10 hälso- och livslängdshemligheter från Okinawa
Tvärtemot vad många tror är det bara 20-30 % av vår förväntade livslängd som faktiskt bestäms av våra gener. Det betyder att för att leva längre måste du göra medvetna anpassningar av din livsstil. Istället för att ge upp spöket och avfärda alla chanser du har för ett långt liv, helt enkelt för att din familj inte tenderar att komma över 80, bör du byta fokus på de saker du kan förändra, som din kost.
Invånarna på en liten ö utanför Japans kust, Okinawa, har några av de högsta förväntade livslängderna på planeten, och detta beror inte på deras gener. En av de främsta anledningarna till att öborna konsekvent lever för att vara minst 100 år gamla är att de har gjort justeringar av sin livsstil. Om du vill ta reda på mer om deras hemligheter för ett långt liv, låt oss ta en titt på några av deras vanor som du enkelt kan imitera.
Okinawan's Don't Overeat
I väst har vi en tendens att äta för mycket tills vi känner oss helt mätta. Inte nöjda med att bara känna oss nöjda, vi känner ett behov av att avsluta våra tallrikar tills det inte finns några spår av mat, innan vi beställer en jättestor öken. Kalla det girighet eller kalla det att leva livet till max; vad du än kallar det, är vår önskan att känna sig fylld verkligen dåligt för vår hälsa.
Okinawaner känner inte behov av att äta förrän de spricker ur sina skjortor och byxor. Istället följer de en praxis som kallas hara hachi bu , vilket i princip dikterar att de bara äter tills de känner sig nöjda. På grund av detta är deras dagliga intag av kalorier mycket lägre än vårt.
Okinawaner äter mycket vitamin E
På grund av sin kärlek till vitamin E är Okinawans mycket mindre mottagliga för demens eller senilitet än alla andra runt om i världen. Vitamin E förebygger stress och kan också minska risken för cancer och hjärtsjukdomar. Öborna är dock noga med att inte äta för mycket vitamin E, eftersom det kan orsaka överdriven blödning.
Hjärnmat som Okinawans invånare inte kan få nog av inkluderar tofu, spenat, grönkål, nötter, solrosfrön, räkor, broccoli och avokado. Få på dem alla och du kommer att vara så fokuserad som du någonsin velat vara.
Äldre Okinawans är vördade
Det finns en alarmerande trend bland västerlänningar som ser att äldre människor hänvisas till förnedrande vård- och vilohem. Även om det kan verka som en bra idé att ge dina åldrande föräldrar chansen att leva ut sina sista dagar bland människor i deras egen ålder, är det inte riktigt fördelaktigt för deras känslomässiga och fysiska välbefinnande.
I Okinawa är äldre människor mycket högre ansedda och ses som en viktig del av deras samhällen. Många flyttar in med sina barn och svärföräldrar, där de känner sig värderade som medborgare även när deras ålder stiger. Att leva bekvämt där de respekteras ökar deras känslor och fysiologiska välbefinnande, vilket kan säkerställa längre livslängd.
Okinawans kärleksväxter
Okej, så västerlänningar älskar växter också. Den store franske konstnären Claude Monet hade en enorm, berömd trädgård tillägnad växter, och din mamma och pappa odlar förmodligen alltid sin trädgård. Kanske har du några växter i ditt fönster som du vattnar 3 gånger i veckan. Härligt.
Men för okinawanerna är växter inte rent dekorativa, utan utgör istället en avgörande del av deras kost. Ja, alla äldre Okinawaner kommer att berätta för dig att de har ätit växter hela sitt liv. En växtbaserad kost är låg i kalorier och hög i näringsämnen och antioxidanter. Nästa gång du gör en wokning, kom ihåg detta.
Och ja, de älskar också sina trädgårdar
Okinawaner äter inte bara sina växter. Liksom västerlänningar tycker öborna om att odla sina trädgårdar.
Att odla och sköta en trädgård är ett fantastiskt sätt att få mer fysisk träning, och det kan också bidra till att minska stressen. Om den enda "trädgård" du har för tillfället är blommorna i fönstret, kan det vara dags att klippa gräsmattan och börja odla några växter.
Okinawan har ett aktivt socialt liv
Okinawaner är inte tillbakadragna eremiter som tillbringar hela dagarna med att undvika människor och solsken. Istället omfamnar de sina vänner och gillar att umgås med andra människor.
Okinawaner tillbringar mycket tid utomhus
Okinawans invånare har lite av en fördel gentemot större nationer när det kommer till hur mycket tid de tillbringar utomhus. När allt kommer omkring är det liv och rörelse i staden och kontorsjobb inte precis vad som gäller på denna lilla ö. Som sådan ägnar öborna så mycket tid som möjligt åt att njuta av solskenet och suger upp tillräckligt med D-vitamin för starkare ben och generellt friskare kroppar.
Ju mer tid du tillbringar utomhus (i din trädgård, till exempel), desto högre blir dina optimala nivåer av vitamin D.
Äldre Okinawaner fortsätter att vara aktiva
Om du vill leva lika länge som okinawanerna (eller om du vill överleva dem!), måste du fortsätta att vara superaktiv, ända upp i åldern.
På den lilla ön Okinawa är det inte ovanligt att se äldre människor som strövar omkring på motorcyklar, tränar karate eller tar danslektioner.
Vi pratar om folk som är 90 eller 100 år gamla här.
Faktum är att i Okinawa följer de principen att det inte finns "ingen vila för de ogudaktiga." För dem är tanken på att luta sig tillbaka med tofflor och pipa en fånig föreställning.
Okinawas utövar djup andning
I väst har vi kommit att tro att nyckeln till en hälsosammare livsstil är att bryta en enorm svett 4 dagar i veckan på gymmet. Vi är besatta av "bendag" och kan inte gå en vecka utan en morgonjogg som nästan dödar oss.
I Okinawa finns det inget som heter ett gym, och öborna bryr sig inte om att jogga. Istället fokuserar de på tai-chi, och aktiviteter som trädgårdsarbete. Dessa är positiva aktiviteter på låg nivå som inte bara är hälsosamma för deras kroppar, utan också eliminerar stress.
Okinawan är väldigt positiv till livet
Du kanske tror att det är lättare för invånarna på en liten ö att vara positiva till livet än för arbetsnarkomaner som bor i virvlande städer som San Francisco.
Men att anta en positiv mental attityd är något som alla kan imitera. Okinawans invånare har riktigt låga nivåer av stress, och även om detta mycket väl kan bero på deras miljö, finns det ingen anledning till varför du inte kan fokusera på att tillföra mer positivitet till ditt eget liv.
Håll dig frisk!