Kvinnor löper fyra gånger risk att drabbas av depression än män . Medan män är 50% mer benägna än kvinnor att söka behandling. Som ett resultat kan kvinnor drabbas av depression eller av att vara vårdare för sin man eller partner. Och hela familjen lider.
Som man är jag ingen expert på kvinnors frågor. Jag vet att depression är en "smyg"-sjukdom som kan vara försvagande och ibland dödligt - självmord. Istället för att söka behandling vänder sig män till alkohol och droger. Kvinnor blir då "vaktmästare". Depression korsar alla kön, etniska grupper och ekonomiska klasser.
Detta är min begränsade förståelse för vad kvinnor går igenom under PMS; Du är väldigt irriterad och skriker på dina barn i flera dagar; du bara brast ut i gråt igen och sa till din man att han aldrig har förstått dig ändå. Ingen hemma eller på jobbet kan göra något rätt.
De dussintals små saker som du jonglerar utan mycket eftertanke varje dag verkar så överväldigande att du helt enkelt inte har gjort dem. Du försökte till och med spela tennis för att slappna av, men de flesta av dina skott var utanför mål. Din rygg gör ont; dina bröst är ömma; det verkar som att du tillbringar fyra eller fem dagar i månaden och känner så här. Kan detta vara premenstruellt syndrom (PMS)? Eller är det kanske klinisk depression?
Mer än 100 olika fysiska och psykologiska symtom har associerats med PMS. Uppblåsthet, buksmärtor, nedsatt koordination, ömhet i brösten, huvudvärk, rygg-, led- och muskelsmärtor, försömn eller sömnlöshet, förändring i aptit och matsug är vanliga fysiska besvär. Irritabilitet, ångest, att vilja vara ensam, minskat intresse för vanliga aktiviteter, humörsvängningar, depression, förlorat intresse för sex, extrem brist på energi och koncentrationssvårigheter är vanliga psykologiska komponenter i PMS.
Jag har lärt mig att svår PMS (nu kallad premenstruell dysforisk störning eller PMDD) har en biologisk grund. Vi vet att hormoner har effekter på signalsubstanser (kemiska budbärare i hjärnan) som serotonin och noradrenalin, och en mängd olika serotoninavvikelser har hittats under hela menstruationscykeln hos kvinnor med PMS. Antidepressiva medel som påverkar serotonin, som Prozac och Zoloft (SSRI), har varit effektiva för mer än 70 procent av kvinnorna med PMDD. Nyare strategier som använder dessa mediciner endast under en del av menstruationscykeln används nu för vissa kvinnor.
När antidepressiva medel används för att behandla depression kan det ta tre eller fyra veckor innan de är effektiva. Många antidepressiva läkemedel fungerar inte för kvinnor eller slutar helt enkelt att fungera, det vill säga "prozac bajsar ut". I PMDD är den positiva effekten nästan omedelbar. Detta innebär att vissa kvinnor kan ta medicinen med början en dag eller två innan deras symtom vanligtvis börjar och stoppa den när menstruationen har börjat.
Hur är det med hormonbehandlingar för PMS? Läkemedel som leuprolid som stänger av ägglossningen är effektiva men har fler biverkningar och har potential för långsiktiga risker som osteoporos. Progesteron och p-piller hade använts i stor utsträckning för PMS, men många studier har nu visat att höga doser östrogen och gestagen inte är effektiva. Faktum är att vissa studier har visat att dessa p-piller förvärrade depressiva symtom hos vissa kvinnor.
Att utveckla nya hanteringsstrategier - som att ta hjälp av din familj och försöka begränsa över att schemalägga dig själv på de dagar då dina symtom sannolikt kommer att vara som värst - kan vara oerhört hjälpsamt. Vissa populära behandlingar som vitamin B-6, jättenattljusolja och sköldkörtelhormon har i allmänhet inte visat sig vara till hjälp.
Men många strategier och antidepressiva läkemedel fungerar inte på lång sikt. FDA har godkänt det enda långtidsbehandlingsalternativet för depression; vagusnervstimulering . Vagus nervstimuleringsterapi involverar en nittio minuters poliklinisk procedur. DET är INTE relaterat till chockbehandlingar eller ECT. Vagusnervstimulering förändrade mitt liv helt från en fullkomlig förtvivlan till äkta lycka och glädje. Det finns ingen artikel som är tillräckligt lång för att uttrycka min tacksamhet för denna anmärkningsvärda terapi.
Du kan lära dig mer om vagusnervstimulering genom att besöka http://www.OutoftheBlackHole.com Det finns ett gratis nyhetsbrev för att hålla dig uppdaterad om detta FDA-godkända medicinska genombrott.
Charles Donovan var en patient i FDA:s undersökning av vagusnervstimulering som en behandling för kronisk eller återkommande behandlingsresistent depression. Han implanterades med vagusnervstimulatorn i april 2001. Han beskriver sin resa från depressionens grepp tack vare vagusnervstimuleringsterapi i sin bok:
Ut ur det svarta hålet:patientens guide till vagusnervstimulering och depression
Hans all inclusive bok förbereder depressionssjuka för att fatta ett välgrundat beslut om detta nittio minuter långa polikliniska ingrepp. Det är ett "måste läsa" innan du diskuterar denna behandling med din psykiater. Ett recept för proceduren krävs från en M.D. och det täcks av de flesta försäkringsplaner.
Han är grundaren av http://www.VagusNerveStimulation.com webbplats och bulletin.