Infertilitet är ett vanligt och ofta plågsamt problem som drabbar cirka 1 av 6 par. Statistik bekräftar att förekomsten av infertilitet faktiskt inte ökar. Fler par söker dock hjälp och råd när behandlingar blir mer lättillgängliga och effektiva. Efter att ha arbetat inom specialistområdet infertilitet i femton år, inser jag att många par tycker att diagnosen polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) är förvirrande och svår att förstå.
PCOS är en mycket varierande och individuell störning som först beskrevs av Dr. Stein och Leventhal 1935. De identifierade en grupp infertila kvinnor som hade menstruationsavvikelser och förstorade äggstockar (nu kända som polycystiska äggstockar). De beskrev också hirsutism och fetma bland denna grupp.
Inte alla kvinnor med polycystiska äggstockar kommer dock att uppvisa dessa egenskaper. Goldzieher J. W. och Green J. A. (1962) rapporterade att hos kvinnor med kirurgiskt bevisade polycystiska äggstockar hade 20 % inga menstruella oregelbundenheter, 50 % var inte överviktiga och 31 % var inte hirsuta. Polson et. al. (1988) bekräftade dessa fynd och rapporterade att polycystiska äggstockar finns hos 22 % av den normala befolkningen, dvs kvinnor som inte hade sökt behandling för menstruationsrubbningar, infertilitet eller hirsutism.
PCOS kan klassificeras med hjälp av tre huvudkriterier:
1. Klinisk presentation,
2. Biokemisk karakterisering och
3. Karakterisering av ovariella abnormiteter.
Det är dessa tre kriterier som är viktiga för diagnosen och klassificeringen av PCOS.
De flesta kvinnor med PCOS har en historia av normal menstruationsålder men utvecklar oregelbundna cykler efter menarken. Det är därför tydligt att vissa kvinnor som uppvisar infertilitet kan ha haft fysiologiska svårigheter i tonåren och kan ha förutsett vilken inverkan detta skulle få på deras reproduktiva hälsa i framtiden. Kvinnor med PCOS har ofta överdriven hårväxt och kan vara överviktiga. Yen (1980) noterade att mer än 80 % av kvinnorna med PCOS var överviktiga före pubertetens början. Även om fetma ofta förknippas med detta tillstånd är det oklart om det är en inneboende komponent eller ett predisponerande tillstånd eftersom viktminskning ofta är förknippad med korrigering av hormonella abnormiteter och återupprättande av regelbunden ägglossning.
Eftersom det finns en hög prevalens av PCOS i familjer med drabbade individer, kan syndromet ha en genetisk komponent (Hauge et. al., 1988). Hypertoni, diabetes, insulinresistens och fetma förekommer oftare i familjer med PCOS-kvinnor, medan endokrina avvikelser och störd testikelfunktion har beskrivits hos manliga familjemedlemmar. En nyligen genomförd studie av familjär PCOS har identifierat för tidig skallighet hos manliga släktingar som det manliga fenomenet av PCOS.
Biokemisk bedömning av kvinnor med PCOS kommer nu att diskuteras och innebär bedömning av hormonella nivåer i blodomloppet. Vid tidpunkten för födseln har en kvinna mellan 200 000 och 400 000 primordiala folliklar i varje äggstock. Som en konsekvens av en cyklisk frisättning av hormoner inträffar menstruationscykeln, en primordial follikel mognar under varje cykel och en mogen oocyt kommer att frisättas. Follikelstimulerande hormon (FSH) och Leuteniserande hormon (LH) är gonadotrofa hormoner som frisätts av den främre hypofysen som verkar direkt på äggstocken.
Dessa hormoner omvandlar pre-antrala folliklar till antrala eller Graafiska folliklar och var och en verkar utöva sina effekter på olika platser i follikeln. Folliklarnas granulosaceller binder FSH medan endast cellerna i theca interna binder LH. Proliferation av granulosa- och tekalcellerna orsakar en ökning av follikelstorleken.
Under denna tillväxtfas kommer follikeln att öka sin syntes av androgener från acetat och kolesterol och denna omvandling stimuleras kraftigt av LH När follikeln fortsätter att öka i storlek ökar syntesen av östrogen och den största mer avancerade follikeln frisätter steroider i cirkulationen. Dessa steroider återkopplas negativt till hypofysen och detta leder till en progressiv minskning av cirkulerande FSH och begränsar därför utvecklingen av ytterligare folliklar.
Östrogen, tillsammans med FSH, spelar en avgörande roll i follikeln mot den andra tillväxtfasen.
Tillsammans stimulerar de uppkomsten av LH-bindningsställen på det yttre lagret av granlosacellerna som tidigare saknat dem. Den Graafiska follikeln kommer att dö om inte en kort ökning av höga nivåer av gonadotropin sammanfaller med uppkomsten av dessa LH-receptorer. Ökningen av LH har två effekter. För det första sker ägglossning och oocyten drivs ut från follikeln och för det andra förändrar den hela endokrinologin i follikeln och bildar en gulkropp efter ägglossningen. Corpus luteum
utsöndrar sedan progesteron och några östrogener som kommer att stödja ett utvecklande embryo.
Carole Mallinson är en vårdpersonal med över 15 års erfarenhet
inom området kvinnlig och manlig infertilitet. Gå med henne och få tillgång till här utbud av medicinska nischprodukter med full
följerätten