Community-bloggaren Clinton Stamatovich deltog i en sydkoreansk väns bröllop, vilket gav en inblick i en kultur där kärlek, dejting, äktenskap och tradition spelar en annan roll än de gör i USA.
Sydkoreanska äktenskap är relativt likt formatet för västerländska äktenskap, men med grunderna för den ständigt närvarande konfucianismen fortfarande kvar i allt från gatuetikett till rättssystemet. Jag blev inbjuden till en före detta medarbetares ceremoni i december 2014 och upplevde – eller kanske bara vittnade om – ett sydkoreanskt fartbröllop.
Under mitt första år i Sydkorea var min medlärare, vars engelska namn var Ellie, konstant orolig för hennes äktenskapsstatus. Inte för att hon ville gifta sig, utan för att hennes mamma ville att hon skulle. Ellie hade studerat och bott i Kalifornien en tid och saknade de traditionella uppvaktningsåren för unga sydkoreanska män och kvinnor. Hon bodde hos sina föräldrar (vilket är väldigt vanligt i Korea, för att få en egen lägenhet måste du sätta in en deposition på allt från 5 000 USD till 20 000 USD), och så om hon gick ut och åt middag eller drack med mig, senast 10 kl hennes mamma ringde flera gånger för att försäkra sig om att hon kom hem. Hon var 33.
Det året satte Ellies mamma upp blinddejter (arrangerade dejter är mycket vanligt, vilket resulterar i arrangerat äktenskap) nästan varje helg. Ellie fruktade det. Hon klagade på det varje måndag. Jag skulle skämta om att hon åtminstone fick gratis middagar och filmer av affären, så det var inte så rått.
En lika viktig sidoanteckning:Det var väldigt ovanligt att jag gjorde inbjudningslistan för en kollega, eftersom många gånger i akademier och offentliga skolor utvecklas relationer mellan de sydkoreanska och utländska lärarna sällan förbi trevligheter i korridoren. Jag hade förmånen att ha en oerhört bra grupp kollegor mitt första år i Changwon (där bröllopet var), som jag blev vän med, som ofta gjorde fritidsaktiviteter med och skulle följa med på resor till botaniska trädgårdar eller traditionella öar.
Korea har inte erkänt alla alternativ för förening - det är fortfarande exklusivt för män och kvinnor. Vid 18 års ålder kan unga män och kvinnor gifta sig med föräldrarnas samtycke, men när de är 20 år är individer fria att gifta sig utan begränsningar. Homosexualitet ses som negativt i Korea, och ofta kommer mina elever att använda smutskastningen "gay" som en fientlig förolämpning mot en annan student. Men samkönade relationer är extremt pråliga, med mödrar och döttrar som håller hand långt över dotterns åldrar in i vuxen ålder och alla från mellanstadiepojkar till affärsmän som går på gatorna med armarna lindade runt varandras axlar eller händerna placerade i varandras fickor.
bild:bröllopsklänningar perthPå landsbygden i Sydkorea sägs det råda brist på kvinnor, och postorderbrudar har blivit mycket populära för koreanska män, som skickar efter vietnamesiska, kambodjanska och kinesiska kvinnor. Dessa särskilda typer av äktenskap upprättas av äktenskapsmäklare. Tyvärr har många av dessa äktenskap, inklusive de där sydkoreanska män och kvinnor är gifta med utlänningar som inte är av asiatisk härkomst, en hög andel skilsmässor. Många individer rekommenderas att besöka Jämställdhetsministeriet för att få utbildning i beteende och för att gå över och samarbeta om anledningarna till att de vill gifta sig.
2014 införde den sydkoreanska regeringen nya tester som skulle klaras för att sydkoreanska och utländska par skulle gifta sig. Paren måste bevisa att de kan stödja varandra ekonomiskt och illustrera kommunikationen med varandra. Statistik från Wall Street Journal visar att 0,6 procent av 50 miljoner människor som bor i Sydkorea är utlänningar som är gifta med sydkoreanska medborgare. Även om siffrorna är relativt små, är det sydkoreanska samhället i stort sett homogent och tar hänsyn.
Traditionellt sett består själva bröllopsceremonin (kallad Honrye, eller?? i Hangul) av att brudgummen reser till brudens hem, där brudgummens familj ger gåvor till brudens familj. Bruden och brudgummen bär traditionella hanbokser som är respektabla för sina kön. Kvinnans hanbok är en lång, vidärmad jacka och lång kjol dekorerad med färgglada band. Skärp och båtformade skor kan också dyka upp. Brudgummen bär en liknande outfit som är mindre prålig och har en överrock. Ovanpå hans huvud skulle vara en liten cylinderformad hatt fäst med en rem.
