Grå starr kan vara ett gissel för äldre människor. Med grå starr mulnar ögonlinsen upp. Även om tillståndet är smärtfritt och den faktiska strukturen i ögat inte är skadad, kan grå starr leda till blindhet om de inte behandlas. Lyckligtvis har det skett många framsteg inom behandling av grå starr och andra typer av korrigerande ögonkirurgi under åren.
Korrigerande synkirurgi är det enda sättet att ta bort grå starr för tillfället. Andra typer av kataraktbehandling kan hjälpa patienten att se bättre men ta inte bort grå starr. Dessa kan vara att använda förstoringsglas, ha ett starkare recept när det kommer till kontaktlinser eller glasögon, använda starkare ljus eller ta mediciner som gör att pupillen förstoras. Men operationen har kommit så långt att det nu är ett polikliniskt ingrepp. Detta innebär att patienten inte behöver övernatta på sjukhuset och kan åka hem mycket snart efter operationen utförts.
Innan kirurgisk grå starrbehandling bedövas ögat som ska opereras av ett bedövningsmedel. Anestesin är lokal, så patienten håller sig vaken under operationen. Tidigare behövde kirurgen dra ut hela den grumlade linsen ur ögat och snittet skulle behöva sys. Nu gör ögonläkaren ett litet snitt i ögat och använder ultraljud för att fragmentera den grumlade linsen. Delarna sugs sedan ut och en intraokulär lins sätts på plats. Intraokulära linser är permanenta och är vanligtvis gjorda av akryl eller kisel. Vissa av dessa linser hjälper patienten att se en enda fast punkt, flera punkter eller implanteras för att behandla astigmatism. Snittet som gjorts av en modern grå starroperation är så litet att det inte behöver sutureras. Vissa människor kan dock inte få en intraokulär lins implanterad. Dessa personer kommer att behöva bära avtagbara kontaktlinser eller glasögon för att hjälpa deras syn.
Operationen tar cirka 15 minuter och patienten bör se en förbättring av sin syn inom cirka en till tre veckor.
Komplikationer av kataraktoperationer är nu ganska sällsynta, men de kan innefatta svullnad, inflammation, glaukom och en lossad näthinna. Blödning och infektion kan också förekomma. Ögonläkaren kan ge patienten antibiotiska salvor för att skydda dem från infektion och ögondroppar och salvor för att skydda mot svullnad. NSAID håller också ner inflammation och minskar smärta. Komplikationerna är större hos patienter som har andra störningar i ögat, är diabetiker eller använder alfa-1-blockerare.
Vissa människor lider av grå starr i båda ögonen. Vissa läkare menar att det första ögat ska läka innan det andra ögat opereras. Att vänta på att det första ögat ska läka kan ta upp till två månader och vissa patienter klagar över att läsning och andra uppgifter är svåra under den tiden. Patienten och hans eller hennes läkare måste ta reda på vad som är bäst för patienten.
