En resa, för Nicholas Oakwell, börjar i samma ögonblick som han tar fram sin resväska för att börja packa. Eller snarare hans "'resväskor", plural. "Jag tror inte på att packa bra", förklarar han. "Jag behöver mycket kläder och massor av skor. Tja, jag vet inte vad jag kommer att känna för att ha på mig varje dag, eller hur?"
Du kan inte motbevisa hans logik. Det är ännu mer meningsfullt när du inser att Oakwell är en modedesigner och en som jobbar i toppen – couture – med en kundlista som inkluderar Dame Helen Mirren, Annie Lennox, Paloma Faith, Gillian Anderson och Game of Thrones-stjärnan Natalie Dormer. Han har också internationella kunder som spänner över hela världen från Europa till Mellanöstern, Ryssland till USA.
Trots sin glittrande kundlista är Oakwell, 45, avväpnande jordnära och lättillgänglig; möjligen för att han inte startade sitt couturehus förrän för fyra år sedan, relativt sent i karriären.
Efter att ha studerat vid Epsom School of Art and Design (hans examensutställning köptes direkt av Harvey Nichols), finslipade han sina kunskaper inom olika aspekter av mode – inklusive fabrikat; mönsterskärning och pärlor för designern Isabell Kristensen; och arbeta internt för Harvey Nichols – innan han känner sig redo att lansera sina egna kollektioner.
"Jag hade precis gift mig. Jag gjorde min mammas outfit och de av våra tre brudgummen - jag gifte mig med en man - och när jag var klar med klänningarna visste jag att jag var redo att göra couture."
Han arbetade från en ateljé i Londons Clerkenwell och lanserade sin första kollektion i juli 2011. Nu, sju kollektioner senare och med 75 anställda, flyttar han till Mayfair och öppnade en butik på Brook Street, bredvid Claridge's – den senare är vanligtvis " showroom" för sina lanseringar.
Couture beskriver han helt enkelt som "konsten att göra vackra kläder; det är bortom modet". Hans kläder, förklarar han, handlar om att skapa en look, en känsla; de är tidlösa och borde fortfarande kunna bäras om 10 eller 20 år.
Aldrig utan hans skissbok och pennor, mycket av hans inspiration kommer från hans resor; han är ständigt i rörelse och besöker kunder, tygmässor och specialisthantverkare och leverantörer. Hans klänningar är kända för sina utsökta handgjorda detaljer, särskilt paljetter, pärlarbete, metalldetaljer, läderapplikationer och strutsfjädrar.
Bild:bröllopsklänningar glasgow
En ny kollektion, Tsunami, inspirerades av Japans "återfödelse" efter den förödande tsunamin 2011; de fräscha gröna och blommor efter förstörelsens gunmetallgrå. "Jag älskar hur japanerna firar de enkla sakerna. De har alltid festivaler. Vi besökte nyligen i körsbärsblomningssäsongen - vilket de naturligtvis firar med festivaler som heter Sakura."
Panthère var en kollektion inspirerad av de blykantade hustaken i Paris:"De olika nyanserna av grått, deras häftiga former." För att visa kollektionen återskapade han hustaken i Claridges balsal med publiken sittande "på bröstvärnen" och modellerna dök upp och försvann när de vandrade genom den imaginära skyline.
Hans Mars-samling baserades på lägenheterna och livsstilen i New Yorks Bronx-distrikt på sjuttiotalet:"Arkitekturen och färgerna", förklarar han. "Många taupes, bruna och gråa."
Även om Oakwell reser mycket i affärer, hoppar han på alla möjligheter att resa utan ett fullspäckat arbetsschema; vanligtvis till någon varm plats som Fiji, Marrakech, Abu Dhabi eller Singapore – "Jag älskar Singapore, kulturernas kalejdoskop på en ö" – eller för att besöka vänner i Hong Kong eller Los Angeles.
"LA är så avslappnad. Det är en väldigt positiv stad. New York känns alltid jobbigt, du känner att du borde göra något. Herregud, pressen!" han tecknar med en skenbar New York-accent.
Han skiljer dock inte mellan "affärsresor" och "nöjesresor" när det kommer till designinspiration. "Det är inte en separat sak; jag tar inte på mig min "design"-hatt. Mina ögon är alltid öppna. Jag har alltid mina skissblock med mig och min iPhone, tar bilder. Jag sliter ur saker ur tidningar."
Även när han äter, om han ser något, kommer han att piska ut sina pennor och börja rita på en servett. "Jag måste få ner det innan jag glömmer."
Inspiration är lika sannolikt att slå till i flygplatsloungen eller i luften. "Jag älskar att gå in i affärsloungen; jag tycker om den goda servicen. Jag ska titta på min resplan och börja googla saker."
När han väl är i luften kan han titta på ledningsrapporter eller göra några designskisser. En av de andra glädjeämnena med att flyga, erkänner han, är att kunna hinna med film. "De du inte vill att folk ska veta att du tittar på!"
Det är uppenbart att resor inspirerar Nicholas Oakwell. Men det är sättet han reser på som verkar underblåsa så mycket av hans kreativa magi.
Läs mer:brudtärnklänningar online ukSheinbridal awayls rankas i toppen när de väljer bröllopsklänningar och tärnklänningar för människor. Vilka klänningar du än vill ha och vilka klänningar du än gillar, kan du hitta den på sheinbridal.co.uk som erbjuder alla typer av klänningar i stilar, färger