I ett tidigare liv var jag en kosmetikajunkie. Som säljare och makeupartist för företag som Hard Candy, Prescriptives, Estée Lauder, Benefit och Lancôme fick jag hem mer gratis smink- och hudvårdsprodukter än jag kunde använda. Alla tillgängliga lådor och skåp i min lägenhet var fulla av mascaror i resestorlek, läppglans, läppstift, dagkrämer, nattkrämer, rengöringsmedel, fullstora flaskor med parfym … mängden var svindlande. Min fästman brukade bli upprörd för att jag hade tagit över varenda plats (även om han i smyg fastnade för den uppsjö av skummande tvättar och lermasker han hade till hands). Även om en färg inte var en bra nyans för mig, skulle jag blanda den med något tills den var perfekt. Allt jag inte använde gav jag till familj och vänner.
Som de flesta kvinnor tenderar jag att hålla fast vid produkterna så länge jag kan, och sparar den sista biten av läppstift eller de få kvarvarande smulorna av bronzer som skakar runt inuti kompakten eftersom "jag verkligen kan använda den någon gång." Jag har alltid haft svårt att kasta ut produkter, och tydligen är jag inte ensam. Sara Stern, chef för kosmetika på Debenhams varuhus i London, genomförde en undersökning i februari 2010 och fann att mer än 68 procent av kvinnorna rapporterade att de bytt smink först när de är på väg att ta slut. Smink har en hållbarhetstid, och om du är modig nog att använda något som har passerat sin bästa tid, kan du utsätta din hud - eller ännu värre, din hälsa - i fara. Här är en sammanfattning av när man ska släppa den, hur man får den att hålla och vad som kan sitta kvar länge. (Ja, det finns åtminstone ett föremål som verkligen kan hålla för evigt.)
Ögonprodukter:På utkik
Ögonprodukter är den typ av kosmetika som oftast behöver bytas ut. En bortskämd skugga eller bakterieladdad mascara kan orsaka konjunktivit, mer känd som pinkeye. Enligt Food and Drug Administrations webbplats har mascara en kort hållbarhet och bör ofta bytas ut "på grund av upprepad mikrobiell exponering under användning av konsumenten och risken för ögoninfektioner." Även om många skönhetsguider och webbplatser rekommenderar att man byter mascara var sjätte månad, rekommenderar de flesta branschexperter att man byter ut den var tredje månad.
Mascara : 3–6 månader
Ögonpennor :12–18 månader
Ögonskugga :2 år
Ansiktsprodukter:Var inte fräck
Precis som vanligt puder kan rouge hålla en bra tid. Den rekommenderade hållbarheten för både puder- och krämrouge är densamma, men krämrouge kanske inte håller lika länge, eftersom varje gång du gnuggar fingret i grytan överför du också bakterier till produkten.
Pudderrouge, krämrouge, puder, flytande foundation och concealer :2 år
Läppprodukter:Goodbye Kisses
Hur lockande läppstiftstestare än är, bör du undvika dem, eftersom de kan utgöra ett allvarligt hälsohot. Allt du applicerar på dina läppar går direkt in i munnen, speciellt när du börjar äta eller dricka.
Läppstift, läppliner och läppglans :12–18 månader
Borstar och svampapplikatorer:Handelsverktyg
Sminkborstar är den enda skönhetsprodukten som kan hålla väldigt länge. Jag har haft samma uppsättning borstar under de senaste tolv åren och tillskriver deras livslängd, åtminstone delvis, till mina mödosamma skötsel- och rengöringsvanor. Svampar och ögonskuggsapplikatorer är en annan historia. Ansiktssvampar tenderar att bli smutsiga särskilt snabbt, och det bästa botemedlet är att ersätta dem. Smutsiga borstar och svampar kan orsaka allt från utslag till cystisk akne, vilket Mayo Clinic säger uppstår "när olja och döda hudceller byggs upp djupt i hårsäckarna. Den resulterande bristningen i din hud kan bilda böldliknande infektioner.”
Rengöringssvampar
Eftersom en svamp är, ja, en svamp och fångar bakterier, är det bäst att bara byta ut den innan den blir för snurrig. Du kan köpa en hel påse med sminksvampar från Walgreens för mindre än $5. Tyvärr vet vi alla att Walgreens-svampen inte är något som den mjuka, sammetslena kudden som kommer med 40 dollars puderfoundation. Så, om du måste, doppa ner svampen i varmt vatten och använd en tvål (helst antibakteriell) för att rengöra den. Skölj sedan … och skölj lite till. De viktigaste stegen här är att få ut all tvål och låta svampen torka helt innan du sätter tillbaka den i produkten. Samma teknik gäller för ögonskuggsapplikatorer, som jag har upptäckt kan återanvändas om och om igen när de rengörs så här.
På samma sätt som ett äpple börjar bli brunt när det har bitits i, börjar smink också oxidera när det öppnas. Food and Drug Administration kräver inte att kosmetikaföretag inkluderar ett utgångsdatum på kosmetika, men de flesta produkter har en liten ikon på rutan som anger hur länge de kommer att hålla sig bra efter att de har öppnats. Som en allmän regel bör alla kosmetika och hudvårdsprodukter förvaras på ett mörkt ställe och aldrig öppnas förrän du är redo att använda dem. Ännu viktigare, förvara föremål som du använder dagligen i en mörk, torr garderob, snarare än i ett fuktigt, ljust badrum. Du bör alltid se upp för ändrad färg eller konsistens och för dålig lukt. Det är bäst att inte dela produkter och undvika att använda testare vid sminkdisken. Tillsätt heller aldrig vatten eller saliv till produkterna, och se till att hålla behållarna tätt stängda. Värt att notera är också att eftersom naturliga produkter saknar konserveringsmedel kan de ha ännu mindre hållbarhet.