Korea är också med i böckerna för Unification Churchs välsignelseceremoni (holy Marriage Blessing Ceremony), som är ett bröllop på stadionnivå inklusive tusentals andra par som gifter sig samtidigt - inte så långt bort från usher-me-in- usher-me-out-stil som för närvarande observeras av mainstream, där paren gifter sig med 20 minuters mellanrum istället för samtidigt. Medlemmar (du behöver inte vara en anhängare av Unification Church för att vigas på det här sättet) av välsignelseceremonin avstår från en syndig historia eller härstamning och accepteras av Gud genom processen. Sun Myung Moon, ledaren för Unification-kyrkan, var historiskt en förespråkare för interracial, interreligiös och internationell politik och äktenskap och etablerade ceremonin 1961 i Seoul.
Processen och hans kyrka blev relativt populär för sin blindhet för andra religioner. Moon övervakade en välsignelseceremoni av 28 000 par i Washington D. C. Människor reser från hela världen för att vara en del av enighetsceremonin, och några gifter sig genom livevideosessioner på distans. 1997 gifte sig 30 000 par på detta sätt i Washington. År 2000 gifte sig 21 000 tusen och fyllde Olympiastadion i Seoul. En kuslig aspekt av Unification-äktenskapsförfarandet skulle vara att titta ut från scenen och se tusentals identiskt klädda, liknande tänkande par, ett hav av svart och vitt. När Moon gått bort, leder hans änka, Hak Ja-han, förfarandet vid 70 års ålder.
Idag, spridda över alla större städer finns bröllopssalar som alltid råkar användas i följd av andra par – som om det i din stad, en viss dag du skulle vilja gifta dig, finns 12 andra par som behöver gifta sig också. Varje gång jag har varit på ett bröllop i Korea var hela parkeringsplatsen full, och det verkade vara fem hela familjers individer som stod i kö medan en familj avslutade sin ceremoni.
Dessa bröllopssalar hyrs ut och förinreds sedan på samma sätt som det tidigare paret - ibland med samma bukett. Enligt min erfarenhet är värmen skruvad upp till 30 grader Celsius och ceremonin är outhärdligt trångt. För just det bröllop jag var på var temat sagor. Disney, naturligtvis, inte de hemska, sjukliga berättelserna som spreds via bröderna Grimm och tidigare.
Jag är glad att jag hade en skriftlig inbjudan med den faktiska adressen och en BILD på bröllopssalen, annars kanske jag inte har kommit alls (jag fick höra att en ex-kollega skulle kontakta mig och hämta mig från busstationen , men hallå, du kan bara vänta så länge). Hallen såg ut som en mellanting mellan ett pappslott och en evangelistbostad. Så fort jag gick in genom dörrarna reste sig omedelbart kaos i form av livliga koreaner som darrade åt alla håll – män i vita handskar som försökte sortera ut grupper av människor i olika hallar, fotografer som tog bilder av fel personer och verkligen oroade, till stor del arga äldre människor som pratar över uppståndelsen. En massiv, 12 fot hög dörr öppnades för en kort stund och avslöjade redan ett par på scenen. Alla i publiken vände sig om för att se vem som möjligen kunde avbryta ceremonin, men brydde sig ärligt talat inte så mycket om avbrottet, eftersom de verkade vara mer svikna av den förstummade utlänningen än farbror Kims ankomst. Jag leddes sedan av en okänd person uppför en trappa och in i ett rum med en enda bar som gav ut fruktjuice mitt emot en liten bänk där bruden – den jag letade efter – satt och fotograferade med andra människor skjuts in och ut ur rummet.
Jag hade inte sett Ellie på över ett år, och jag spydde ut all nödvändig dialog samtidigt som jag knuffades upp till soffan och satte mig ner med henne. Jag log och tittade fram och det togs kanske ett 40-tal bilder eller så. Jag frågade henne om hon var upphetsad och hon sa till mig att hon inte var det. Inte riktigt, sa hon.
En skillnad från inte bara västvärlden, utan många äktenskapsideologier runt om i världen, är att ett koreanskt bröllop handlar om familjens ambitioner och om att individen ska gifta sig på en sekundär nivå. Det vill säga, mamma kommer att bli väldigt glad, men den som är gift kan ha mer än tillräckligt med reservationer för att resultera i skilsmässa. Mamma, tillsammans med hela resten av familjen, måste samtycka till ens önskemål om att gifta sig.
Som en sedvanlig gåva ger deltagarna kuvert med pengar till brudparet. Jag blev tillsagd att ge 30 000 won (cirka 30 USD) och gav det till Ellie som en knarkaffär.
Jag bröts ut ur rummet så fort jag kom in, i en raseri av rockar och kameror, och såg en kort stund min gamla regissör, andra ex-kollegor och några av mina gamla elever som såg ut som om de hade gått igenom puberteten sedan sist jag såg dem.
Till slut, i folkmassan, som stod längst bak, dämpades ljuset och spotlights i neonfärger sicksackade runt i rummet, upplyste äldste med stenansikte, uttråkade barn och Ellies mycket, mycket glada mamma, som satt på scenen hela ceremonin med ett oförstörbart leende hela tiden.
