Ett infertilt par kan känna att de tappar kontrollen över sina liv om de söker hjälp och får behandling och det kan leda till känslor av ångest och hjälplöshet. Att se till att par har korrekt och relevant information för att göra det möjligt för dem att göra informerade och lämpliga val om sin behandling kommer att lindra dessa känslor.
Vissa par kan utesluta sig själva från vissa situationer för att undvika kontakt med graviditet, spädbarn eller barn och detta kan minska värdefulla källor till stöd som familj och vänner. Eftersom många par inte diskuterar sin infertilitet med sina familjer har vissa fördelar av att delta i självhjälpsgrupper där de kanske öppet kan diskutera sin situation och oro med andra som delar liknande erfarenheter.
Män och kvinnor har väldigt olika känslomässiga reaktioner på infertilitet. Under en period på fyra och ett halvt år studerade Monarch (1993) par som upplevde infertilitet. Han upptäckte att även om depression kändes starkt av kvinnor, rapporterade ingen av de intervjuade männen några speciella nervösa problem i samband med sin infertilitet. Dessa könsskillnader för att klara av sina upplevelser kan delvis vara kulturellt definierade. Vanligtvis värderar kvinnor ömsesidigt beroende och likhet medan män värdesätter autonomi och oberoende (Read, 1995).
Dessa skillnader kan leda till konflikter inom relationen eftersom varje partner hanterar på olika sätt. Män kan till exempel hålla sin ångest för sig själva och fokusera i större utsträckning på sin partners känslor, medan kvinnor kan prata öppet om sina känslor och känna sig förolämpade över att deras partner inte kan dela sina känslor med dem.
Infertilitetstjänster är inte jämnt fördelade eller tillgängliga och behandlingar som IVF är dyra. Ytterligare oro kan därför utvecklas angående ekonomiska konsekvenser av att vara infertil. Behandlingen innebär regelbundna besök på kliniker och kvinnor kan behöva ta ledigt från arbetet och ändra sina etablerade livsstilsmönster. Många kommer att vara ovilliga att informera sin arbetsgivare om sin behandling av rädsla för att äventyra karriärplaner de kan ha.
Även om infertilitet inte anses vara en sjukdom och därför kan ha låg prioritet, både vad gäller medicinska resurser och politiskt intresse, har det helt klart betydande fysiska, sociala och psykologiska effekter på en kvinna och hennes partner. Dessa effekter, som ses i samband med polycystiskt ovariesyndrom, kan vara långvariga, och därför behöver kvinnor adekvat stöd för att de ska kunna hantera dessa olika problem.
Den senaste utvecklingen inom assisterad reproduktionsteknik har gett både hopp och fokus för infertila par, och som Abbey et. al., (1992) påpekar att yrkesverksamma bör sträva efter att öka patientens känsla av kontroll, optimism (inom realistiska gränser) och socialt stöd för att minska stressen i samband med infertilitet. Detta kommer att hjälpa par att engagera sig i behandlingar som i slutändan kan misslyckas. En större medvetenhet om problemen i samband med infertilitet, och mer öppen oro och intresse i hela samhället i allmänhet, kan hjälpa par att komma överens med sin barnlöshet.
Carole Mallinson är en vårdpersonal med över 15 års erfarenhet
inom området kvinnlig och manlig infertilitet. Gå med henne och få tillgång till här utbud
av medicinska nischprodukter med full återförsäljningsrätt