Jennifer Ellis verkade inte ta mycket semester under sommaren. Men hennes förlust av fritid har varit vår vinst.
Först kastade skådespelerskan-sångerskan bort sin glamorösa image för att gestalta Zena, en lustigt hårt biten skönhetssalongsoperatör i "Out of Sterno'' at Gloucester Stage. Sedan utstrålade Ellis den storögda oskulden hos en ingénue som Eileen, en ung skådespelerska få sin första smak av storstaden i Reagle Music Theatres uppsättning av "Wonderful Town".''
Nu hjälper Ellis till att kicka igång höstens teatersäsong med hög stil med sin förtrollande mångfacetterade Eliza Doolittle i Scott Edmistons livfulla produktion av "My Fair Lady'' på Lyric Stage Company of Boston.
Trots all häftighet, humor och vokalvirtuositet Ellis tillför rollen, är hennes karaktärisering av Eliza grundad i en viss gripande. Vad som antyds av det subtila spelet av känslor över Ellis uttrycksfulla ansikte är att Eliza – en gatuförsäljare från Cockney som gärna vill förfina sitt tal under ledning av professor Henry Higgins så att hon kan vara "en dam i en blomsteraffär" – vet att hon att hålla fast vid värdighet och en känsla av självvärde är osäker i en värld som till synes har för avsikt att beröva henne båda.
Ändå är denna medvetenhet balanserad med Elizas glada upptäckt av nya möjligheter, vackert kommunicerad av Ellis i hennes skyhöga tolkning av "I Could Have Dance All Night" och sådana trotssånger som "Just You Wait" och "Without You".
På Lyric Stage är Ellis sin egen "Lady"
Nu är "My Fair Lady" inte precis ett äventyrligt val av Lyric Stage. Tydligen inser han att musikalen Lerner och Loewe är alltför välbekant, Edmiston sätter handlingen inte i den sedvanliga edvardianska eran utan i London 1938, nära slutet av den stora depressionen. Men förutom enstaka visuella bilder, till exempel en arbetslös man som bär på en skylt med texten "Kommer att arbeta för maten", finns det inte mycket utdelning i termer av periodspecifik atmosfär eller tematisk resonans. Klassfriktionen som gör att "My Fair Lady'' är en central del av George Bernard Shaws "Pygmalion", anpassad av Lerner och Loewe.
FOTO http://www.kissybridesmaid.com
I sin iscensättning av den sista scenen mellan Eliza och Higgins, porträtterad på Lyric Stage av Christopher Chew, försöker Edmiston råda bot på den självbelåtenhet som är så obehaglig i filmversionen med Audrey Hepburn och Rex Harrison i huvudrollerna. Regissörens inställning känns dock ur karaktär för den högmodige Higgins, vilket späder på professorns väsen.
Det finns också tillfällen då skådespelare kämpar för att bli hörda över tremannabandet inne i Lyric Stages relativt lilla utrymme. Men sammantaget är detta en tillfredsställande fullblodsproduktion som påminner oss om hur mycket glitter som finns kvar i "My Fair Lady", nästan 60 år efter att Broadwaypremiären gjorde en stjärna av en ung Julie Andrews.
Edmiston drar fint etsade framträdanden från Remo Airaldi som vacklande men godhjärtade överste Pickering och Jared Troilo som Elizas brinnande töntiga friare, Freddy Eynsford-Hill. Troilos framförande av "On the Street Where You Live" — först dämpad, sedan passionerat välvd — vrålade gillande från publiken. JT Turner genomsyrar Alfred P. Doolittle, Elizas förkastade far, med en underhållande elakhet, medan Cheryl McMahon är fryst ansikte perfektion som Mrs Pearce, Higgins ogillande hushållerska.
En utmärkt ensemble väcker David Connollys gulligt robusta koreografi till liv. De iögonfallande kostymerna av Gail Astrid Buckley sträcker sig från en flamboyant, godisrandig röd-vit klänning, med matchande hatt, som Eliza bär på Ascot Racecourse-scenen, till en anständig men ändå slående lila klänning i 30-talsstil som hon är klädd för den klimatiska ambassadbalen.
Janie E. Howlands uppsättning innehåller stora vita kolumner prydda med ord ("gata,'' "hej,'' "bok,'' "tänk,'' etc.) och ovanför dessa ord, fonetiska symboler. En catwalk sträcker sig ut på scenen, och Edmiston använder den på ett klokt sätt:Ellis tar sig upp på den höjden för sista versen av "I Could Have Dance All Night", och Chew's Higgins blickar häftigt ner därifrån när Alfred först ger sig in i professorns hem.
För det mesta korsar Chew dock inte det iskalla distanserade planet där Rex Harrisons Higgins bodde. Chew's Higgins framstår som mer av en hethuvud i skyttegravarna. Inget av Harrisons tal-sjungande stil för Chew, heller:skådespelaren visar en smidig röst när han skickligt levererar nummer som "Why Can't the English?", "I'm an Ordinary Man" och "I've Har blivit van vid hennes ansikte.''
Men den här produktionen lyser verkligen upp när Ellis är i centrum. Hon har fått vila efter att "My Fair Lady" avslutar den 11 oktober, men på något sätt tvivlar man på att hon kommer att ta det.
LÄS MER långa svarta tärnklänningar
Mode är en livsstil för vackra tjejer som älskar mode och matlagning