Jag väntade tålmodigt i den lokala matbutiken och såg när expediten skannade igenom damens vagn framför mig. 2 lådor toalettpapper, 12 paket citron-lime-jello, 4 liter pop, 1 enorm ananas, 4 paket ballonger och en liter glass. Expediten tittar upp på damen och säger:"Bröllopsdusch va...jag har vunnit 4 av de 6 toalettpappersbröllopsklänningar jag har varit på på sistone...".
Damen tar av sig glasögonen, tittar besviken ner och vänder sig mot mig och skakar på huvudet. "Vid den senaste familjeduschen svär jag att min syster gjorde farmors ananas marshmallow gurka lime jello sallad? Och jag fick höra att brudklänningsspelet var duscharnas "hit"...".
Desperationen är uppenbar. Jag ryser när jag tänker på mitt senaste tjejevenemang – när jag sitter på den där knöliga soffan, en sprängdryck med kärnkraftsfrukt i handen som blötläggs genom papperskoppen och den oändliga mängden av att säga "ohh...ahhh" över en annan Tupperware-bit.
Plötsligt har alla lampor dämpats och ett stort strålkastarljus lyser mot mig. Jag önskar att jag hade gjort ett bättre jobb med mitt hår, men nåja...så här kommer det...
"Kära medköpare...Nu när vi går in i festmånaderna - bröllop &babyshower, ljusfester, allmänna sammankomster, måste vi tillsammans lova att vi kommer att vara värd för fester som är spektakulära, fräscha och roliga för alla...vi kommer att skämma bort och skämma bort våra gäster...”
Och det var så jag fick mitt lagerinköpskort återkallat.
Men jag tror fortfarande starkt på det. Den nuvarande trenden inom spabranschen är mobila spafester; ett team av spa-proffs kommer till ditt hem eller till ditt tillställning och ställer upp för att ge dina gäster två eller tre behandlingar. Kostnaden för en mobil spa-fest är i genomsnitt $100 – $150 och uppåt per person. Men med viss planering kan människor enkelt skapa sin egen lyxiga privata spa-fest för vilken händelse du än behöver hålla för nästan ingenting.
1. Skapa spaatmosfären
Välj ett sortiment av ljus (stora för centerpieces, votives runt om i rummet); du vill att området ska vara svagt upplyst. Du kan till och med överväga att gräva upp de vita julgransbelysningen och hänga runt dem runt området. Om du har en öppen spis, slå på den också – ju mer naturlig belysning du kan få – desto bättre.
Lägg till lite musik! Det finns massor av olika fridfulla och lugnande musik du kan hitta i din lokala CD-butik. Lägg också till en touch av vattenljud – någonstans du eller någon du känner förmodligen äger en av dessa vattenfontäner (om möjligt – lägg till några till området).
Ta bort möbler från den valda platsen – lämna bara bekväma stolar och bord efter behov för upplevelsen. Placera massor av enorma kuddar också runt golvet så att folk kan dyka upp i medan de väntar på sitt nästa spamöte.
Lägg till några dofter. Om du inte använder doftljus, tillsätt lite doftolja eller spruta rummet med doft av rum och linne. Kom dock ihåg att hålla den till en eller några olika dofter; du vill inte övermanna människor med för många lukter.
Ta fram dina bästa handdukar! Ordna en stor hög med handdukar som folk kan använda (även bättre om du tar dem direkt från torktumlaren innan folk kommer.) Du kanske också vill köpa några billiga tofflor och berätta för gästerna att ta med sig sin största fluffigaste mantel de har.
2. Servera spaupplevelsen
Det finns många olika alternativ du kan välja för din meny. Du kanske vill överväga spamat och -drycker (ett galvaniserat stålbalja fyllt med olika typer av vatten på flaska, färsk frukt och grönsaksbrickor ... fokusera bara på hälsosam mat som är utsökt och tillfredsställande). Du kanske också vill överväga att lägga till det som inte är hälsosamt – jordgubbar &chokladfondue, ett urval av aptitretare (räkor, ostar etc.). Naturligtvis är vin &mimosas också ett bra tillskott. Det viktigaste är att hålla sig till aptitretare – eftersom människor kommer att vara in och ut från sina spamöten kommer alla att mumsa vid olika tidpunkter.
3. Förbered spaupplevelsen
Obs! Du kanske vill anlita en massageterapeut eller zonterapeut eller en manikyr/pedikurist för att komma hem till ditt hem beroende på din budget (vänner kanske till och med vill hjälpa till).
Om du går den här vägen kommer den valda spapersonen att meddela dig hur du schemalägger ditt evenemang. MEN du och dina vänner kan också enkelt göra det.
Välj 3 eller 4 olika spabehandlingar (de mest populära är manikyr, pedikyr, massage och ansiktsbehandlingar).
Skriv ut ett instruktionsblad om hur man ger just den behandlingen på lämplig station.
4. Schemalägg spaupplevelsen
Du kommer att behöva arbeta detta efter hur många gäster du har men helst vill du ha 3 personer per station.
En person är givaren, en mottagare och den andra hämtaren. Givaren är den som ska tillhandahålla tjänsten, mottagaren är självklart den som får behandlingen och hämtaren är den som ansvarar för att hjälpa givaren och även hämta dryck/aptitretare etc.
När mottagaren är klar, blir givaren nu mottagaren och hämtaren blir givaren. Mottagaren bör flytta till en annan station och bli hämtaren – detta hjälper också människor att mingla, eftersom grupperna kommer att blandas ihop.
5. Lägger till mer till spaupplevelsen
Skapa en station för lite lätt yoga och stretching. I ett rum, sätt upp ett videoband av en erfaren yogainstruktör och låt din väns leder lossna!
Du kanske också vill lägga till en "extra" upplevelse till din gästs spaupplevelse. De flesta av oss har vänner som vet hur man gör sushi. Låt en vän utses till sushi-kocken och låt dem visa hur man gör det och be sedan gästerna att prova det! Ett utmärkt tillskott till dagen!
Ha en danstimme. Efter allt det där med att ligga och bli bortskämda – kanske dina gäster behöver hämta mig! Lägg spamusiken åt sidan och sätt på lite funkig discomusik för att få dina gäster att röra på sig.
Om detta är för en bröllopsdusch, låt gästerna ta med presenter som hjälper till att skämma bort bruden – överväg en stor luddig badrock, skönhets- och badprodukter, presentkort på spa, till och med be alla att bjuda på en romantisk sparesa för paret!
Om detta är för en babyshower, låt gästerna ta med presenter som skämmer bort barnet som spädbarnsmassageolja, babybadolja, babybadhanddukar etc.
Ge dina vänner som avskedspresent några billiga spa-påminnelser (läppglans, brusande badbomber, manikyrset).
Colleen Willoughby och Fran Agar äger Ballymoon. Ballymoon producerar lyxiga spa- och personliga vårdprodukter för kvinnor, män, barn och bebisar. För information, besök http://www.ballymoon.biz eller ring 403.995.1598.