Det verkar som om inflammation är ett modeord som dyker upp överallt nuförtiden – termen används för att beskriva våra dieter och tillståndet får skulden för sjukdomar, allt från artrit och hjärtsjukdomar till akne och rynkor. Det visar sig att inflammation inte är något att Ta lätt för din hälsa eller din skönhet. "Inflammation är ett bra ledord", säger Amy Wechsler, MD, YouBeauty Dermatology Advisor. "Det är roten till så många problem både internt och på huden."
Vad är inflammation?
Under idealiska omständigheter är inflammation faktiskt en bra sak. Det är kroppens inbyggda försvarssystem som ger skydd mot invaderande bakterier, virus och skador. När kroppen utsätts för angrepp svarar den genom att sätta igång en inflammatorisk process som skickar kemikalier från kroppens vita blodkroppar till riskområdet.
MER: Din hudtyp, avkodad
Sedan, efter att infektionen slickats eller den stukade muskeln läkt, är det meningen att inflammationen ska försvinna. Men ibland hamnar systemet överstyr, vilket leder till kroniska, låga nivåer av inflammation som finns kvar var som helst i kroppen – i dina blodkärl, leder eller organ. Det kan utsätta dig för hjärtsjukdomar, Alzheimers, artrit och till och med vissa cancerformer. Och när inflammationen finns i huden, som är kroppens största organ, kan det påverka inte bara din hälsa utan även ditt utseende.
Var kommer det ifrån?
Det finns ingen boven när det kommer till inflammation - och orsaken kan komma inifrån din kropp eller från yttre miljöfaktorer. "Stress, sömnbrist, ohälsosam kost, föroreningar, passiv rökning, solexponering - allt detta kan leda till hudinflammation", säger Wechsler.
Hur inflammation från insidan påverkar skönheten på utsidan
Huden är ett aktivt organ (inte bara en barriär mellan ditt inre och omvärlden) som påverkas av stresshormoner när den utsätts för misshandel. "Stresshormonet" kortisol höjs under stress, och på kort sikt är det faktiskt en bra sak - det hjälper din kropp att hantera stress. Men om du har kronisk, konstant stress, slår kortisol tillbaka och orsakar inflammation.
QUIZ: Hur stressad är du?
Kosten tros också spela en roll för att orsaka inflammation. De livsmedel som är de värsta förbrytarna är de som du förmodligen borde avstå från din kost ändå – som mättade fetter, stekt mat, raffinerat socker och raffinerade kolhydrater. Denna internt orsakade inflammation kan ta hårt på huden på en mängd olika sätt – inklusive akne utslag, rosacea och synliga tecken på åldrande (som rynkor och slapp hud). "Ju högre kortisol är, desto mer saktar sårläkningen och desto mer nedbrytning blir det av kollagen", säger Wechsler. Och det kan påskynda åldringsprocessen. Kollagen är det som håller huden fylld, slät och elastisk – när den bryts ner börjar huden sjunka, skrynklas och i allmänhet se mindre levande ut.
MER: Allt om rosacea
Akne är också ett inflammatoriskt tillstånd - titta bara på hur arga de svullna, röda knölarna kan vara! Som sådan förvärras det av stress. Det är därför det inte är ovanligt att man vaknar på morgonen innan en stor presentation, fest eller event med en stor finne i ansiktet. En annan hudsjukdom som kan förvärras när det finns inflammation är rosacea. Den rodnad som visar sig på pannan, näsan, kinderna och hakan utlöses av inflammation, oavsett om inflammationen kommer från stress, solexponering, mat, hormoner eller någon annan orsak. Eftersom stress är en av huvudorsakerna till inflammatoriska hudskador , allt du kan göra för att minska stress kommer att hjälpa.
Att få mer motion och bättre sömn är två sätt att bekämpa situationen. "Motion ökar frisättningen av endorfiner, som är antiinflammatoriska hormoner", säger Wechsler. "Och sömn är också nyckeln för när du sover är endorfinnivåerna på de högsta och kortisolnivåerna på de lägsta." Detta ger din hud en chans att läka och reparera – det är därför det kallas "skönhetssömn!"
MER: Hur sömn påverkar din hud
Att äta en kost som är rik på antiinflammatoriska föreningar är ett annat bra defensivt drag. "Att konsumera omega-3 och omega-6 fetter hjälper till att minska nivåerna av prostaglandiner - som är pro-inflammatoriska - i huden", säger David Bank, chef för Center for Dermatology, Cosmetic and Laser Surgery, Mount Kisco, NY. Det hälsosammaste sättet att få i sig dessa är att lägga till linfrön och feta fiskar, som lax och makrill, till din kost regelbundet. Du kan också skörda de antiinflammatoriska fördelarna genom att ta fiskoljekapslar och ringla linfröolja på dina sallader.