Publiken delades upp på mitten med en modeshow-catwalk. Respektive föräldrar var på båda sidor i Hanbok, och satt i nivå med brudgummen. Som en dold projektionist visade hela väggen bakom brudgummen och prästen alternerande bilder av Skönheten och Odjuret, och Askungen, antar jag, med blixtar av pumpaformade vagnar.
Mannen som förrättade äktenskapet stod på scen med brudgummen och de gjorde ett par skämt med varandra, och ljuset ändrades till isblått som en strålkastare fokuserad till höger om rummet, där Ellie stod på en balkong. En sång i tonarten "My Heart Will Go On" började, och balkongen sänktes sakta medan alla i folkmassan spärrade ögonen på bruden (även om ingen slutade prata hela tiden och upprätthöll upptagna konversationer med sina grannar).
Paret stod mitt emot varandra en kort stund medan förrättaren talade i tungor. Ingen kyss. Paret fördes (kvinnor rusade in från sidlinjen för att manipulera brudens klänning under hela processen) till denna sida av scenen för foton, sedan till den sidan för foton, sedan framför sina respektive föräldrar, där brudparet utarbetat ett slags löfte. Foton. En kvinna dök upp från rätt scen och satte upp ett podium där hon, mycket pinsamt för mig, sjöng solo en annan Celine Dion-jig till de nygifta som stirrade tillbaka in i hennes ögon, mållös.
Kort efter att publiken jublade av upprymdhet, leddes paret, följt av rampljuset, upp på catwalken, närmare mig, och stannade då och då för att fotografera. Till slut, i slutet av catwalken, hackade paret en puss på kinden. Tjugo minuter. Vi blev inledda till buffén.
Pyebaek är en sekundär ceremoni som endast familjemedlemmar är närvarande för där svärföräldrarna officiellt hälsas av bruden eller brudgummen, och (källor säger ofta, så jag är inte säker på hur ofta detta händer realistiskt) brudgummen påstås ger sin mor och brud en piggy back ride för att bevisa sitt ansvar gentemot dem. Jag såg inte detta, naturligtvis, men jag såg Ellie och hennes man (som såg ut som en sydkoreansk Joseph Gordon Levitt) efter den första 20 minuters ceremonin klädda i traditionell hanbok, efter att ha bytt om från sin västerländska klänning. Jag tror inte att jag skulle vara för långt borta för att anta att hennes brudgum, bara några ögonblick i förväg, gav ut åkattraktioner.
Det finns inte så mycket att göra med tårta och glass eller vin och sprit eftersom det finns en buffé. Bufféer har tagit den koreanska kontinenten med storm - de infiltrerade traditionella ätares kultur med möjligheten till obegränsad mat och ett smörgåsbord att starta upp, med mat från hela världen (nåja, inte riktigt, eftersom Korea egentligen bara hyllar andra asiatiska rätter och italienska rätter och amerikansk snabbmat). Bufféer är extremt populära, enligt min personliga erfarenhet. Byggnaderna, kockarna, besticken och inredningen är vanligtvis femstjärniga, med salladsbarer nog att gå vilse i. Nästan ett annat nationellt tidsfördriv, familjer invaderar bufféer runt tidig middagstid och lunchtid och slukar tallrikar med mat. Men de går inte. I Korea väntar de ut det. De har med sig läsmaterial och smuttar på kaffe. Det finns alltid lekrum där barn kan få ut de kalorier de just har ätit. När det har gått en tid kör de omgång fyra, fem eller sex. Det behöver inte sägas att ett enkelt sätt att mätta många människor som har bråttom är att bjuda in dem på en buffé.
Min flickvän, ex-direktör och ex-kollega var alla så stenhårda på att förse mig med bestick eftersom jag inte kan använda ätpinnar (faktiskt kan jag, men vad som helst) och drycker att när jag faktiskt satte mig efter att ha fyllt på min tallrik, hade fyra skedar, två gafflar, en pinne och tre öl.
Buffén var enorm, förstås. Den inkluderade alla koreanska rätter som jag kände till (vanligtvis på ett bröllop, kommer du att se inlagd kål som heter kimchi, marinerat nötkött som kallas bulgogi och dumplings som kallas mandu) förutom pizza, stekt sötpotatis, kinesiska nudlar och ett helt bord fullt med sushi. För alla typer av ceremoni, från bröllop till dödsfall, konsumerar koreaner tteok, som är en klibbig riskaka utan smak. Jag satt i en matsal med kanske fyra andra familjer som hade sett ett bröllop den dagen och såg på när en i en grupp mellanstadie- eller gymnasiepojkar anställd av bufféföretaget till bussbord i hemlighet - han trodde det i alla fall - fylld den översta koppen i koppbunten busade han med lite öl. Han rusade till köket medan de andra pojkarna väntade nära drinkarna, och efter tre sekunder dök pojken upp med ett leende från öra till öra, strålande, klappad på axeln av sina vänner, glad och deltagande i det firande. smörgåsbord atmosfär.
läs mer:bröllopsklänningar melbourneSheinDressAU är din destination för att hitta bröllopsklänningar.