Det säger sig självt att du rutinmässigt måste kontrollera din rygg, ben, armar och alla andra exponerade områden på din kropp för tvivelaktiga mullvadar om du vill förbli hudcancerfri. Men kroppsdelar som verkar vara dolda från solens strålar - som till exempel din navel - är lika viktiga att inspektera regelbundet. En som du förmodligen aldrig tänkt kontrollera (det gjorde vi aldrig!) men som förtjänar lika stor uppmärksamhet från dina kritiska ögon:dina tånaglar.” Du kanske blir förvånad över att veta att det starkt rekommenderas att du rutinmässigt inspekterar dina naglar utan> polera för eventuella lurande tecken på hudcancer”, säger fotterapeut Quinton Yeldell från det Brooklyn-baserade fotvårdsföretaget Southern Hospitality. Om du är som jag, håller du de där tjuvarna polerade hela tiden för att dölja deras sanna färger (bokstavligen och bildligt). Men Dr. Yeldell föreslår att du drar av lacket och ger dina naglar en noggrann gång var 1-3:e månad eller oftare, beroende på din nivå av solexponering eller historia av hudcancer. Melanom under nageln, som kallas subungualt melanom, är vanligast hos personer med mörkare hy. Och det är väldigt aggressivt och sprider sig snabbt, säger Yeldell. Det uppträder vanligtvis i stortån, men är möjligt i alla.
Så nu den viktiga delen:vad du ska leta efter. "Tidiga stadier av subungualt melanom indikeras med en pigmenterad rand i nageln utan att ha haft trauma", säger Yeldell. Randen – kallad Hutchinsons tecken – är ofta bredare vid basen och smalare mot nagelkanten. Med tiden kommer randen att börja öka i storlek och bredd. Om du inte fångar den tidigt och den går till ett framskridet stadium, kan en lesion bildas under nageln och så småningom bilda sår och lyfta nageln. (Exempel nedan)
"Det finns också en hög förekomst av individer som har en pigmenterad rand (vanligtvis på stortån) som INTE är cancer, kallad longitudinell melanonychia," konstaterar Yeldell. Återigen, det är vanligare hos dem med mörkare hy. Skillnaden är att randen har samma bredd från bas till spets, och storleken kommer att förbli konstant över tiden. Medan du håller på, råder Yeldell, är det också smart att undersöka dina nagelband för vårtor eller lesioner och själva nageln för eventuella missbildningar. Om du märker några förändringar i pigmentering eller nya utväxter eller lesioner under din inspektion, gå till din hudläkare eller fotterapeut ASAP. Om det verkligen är malignt, vill du kväva det i knoppen och få det bort innan det förvärras. Tidig upptäckt är nyckeln.