Paris Haute Couture vår/sommarshower:Fokus ligger på fantasi för en stad i terrorberedskap
Det har varit en stämning av ökad spänning på Paris haute couture-shower. Vilket är förståeligt, iscensatt som de var i kölvattnet av terroristattackerna i januari mot tidningen Charlie Hebdo och en kosher stormarknad i staden, som lämnade 16 döda.
Det kan tyckas konstigt, till och med fasansfullt för vissa, att koppla dessa brutalitetshandlingar till modeveckans catwalkpresentationer. Men utöver fordon för att visa upp plagg, är dessa föreställningar stora evenemang, arrangerade med all pompa och ceremoni av statliga angelägenheter, inuti franska nationella monument. Hollywood filmstjärnor är en förutsättning. Presidentfruarna har deltagit (vilket vi nästan fick den här säsongen, eftersom Carla Bruni-Sarkozy var i publiken på Jean Paul Gaultier). Monsieur Bernard Arnault, den rikaste mannen i Frankrike och VD för lyxkonglomeratet LVMH, satt uppenbarligen på första raden vid showen som arrangerades av Dior. LVMH är holdinggruppen som finansierar modegalningar som Diors sedvanliga trumliknande lokal i trädgårdarna på Musée Rodin. Dess rival, Chanel, tog över en utställningshall i Paris, Grand Palais, medan Versace visades i Hôtel Potocki, herrgården som inrymmer stadens handelskammare.
I alla fall fick säkerhetsvakterna, som vanligtvis antas bara vara dekorativa – tunga personer vars främsta uppgift är att bråka med kändisar genom myllrande folkmassor – olyckliga övertoner när de genomsökte deltagarna och sållade innehållet i en mängd dyra handväskor.
Men om du förväntar dig att en aning om spänningarna utanför dörrarna ska ha genomsyrat kläderna som couturehusen producerade, kommer du att bli besviken. Mode är ofta en återspegling av sin tid – men när dessa tider är oroliga tenderar dess högsta nivåer att famla efter utkastningsknappen. Särskilt på haute couture, där kläderna, även om de är mycket fotograferade, endast köps av en mikroskopisk elit som har råd med tid och pengar som dessa handgjorda plagg kräver. Deras klimatkontrollerade liv är långt borta från vardagsupplevelsen, så varför skulle deras kläder återspegla det?
Det var därför det uppstod ett avbrott i vår/sommarens haute couture-kollektioner – och det förvärrades bara av att säsongen slog huvuden med vinterns herrkläder, vars undertoner av uniformer och milis verkade konstigt förutseende för kollektioner som skapades för flera månader sedan. Couture gjorde dock inga försök att brottas med de djupare, mörkare undertexterna i den tid vi lever i. Istället fick vi superlativ teknik gift med utarbetat showmanship och eskapism. Mycket eskapism. Haute couture försökte förvåna, att glädja men i slutändan att distrahera.
Det är inte så hemskt. Det står dock i markant kontrast till vad som hände för ett år sedan, när Raf Simons på Dior och Karl Lagerfeld på Chanel erbjöd dynamiska, övertygande argument för haute coutures relevans under 2000-talet. Dessa program skapade till och med en del saker som de ganska rika, snarare än astronomiskt laddade, hade råd med, till exempel broderibeklädda träningsskor. Diors "fusion"-stilar har varit en skenande hit.
Istället för dessa reposter till coutures nejsägare, var samlingarna den här säsongen lite ursäktande. Couture är irrelevant, säger du? Åh, du har rätt, vi är ledsna, här är några blommor. Blommor utsökt realiserade i broderier, spetsar, fjädrar, mikroskopiska origamiveckning och liknande. Designers pryder sin haute couture med hantverk som motivering inte för krångel, utan för dess fortsatta existens överhuvudtaget. Haute couture är den enda arenan där Chanel kan applicera aftonklänningar med tum av skiktade fjäderblommor, som övervuxna örtartade bårder, eller där Valentino kan kröpa en tyllklänning med spetsar speciellt vävda med Apollinaire-dikter, och stolt säga att det krävdes 2 000 timmar för broderingen ensam. Elie Saabs couture-shower slår dig ofta som en slingrande bok med broderiprover. Hans kunder kommer att välja sin favoritteknik och sedan designa om hans klänningar för att passa deras smak, figurer och kulturella traditioner i vilket land deras palats än ligger i.
Återigen, det är inte nödvändigtvis en dålig sak. De bästa showerna i Paris – Dior, Chanel, Valentino, en tour de force av Jean Paul Gaultier – riktade sig direkt inte till behoven hos verkliga kvinnor, utan till behoven hos haute couture. Gaultier skapade 61 bröllopsinspirerade looks, ett slug giss åt det faktum att den stora verksamheten med stora brudklänningar är allmänt erkänd som coutures livsblod (många aftonklänningar är beställda i vitt, för att bäras som sådana). Det här är kollektionerna som kommer att hålla alla dessa petites stickningar, och de mycket få kunder som beställer sina väldigt få klänningar säsong efter säsong.
Klienterna – ofta förmodade mytiska – var verkligen bevis. Ungefär. De väljer tydligen att titta på Atelier Versace-shower online, berättar Donatella Versace för oss, och beställer sedan deras couture-looker baserat på det. (Därav de "emoji"-inspirerade broderierna som Donatella utsmyckade korta aftonklänningar med, och den flytande kristallarmringen som skimrade som en självlysande LED-skärm. ) Ändå förtjänade de att dyka upp som Giorgio Armanis och Giambattista Vallis catwalk-flanker. (de förra i allmänhet mormödrar till de senare), ringande blickar i showanteckningarna med slösaktig glädje. Vad gäller Schiaparelli-publiken så vet Gud vilka de var. I det här huset, mer syndade mot än syndade, såg cheferna det lämpligt att visa en vårkollektion utan ett namngivet designhuvud, trots att de pratade om Elsa Schiaparellis enastående tilltalande. (Om du vill ha en pythonjacka med guldrygg, har du hittat din match.)
Kunderna kommer dock att vara nöjda med dessa erbjudanden. När du tittade på Raf Simons fantastiska show slogs du inte av kraften i bilden han konstruerar för Dior, utan av hur önskvärt allt såg ut. Du hoppas att den kan utnyttjas för den färdiga att bära (läs 'kan-att-köpa') i mars. Och för varje udda blick på Valentino – fårskinnskorsetter, tunga broderier, en empire-line klänning i haute couture hessian som såg ut som en chic ångermans hårtygsskjorta – fanns det ett halvdussin skönheter.
En produktionslinje för skönhet är verkligen vad haute couture är. Det är därför vi kan förlåta det dess irrelevans, till och med dess okunnighet om världen utanför. Vi längtade efter något djupare, men allt det där ytbländandet visade sig i slutändan vara tillräckligt för att mätta. Livet är inte en bädd av rosor, men Chanel kan vara det.
Läs mer:bröllopskläder|citronbrudtärnaklänningar
Sheinbridal awayls rankas i topp när de väljer bröllopsklänningar och tärnklänningar för människor. Vilka klänningar du än vill ha och vilka klänningar du än gillar, kan du hitta den på sheinbridal.co.uk som erbjuder alla typer av klänningar i stilar, färger