Endometrios är en vanlig men dåligt förstådd sjukdom. Det kan drabba kvinnor oavsett socioekonomisk klass, ålder eller ras. Det uppskattas att mellan 10 och 20 procent av amerikanska kvinnor i fertil ålder har endometrios.
Medan vissa kvinnor med endometrios kan ha svår bäckensmärta, har andra som har tillståndet inga symtom. Ingenting om endometrios är enkelt, och det finns inga absoluta botemedel. Sjukdomen kan påverka en kvinnas hela tillvaro – hennes förmåga att arbeta, hennes förmåga att fortplanta sig och hennes relationer med sin partner, sitt barn och alla runt omkring henne.
Vad är endometrios?
Namnet endometrios kommer från ordet "endometrium", vävnaden som kantar insidan av livmodern. Om en kvinna inte är gravid, byggs denna vävnad upp och tappas ut varje månad. Det släpps ut som menstruationsflöde i slutet av varje cykel. Vid endometrios finns vävnad som ser ut och fungerar som endometrievävnad utanför livmodern, vanligtvis inuti bukhålan. Endometrievävnad som finns utanför livmodern reagerar på menstruationscykeln på ett sätt som liknar det sätt som endometrium vanligtvis svarar i livmodern.
I slutet av varje cykel, när hormoner gör att livmodern tappar livmoderslemhinnan, kommer endometrievävnad som växer utanför livmodern att bryta isär och blöda. Men till skillnad från mensvätska från livmodern, som släpps ut från kroppen under menstruationen, har blod från den felplacerade livmodern ingenstans att ta vägen. Vävnader som omger området med endometrios kan bli inflammerade eller svullna. Inflammationen kan producera ärrvävnad runt området för endometrios. Dessa endometrievävnadsställen kan utvecklas till vad som kallas "lesioner", "implantat", "knölar" eller "tillväxt".
Endometrios finns oftast i äggstockarna, på äggledarna och de ligament som stöder livmodern, i det inre området mellan slidan och ändtarmen, på livmoderns yttre yta och på slemhinnan i bäckenhålan. I sällsynta fall finns endometrieutväxter på tarmarna eller i ändtarmen, på urinblåsan, slidan, livmoderhalsen och vulva (externa könsorgan), eller vid bukkirurgiska ärr. Mycket sällan har endometrieutväxter hittats utanför buken, i låret, arm eller lunga.
Läkare kan använda stadier för att beskriva svårighetsgraden av endometrios. Endometrieimplantat som är små och inte utbredda anses vara minimal eller mild endometrios. Måttlig endometrios innebär att större implantat eller mer omfattande ärrvävnad finns. Svår endometrios används för att beskriva stora implantat och omfattande ärrvävnad.
Vilka är symtomen?
Vanligast är att symtomen på endometrios börjar år efter menstruationsperiodens början. Med åren tenderar symtomen att gradvis öka när endometriosområdena ökar i storlek. Efter klimakteriet krymper de onormala implantaten bort och symtomen avtar. Det vanligaste symtomet är smärta, särskilt kraftiga menstruationsvärk (dysmenorré) som kan kännas i buken eller nedre delen av ryggen eller smärta under eller efter sexuell aktivitet (dyspareuni). Infertilitet förekommer hos cirka 30-40 procent av kvinnorna med endometrios.
I sällsynta fall kan irritationen orsakad av endometrieimplantat utvecklas till infektion eller bölder som orsakar smärta oberoende av menstruationscykeln.
Endometrie-plåster kan också vara ömma vid beröring eller tryck, tarmsmärtan kan också bero på endometrie-fläckar på väggarna i tjocktarmen eller tarmen. Mängden smärta är inte alltid relaterad till sjukdomens svårighetsgrad. Vissa kvinnor med svår endometrios har ingen smärta; medan andra med bara några få små utväxter har oförmögen smärta.
Endometriecancer är mycket sällan förknippad med endometrios, som förekommer hos mindre än 1 procent av kvinnorna som har sjukdomen. När det inträffar, finns det vanligtvis i mer avancerade fläckar av endometrios hos äldre kvinnor och den långsiktiga utsikten i dessa ovanliga fall är ganska god.
