormonell obalans", och om testosteron dominerar, den resulterande ökningen av porstorlek och fet hud ger den perfekta grogrunden för akne-orsakande bakterier.
20-talet till mitten av 30-talet:The Best of Times
De hormonella cyklerna jämnar sig så småningom ut. Under 20-, 30- och början av 40-talet kommer de flesta kvinnor att uppleva en regelbunden menstruationscykel på cirka 28 dagar, även om tidpunkten varierar för varje kvinna. Kost, träning och olika sjukdomar och störningar påverkar också cykelns regelbundenhet, såväl som hormonnivåer.
Om cykeln håller sig enligt schemat toppar östrogenet precis före ägglossningen, vilket kan få huden att verka glöda (detta är samma hormonella boost som ger gravida kvinnor deras glänsande hud). Testosteronet toppar också, men det dämpas av ökningen av östrogen när en kvinnas hormoner är i balans. Istället för att producera fet hud och öka risken för akne, ger testosteronets talgboost huden en lysande lyster. Hormonet ökar också libido. Efter ägglossningen sjunker både östrogen och testosteron. Under denna tid, säger Booth, orsakar minskningen av östrogen en liten minskning av kollagen och elastin så att huden blir något mindre fjädrande och ungdomlig. När nästa cykel startar och östrogenet stiger igen, studsar huden tillbaka.
Sena 30- och 40-talet:blir torrare
Östrogeneffekten når sin topp runt 25-årsåldern, sjunker sedan något på 30-talet och mer markant på 40-talet. När den totala nivån av östrogen minskar, studsar huden inte tillbaka på samma sätt som den gör under varje menstruationscykel. Istället minskar produktionen av kollagen och elastin, vilket gör att huden blir torrare och tappar sin elasticitet. Förlusten av östrogen påverkar åldrande hud mycket snabbare än solskador.
I mitten till slutet av 40-talet är de flesta kvinnor i klimakteriet, övergången mellan vanlig ägglossning och klimakteriet, vilket är när ägglossningen upphör fullständigt. När hormoncyklerna förändras för att anpassas till detta nya stadium, kan kvinnor i denna åldersgrupp uppleva vuxen akne, ökat ansiktshår och tunnare hår på hårbotten.
50-talet och uppåt:Klimakteriets verklighet
När de flesta kvinnor når 50 år är de i klimakteriet och ägglossningen har slutat. Äggstockarna producerar fortfarande hormoner, inklusive östrogen och testosteron, men nivåerna är mycket lägre än tidigare. Det huvudsakliga hormonet som påverkar huden under klimakteriet är östrogen och när det bleknar, producerar huden mindre kollagen och elastin. Faktiskt, skriver Booth iVenusveckan , fann en studie att kollagenproduktionen minskar med 2,1 % varje år under de 15 åren som följer efter klimakteriet, vilket innebär en genomsnittlig minskning på 30 % av kollagen mellan 50 och 65 år. Under denna tid blir huden tunnare, torrare och mer rynkig . Klimakteriet kan orsaka andra hudproblem, inklusive akne eller rosacea, en kronisk hudsjukdom som liknar akne som kan få huden att rodna och svälla.
Droppar i östrogen kan också orsaka värmevallningar, som drabbar cirka tre fjärdedelar av kvinnorna i början av klimakteriet och nästan en tredjedel under de följande fem åren. Värmevallningarna kan orsaka en plötslig känsla av värme i ansiktet och bröstet och ibland orsaka rodnad.
Andra orsaker till obalanserade hormoner
Både Dr. Booth och Dr. Petak varnar för att en dålig kost – särskilt en som innehåller mycket socker och stärkelse – kan försvinna balansen mellan östrogen och testosteron, vilket förvärrar hudproblem. Västerländsk kost med mycket kolhydrater och bearbetad mat gör att kroppen producerar för mycket insulin, ett annat hormon, som reglerar blodsockernivån. Insulinnivåerna ökar efter att du ätit sockerarter, och ihållande nivåer från konsekvent ätande av sockerrik mat kan leda till insulinresistens, ofta en föregångare till diabetes. Insulinresistens kan också vara en nyckelfaktor vid polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), där kroppen producerar onormalt höga nivåer av androgener. Insulinet får äggstockshormonerna ur balans genom att överstimulera produktionen av testosteron, vilket kan leda till överskott av hårväxt, inklusive i ansiktet och på bröstet, och fet hud och relaterad akne. Det kan också orsaka oregelbunden eller utebliven menstruation, håravfall (från hårbotten), infertilitet och cystor på äggstockarna. "Dessa kosmetiska förändringar i hår och hud kan verkligen vara tecken på allvarliga underliggande tillstånd som bör utvärderas fullständigt, inte bara täckas över." förklarar Dr Petak, som rekommenderar ett besök hos en specialist om symtom som dessa kvarstår. "Det är viktigt att vara medveten om att detta är representativt för ett underliggande problem." PCOS diagnostiseras oftast hos kvinnor i 20- eller 30-årsåldern, men symtomen börjar ofta under puberteten. Det påverkar mellan 4 och 18 procent av kvinnorna.
Få hormoner under kontroll
Ändra din kost kan hjälpa till att förhindra insulinresistens och kan därför avvärja PCOS. Dr. Booth rekommenderar att du undviker sockerrik mat, som vitt bröd, kex, pasta och ris, och att ersätta dem med fullkornsersättningar. Proteiner med låg fetthalt som fisk, fågel eller växtbaserade alternativ som tofu eller baljväxter är ett bättre proteinval framför rött kött eller charkuterier som korv och kallskuret. Och frukt och grönsaker, särskilt de som är höga i fiber och låga i socker, är ett måste. Även kvinnor som inte lider av PCOS kan dra nytta av att titta på sin kost och träna. Att vara överviktig och undvika träning kan påverka hormonnivåerna, vilket i sin tur kan påverka huden och den allmänna hälsan. Men gå inte överbord:underviktiga kvinnor och de som övertränar är också i riskzonen. Sikta istället på ett kroppsmassaindex mellan 20-25, säger Dr Petak.
För rutinmässig hudvård kan kvinnor – särskilt de i tonåren och 20-årsåldern – hjälpa till att kontrollera fet hud och relaterad akne genom att använda dagliga ansiktsrengöringsmedel som innehåller salicylsyra. Äldre kvinnor som har lägre östrogennivåer och den därmed sammanhängande minskningen av hudens elasticitet och ökad torrhet kan prova en exfoliant varje vecka för att ta bort död hud, samt en antioxidant fuktkräm. Och för rynkor kan retinoider hjälpa. Självklart ska kvinnor i alla åldrar se till att använda solskyddsmedel. Även om detta inte kommer att påverka de hormonella förändringarna, kan solskador förvärra vissa av förändringarna i huden, inklusive rynkor.
Det viktigaste är kanske att förstå hur hormoner kan påverka både din hud och din hälsa , säger Dr. Booth:
"Kvinnor måste först förstå effekterna av deras hormoner på huden och den allmänna hälsan för att ge dem möjlighet att söka livsstilsförändringar för att navigera i dessa naturliga fluktuationer. Med kunskapens kraft kan de söka lösningar för att uppnå maximal glöd av hormonbalans hela månaden och hela livet.”