Vilka är varningstecknen för mullvadar? Healthista pratade med den ledande screeningssköterskan på MOLE Clinic, Laura Harker som avslöjar de vanligaste tecknen och vad man ska göra åt dem
Melanom hudcancer är den femte vanligaste cancerformen i Storbritannien.
Faktum är att incidensen för melanom hudcancer beräknas öka med 7 procent i Storbritannien mellan 2014 och 2035, till 32 fall per 100 000 personer år 2035.
Med stigande priser är det viktigare än någonsin att vi ger oss själva bästa möjliga chans att slå hudcancer, och detta kan göras med tidig diagnos.
det finns cirka 16 200 nya melanomfall i Storbritannien varje år
Det är därför det är ytterst viktigt att vi kontrollerar oss själva så ofta vi kan för att övervaka eventuella förändringar på vår hud – särskilt som det finns omkring 16 200 nya melanomfall i Storbritannien varje år.
För närvarande står mer än 5 miljoner människor på väntelistor för NHS-sjukhusbehandlingar och 44 nya fall av melanomhudcancer bekräftas i Storbritannien varje dag.
Trots att det är vanligare med stigande ålder är melanom faktiskt oproportionerligt högt hos yngre människor.
Melanom hudcancer – den allvarligaste formen av hudcancer – orsakas av solbränna (men inte uteslutande).
Enligt Cancer Research UK, i Storbritannien, orsakas cirka 85 av 100 melanom (cirka 85 procent) av för mycket ultraviolett strålning.
När det gäller att utveckla hudcancer finns det vissa personer som löper högre risk, som de med hudtyp 1 – individer som alltid bränner sig och aldrig blir bruna och ofta har rött hår och fräknar.
Även de med hudtyp 2 – individer som vanligtvis bränner sig och blir minimalt bruna, de har ljus hud och hår. De med en historia av solstolar och/eller solbränna löper också en högre risk.
cirka 85 av 100 melanom (cirka 85 procent) orsakas av för mycket ultraviolett strålning
Dessutom kan du också vara i riskzonen om du har 100+ födelsemärken, en personlig historia eller familjehistoria av melanom eller med många atypiska födelsemärken, och patienter som är immunsupprimerade.
Det betyder dock inte att om du inte identifierar dig med någon av dessa kategorier behöver du inte vara vaksam när du är ute i solen.
Närhelst vår hud ändrar färg beror detta på att cellerna i vår kropp förändras för att försöka skydda oss från skadliga UV-strålar från solen.
Så även om du inte lider av solbränna, visar din hud fortfarande tecken på skada. Även om du har mörkare hud, bör du också vara medveten om att din hud kanske inte ser påverkad ut, kan skada fortfarande ske.
Ett viktigt varningstecken på att en mullvad (eller annan hudskada) kan vara hudcancer är när en mullvad är märkbart ny eller förändras.
Ett annat varningstecken är när en mullvad sticker ut och ser annorlunda ut än andra mullvadar; detta kallas den "fula ankungen."
En normal mullvad förändras så långsamt att förändringen inte borde vara särskilt märkbar, och en normal mullvad ser vanligtvis ut som de runt omkring.
Alla bör vara medvetna om ABCDE-testet för mullvadar eftersom det är enkelt att använda.
A för asymmetri – Leta efter mullvadar som är asymmetriska till formen, där ena halvan av mullvaden är olik den andra.
B för oegentligheter vid gränsen – Har mullvaden en oregelbunden kant? Är den bågad, taggig eller dåligt definierad?
C för färgskillnader och jämförelse – Har mullvaden två eller flera olika färger och ser den annorlunda ut än dina andra mullvadar?
D för diameterändring – Kontrollera mullvadens diameter för att se om den är större än 7 mm (ungefär storleken på änden av en penna). De flesta hudcancer börjar dock mindre än så här och det är viktigt att kontrollera om det finns någon skada som är ny, förändras eller ovanlig oavsett storlek.
EFG – allt av Elevated, Firm and Growing (ihållande tillväxt) – Utvecklas mullvaden eller ändrar storleken form eller färg? Är mullvad eller hudskada förhöjd, fast att röra vid och växer på ett ihållande sätt?
Om du kan svara "ja" på någon av frågorna ovan skulle det vara klokt och rekommenderas att låta din läkare eller en hudspecialist som The MOLE Clinic kontrollera din mullvad.
Melanocytiska naevi är pigmenterade mullvadar. Ordet "melanocytisk" betyder att de består av cellerna (melanocyter) som producerar det mörka pigmentet (melanin) som ger huden dess färg.
I barndomen är de flesta mullvadar av kopplingstyp (platta och vanligtvis cirkulära). Senare i livet blir en del uppvuxna och mer håriga, och mullvadar i ansiktet blir ofta bleka med tiden.
En tendens att ha flera mullvadar går i vissa familjer. Solbränna eller överdriven solexponering bidrar till att nya mullvadar bildas och personer med ljus hy löper större risk.
Alla nya mullvadar som dyker upp i vuxen ålder måste övervakas och kontrolleras om de växer eller förändras. ABCDE-testet är det bästa sättet att övervaka mullvadar och göra en bedömning av om du behöver rådfråga din läkare.
huden bör undersökas regelbundet för att se om det finns födelsemärken som växer
Om du har ett stort antal födelsemärken, bör huden undersökas regelbundet efter födelsemärken som växer eller förändras.
Blir mullvadarna större, är formen (blir asymmetrisk med en oregelbunden trasig kant) eller är färgen ojämn med olika nyanser av svart, brunt eller rosa.
Dessutom, om den har en tendens att blöda, sippra eller sårskorpa eller om en mullvad skiljer sig mycket från de andra mullvadarna på huden.
Skydda din hud med lämpliga kläder, bär en hatt som skyddar ditt ansikte, nacke och öron och ett par UV-skyddande solglasögon. Välj solskyddskläder (med permanent solskyddande tyg, allmänt tillgängligt för vuxna och barn) om du har ljus hy eller många födelsemärken.
Tillbringa tid i skuggan mellan 11:00 och 15:00 när det är soligt. Gå ut ur solen innan din hud har en chans att bli rodnad eller bränna.
När du väljer ett solskyddsmedel, leta efter ett brett spektrum, högskyddande SPF som skyddar mot UVB och UVA.
Applicera rikligt med solskyddsmedel 15 till 30 minuter innan du går ut i solen
Solskyddsfaktorn (SPF) skyddar mot UVB som är ansvarig för de omedelbara solskadorna; solbränna. UVA är ansvarigt för långvariga solskador och för tidigt åldrande. 4-5-stjärnigt UVA-skydd rekommenderas.
Applicera rikligt med solskyddsmedel 15 till 30 minuter innan du går ut i solen, och applicera igen varannan timme och direkt efter simning, handdukstorkning eller svettning.
Solskyddsmedel är inte ett alternativ till kläder och skugga, utan de ger extra skydd. Inget solskydd ger 100 % skydd. Håll spädbarn och småbarn borta från direkt solljus.
Om du är orolig för en mullvad eller mullvadar bör du träffa din husläkare så snart som möjligt.
Be en familjemedlem eller en vän att undersöka din rygg och att ta ett foto är bra för att övervaka allt som är nytt eller förändras.
British Association of Dermatologists rekommenderar att du berättar för din läkare om eventuella förändringar av en mullvad eller hudfläck.
Om din läkare är orolig för din hud rekommenderas du att uppsöka en konsult dermatolog – en expert på att diagnostisera hudcancer. Din läkare kan remittera dig gratis via NHS.