Förra veckan hade jag turen att få en tid hos min läkare samma dag som jag ringde. Jag och min lilla åkte till min grannes hus i avsikt att dra nytta av ett nyligen erbjudande om barnpassning. Hon var inte där. Den andra grannen vi tänkte på var på väg ut genom dörren. Det gick inte att komma på någon annan som skulle hjälpa mig att ta mig ur det här problemet, men bunden och fast besluten att hålla mötet, packade jag böcker, leksaker och en mängd snacks och spände fast min dotter i sin bilbarnstol.
När doktorn kom in i rummet för att undersöka min hals satt vi på golvet och läste. Snacks och juicelåda lades försiktigt ut på min kappa, som vi använde som picknickfilt. Jag försökte uppmärksamma mitt samtal med läkaren samtidigt som jag höll ett vakande öga på mitt barn, vars nyfikenhet på rummets olika skåp och lådor fick det bästa av henne. Senare klättrade vi båda upp på bordet. Jag höll henne i mitt knä med en termometer i munnen och den lillas huvud vilande på mitt bröst. God sorg, tänkte jag och stirrade på takplattorna. Om det fanns andra mammor i väntrummet hade de uppenbarligen hittat en lämpligare barnomsorgslösning.
Jag önskar att jag hade känt till reservtjänster för barnomsorg. Jag kommer säkerligen att andas lättare nästa gång jag ska tillbringa ett par timmar hos mekanikern, få mina tänder rengjorda eller gå en kickboxningskurs. Säkerhetskopieringstjänster är ofta tillgängliga via barnomsorgscenter, och ibland genom byråer som är särskilt utformade för att göra det möjligt för föräldrar att få sin årliga bilbesiktning, klippa håret eller bara ta en paus från att vara ansvarig tillräckligt länge för att vara patienten.
Tricia Wellington är mamma till en förskolebarn. Hon är också grundaren av www.little-turnips.com, en onlineföräldraresurs för enföräldersfamiljer, och Sweet Girl's Cookie Press, tillverkare av "The homemade chocolate chip cookie as it should be."