Mer än 58 000 unga män dödades i Vietnamkriget, de flesta innan de hade en chans att uppleva mycket av vuxenlivet.
John Petrovic var en av de lyckliga. Den anrika traditionen att skriva till trupperna resulterade i att han fick ett fullt liv:fru, barn, barnbarn och ett lyckligt äktenskap på nästan 50 år, faktiskt allt på grund av kriget.
Chicago Heights-infödingen utarbetades inte långt efter att ha börjat arbeta vid University of Chicagos bokförlagsavdelning med odds och slutar i studion. Utexaminerade från Bloom High School hade fått sin assistentexamen från American Academy of Art.
Armén knäppte snart hans blomstrande karriär i sin linda med utkastet. Efter boot camp hamnade han på helikopterskola i Fort Rutger, Alabama. Han tackade nej till ett erbjudande om att gå på officerskandidatskolan eftersom det innebar en längre rekrytering och i stället fick han i uppdrag att vara en helikopterbesättningschef, ansvarig för underhåll av flygplan för 48th Assault Helicopter Company, känt som "The Blue Stars."
bild:axelbandslösa bröllopsklänningarSamtidigt blev 14-åriga Lynn Hoerntlein hänvisad till att skriva till tre soldater när hennes två yngre systrar som gick på St. Agnes School blev tvungna att skriva till dem av sina nunnainstruktörer. Hennes mamma sa:"Varför skriver du inte till dem också?"
Lynn sa att det inte fanns något sätt att hon skulle korrespondera med soldater, men när hennes mamma förklarade att hon hade gjort det under andra världskriget, gick Lynn med på det.
Hon skrev till tre soldater. Man skrev aldrig tillbaka. Den andra har förblivit en livslång vän, de två förde makar och barn till en familjevänskap när de fostrade barn. Den tredje blev hon genast kär i.
Petrovic hade skickats till Vietnam i februari. Han och Lynn började skriva i mars. I mitten av sommaren började de skriva till varandra varje dag.
"De var 10 och 15 sidor," sa Lynn Petrovic. "Jag har varenda en som han skrev till mig och de som jag skrev till honom, vi har några. Han var tvungen att förstöra många av dem eftersom han inte kunde ta hem dem alla."
"Vi visste innan vi träffades att vi skulle gifta oss," sa Lynn Petovic. "Jag hade aldrig kysst en pojke förut, aldrig dejtat."
John Petrovic, som bara var orolig för att överleva, blev verkligen avskräckt av romansen.
"Det föll mig inte in att det skulle hända", sa han.
Men i efterhand, sa han, tillät brevskrivning uppenbarligen ett djupare band att bildas än vanlig dejting.
"Du häller ut ditt hjärta i ett brev ibland som du inte skulle göra ansikte mot ansikte," sa han.
De förlovade sig under Lynns högstadieår. När Petrovic landade i Seattle efter att ha avslutat sin turné i Vietnam ringde han henne.
"Det var första gången jag någonsin hörde hans röst," sa hon.
De gifte sig den 28 juni 1969, vid 18 och 24 års ålder, och är fortfarande starka 45 år senare. Romansen var höjdpunkten i Petrovics hemkomst, men det unga och lyckliga paret stod inför samma utmaningar som många andra efter att ha återvänt från Vietnam, inklusive Johns posttraumatiska stress och Lynns fullständiga okunnighet om hur kriget hade varit för honom.
"Han sa ingenting till mig", sa hon.
"Jag minns när jag var hemma på ledighet och en bil slog tillbaka och jag hamnade platt på mitt ansikte på parkeringsplatsen och folk tittade på mig som om jag var galen", sa han. "Jag borstade av mig själv och sa:"Höga ljud har en effekt på mig." "
Efter att ha lämnat armén, gick Petrovic tillbaka för att arbeta för University of Chicago, och gick från att använda plakat och visitkort till datorpublicering av universitetets tidskrifter som Astrophysical Journal, Law Review och Poetry Magazine. När universitetet lade ut sin utgivning på entreprenad 1983, förlorade Petrovic sitt jobb.
I två eller tre år arbetade han som underhållsman på Lincoln-Way High School i Frankfort, Illinois, medan han gjorde telemarketing på natten. Så småningom lade han till nattkurser för att bli en facklig driftingenjör och när han nådde gesäll började han en 19-årig karriär på Sheraton Hotel i centrala Chicago.
Han gick i pension 2010, bor i Crown Point, Indiana, och tycker nu om att rita med penna och bläck och akrylmålning, som har vunnit några jurybedömda priser, inklusive ett blått band på Lake County Fair. Familjen Petrovic har tre barn och sju barnbarn.
Läs mer; SheinDressAU bröllopsklänningar adelaideSheinDressAU är din destination för att hitta bröllopsklänningar.