Under föregående år 2014 var det gott om framsteg när det gäller hälsovård. Det fanns många framgångshistorier inom sjukvården att fira, vilket inkluderar ny hälsoteknik, stora medicinska framsteg och Affordable Care Act.
Samtidigt ger många av hälsovårdsförändringarna under förra året potentiella risker för patienter, arbetsgivare och hela nationen. Som ett resultat skulle sjukvårdsindustrin stå inför en massiv ekonomisk baksmälla.
Följande är fem megatrender inom hälsovården från förra året och överväg deras konsekvenser för i år eller senare.
Bbrytande terapier, höga priser
För behandling av hepatit C, en kronisk leverinfektion, godkände FDA flera nya läkemedel 2014. Gilead, det biofarmaceutiska företaget introducerade två orala mediciner som eliminerar hepatit C-infektionen hos cirka 90 procent av patienterna och dessa läkemedel signalerades som en stor medicinsk framsteg under 2014 men med några stora biverkningar.
Vi är mycket tydliga med dessa nya läkemedelsterapier som är mycket mer överlägsna allt som var tillgängligt före 2014; så man bör förvänta sig att betala mer för överlägsen produkt.
Och enligt dagens regler kan bioläkemedelsföretag som Gilead utnyttja sin monopolistiska marknadsposition och presentera amerikanska patentlagar för att maximera vinsten.
Utökad täckning, begränsad åtkomst
Enligt Gallop, i slutet av 2014, sjönk antalet oförsäkrade amerikaner till mindre än 13 procent och mer än hälften av de nyförsäkrade täcktes genom Medicaid, ett gemensamt federalt och statligt program som hjälper individer med låg inkomst med medicinska kostnader.
Fed erbjöd sig att ersätta den totala kostnaden för Medicaid för nyberättigade anmälda i utbyte mot två års åtagande.
På samma sätt ökade Affordable Care Act Medicaid-betalningarna till primärvårdsläkare under åren 2013 och 2014. Även om många nya försäkrade amerikaner åtnjöt rimlig tillgång till primärvård 2014, men tyvärr återgår priserna till sina tidigare nivåer 2015.
Som en konsekvens kan miljontals amerikaner som har täckning så småningom få tillgång till medicinska tjänster begränsad.
Fler människor försäkrade, fler utgifter
Sjukvårdskostnaderna har ökat snabbare än både den allmänna inflationen och BNP (bruttonationalprodukten).
För att eliminera onödig användning av hälso- och sjukvårdstjänster beslutade vissa försäkringsbolag att öka medarbetarnas betalningar för kontorsbesök och akutresor. Men sjukvårdskostnaderna fortsatte att öka och högre självrisker uppstår. Dessa självrisker kräver att folk betalar ut sina kostnader för hälso- och sjukvårdstjänster innan deras försäkring täcker kostnaderna.
Hälsovårdsmodeller utvecklas, kostnaderna förblir i stort sett opåverkade
Enligt policyexperter finns det två faktorer som leder till bättre kliniska resultat till lägre priser:
Olika former av ACOs (Accountable Care Organisations) har utvecklats som hjälper till att leverera bättre resultat till lägre priser, genom att kombinera de två nyckelfaktorerna. Under 2014 har ACO:er uppnått vissa kvalitetsförbättringar på grund av samarbete mellan erfarna läkare och bättre utbyte av patientinformation. Men på det hela taget måste de minska de totala sjukvårdskostnaderna.
Ny teknik, outnyttjad potential
2014 stod tekniken i centrum för hälso- och sjukvårdsbranschen, men hittills har de förbättringar som många hoppats på inte matchat hypen. Ny teknik introduceras inom hälso- och sjukvården men det är svårt för läkare, läkare att få tillgång till.
Vi är inte särskilt säkra på var sjukvården kommer att hamna på lång sikt men vi kan förvänta oss att 2015 kommer att bli ett avgörande år för industrin och hela nationen.