MER: Fiskolja minskar inflammation
För mer hudhälsosam näring, ladda din tallrik med antioxidantrika frukter och grönsaker (som bär, bladgrönsaker och citrusfrukter). Fria radikaler främjar inflammation och skador på huden, så att konsumera massor av antioxidanter som bekämpar fria radikaler hjälper till att bekämpa skadan.
Hur inflammation utifrån påverkar skönheten
Kombinera inflammation på insidan med angrepp utifrån och du har en dubbel känsla av hudåldrande. Flera typer av inflammatoriska reaktioner kan slås ihop under termen "dermatit". Irriterande dermatit är - som du skulle misstänka - resultatet av att något irriterar huden. "Du kan få det genom att överanvända slipande produkter som alkoholbaserade handdesinfektionsmedel eller en aktuell kräm som Retin A", förklarar Joel Cohen, biträdande klinisk professor i dermatologi, University of Colorado. "Huden blir skadad och det skickar en signal till kroppen att frigöra inflammatoriska celler till området."
QUIZ: Hur frisk är din hud?
Kontaktdermatit är en lokaliserad reaktion av huden på ett allergen - som giftig murgröna, doftämnen eller konserveringsmedel (i tvättmedel eller hudvårdsprodukter) eller nickelmetall. "Allergenet aktiverar immunsystemet som sedan producerar antikroppar mot allergenet", säger Bank. "Det leder i sin tur kroppen att frigöra histaminer som orsakar en inflammatorisk reaktion som utslag, röda knölar, blåsor eller nässelfeber."
Och så finns det atopisk dermatit, mer känt som eksem. Eksem blossar upp som fjällande fläckar som kan se ut som utslag eller kronisk torr hud. Det här tillståndet är genetiskt, så vissa människor är naturligt predisponerade för det, men flare-ups kan utlösas av allergier, kyla, torr luft, känslomässig stress och exponering för kemikalier från tvål eller rengöringsmedel.
Men en av de mest skadliga yttre orsakerna till hudinflammation är solen. Ultravioletta strålar genererar molekyler som kallas fria radikaler, och när de väl släpps ut i huden orsakar de inflammation.
"Solbränna i sig är en inflammatorisk reaktion på de skador som UV-strålar gör på huden", säger Cohen. Oavsett om det är kortsiktiga problem (som nässelfeber, hudutslag eller solbränna) eller den kumulativa effekten av kroniska övergrepp, tar inflammation en vägtull. på huden. "Hudens barriärfunktion försvagas vilket leder till mer transepidermal vattenförlust", förklarar Bank. "Det gör huden torrare och mer benägen att bli känslig." Så även om du normalt inte har känslig hud, kan du plötsligt finna att du blir lättare irriterad – även av samma produkter som du har använt tidigare utan problem.
MER: Lugnar känslig hud
Men det är inte bara utseendet på din hud som kan drabbas av inflammation. De förändringar som det orsakar kan också sätta din huds hälsa i fara. "Solens UV-strålar orsakar kaskad av reaktioner i huden", säger Cohen. "Innan din hud ens blir röd av exponering, dämpar UV-strålarna immunsystemet." Så istället för att kunna slå tillbaka mot UV-angreppet kommer dina hudceller inte att vara lika kapabla att reparera skador, och mutationer i DNA:t kan skapas. "De här mutationerna är hur hudcancer bildas", varnar Cohen. Och inflammationen som orsakas av solexponering påskyndar också nedbrytningen av kollagen vilket gör att huden ser gammal ut innan dess.
MER: Omvänd solskada
Om din hud redan är irriterad, leta efter aktuella produkter som hjälper till att lugna och minska inflammation. Solbränd hud kommer att känna lättnad med applicering av aloe eller en lotion som innehåller kolloidal havregryn. Prova lotioner som innehåller milda fuktgivande ingredienser som ceramider och hyaluronsyra under ett eksem.
Att använda antioxidanter lokalt kan ha en skyddande effekt som liknar att konsumera dem i din kost. De tränger in i huden där de kan hjälpa till att bekämpa skadliga fria radikaler. Leta efter aktuella lotioner och serum som innehåller antioxidanter som vitamin C, grönt te, resveratrol, kaffebärsextrakt och granatäppleextrakt. Solskyddsmedel är det andra nyckelelementet när det gäller att skydda huden. "Blockera den inflammatoriska vägen som solens UV-strålar skapar genom att bära ett brett spektrum solskyddsmedel varje dag", rekommenderar Wechsler. "Ju färre träffar huden tar, desto bättre blir det."
MER: Få Sunscreen Savvy