Hur är endometrios relaterat till fertilitetsproblem?
Allvarlig endometrios med omfattande ärrbildning och organskador kan påverka fertiliteten. Det anses vara en av de tre huvudsakliga orsakerna till kvinnlig infertilitet.
Otänkt eller mild endometrios är dock ett vanligt fynd bland infertila kvinnor. Hur denna typ av endometrios påverkar fertiliteten är fortfarande inte klart.
Medan graviditetsfrekvensen för patienter med endometrios fortfarande är lägre än den allmänna befolkningen, upplever de flesta patienter med endometrios inte fertilitetsproblem. Vi har ingen klar förståelse för orsak-verkan sambandet mellan endometrios och infertilitet
Vad är orsaken till endometrios?
Orsaken till endometrios är fortfarande okänd. En teori är att under menstruationen backar en del av menstruationsvävnaden upp genom äggledarna in i buken, där den implanteras och växer. En annan teori tyder på att endometrios kan vara en genetisk process eller att vissa familjer kan ha predisponerande faktorer för endometrios. I det senare synsättet ses endometrios som att vävnadsutvecklingsprocessen gick snett.
Enligt teorin om traditionell kinesisk medicin är endometrios en sjukdom som orsakas av stagnation av blod. Blodstagnation kan uppstå på grund av en eller flera aborter eller operationer i nedre delen av buken eller bäckenet.
Dessutom kan samlag under menstruation med stor sannolikhet med tiden orsaka blodstagnation. Emotionellt trauma, svår stress, fysisk eller känslomässig misshandel kan alla leda till stagnation av blod.
Dessutom kan kosten vara en utlösande faktor. Det konstanta, långvariga intaget av kall mat kan stelna blod och därmed bidra till stagnationen därav. Kall mat inkluderar råa grönsaker, glass, glass, is i drycker, fryst yoghurt, etc. Kom ihåg att kalla stelnar. Tänk på vad som händer med ett vanligt glas vatten när det läggs i frysen. Det blir till is.
Blodet påverkas på liknande sätt. Det vill säga, det stelnar, flyter inte smidigt och kan bilda livmoderslemhinnor, chokladcystor, myom. Oavsett orsaken till endometrios påverkas dess utveckling av olika stimulerande faktorer som hormoner eller tillväxtfaktorer. I detta avseende studerar utredarna immunsystemets roll för att aktivera celler som kan utsöndra faktorer som i sin tur stimulerar endometrios.
Utöver dessa nya hypoteser fortsätter forskare att undersöka tidigare teorier om att endometrios är en sjukdom som påverkas av att barnafödande försenas. Eftersom de hormoner som görs av moderkakan under graviditeten förhindrar ägglossning, bromsas eller stoppas utvecklingen av endometrios under graviditeten och det totala antalet livscykler minskar för en kvinna som haft flera graviditeter.
Hur diagnostiseras endometrios?
Diagnos av endometrios börjar med en gynekolog som utvärderar patientens medicinska historia. En fullständig fysisk undersökning, inklusive en bäckenundersökning, är också nödvändig. Diagnosen av endometrios är dock bara fullständig när den bevisas med en laparoskopi, ett mindre kirurgiskt ingrepp där ett laparoskop (ett rör med ett ljus i) sätts in i ett litet snitt i buken.
Laparoskopet flyttas runt buken, som har utvidgats med koldioxidgas för att göra organen lättare att se. Kirurgen kan sedan kontrollera tillståndet hos bukorganen och se endometrieimplantaten. Laparoskopin kommer att visa utväxternas placering, omfattning och storlek och kommer att hjälpa patienten och hennes läkare att fatta bättre informerade beslut om behandling. Endometrios är en långvarig sjukdom som ofta utvecklas långsamt.
Vad är behandlingen?
Medan behandlingen av endometrios har varierat under åren, är läkarna nu överens om att om symtomen är milda kan ingen annan behandling än medicinering mot smärta behövas. Endometrios är en progressiv sjukdom.
Det är min uppfattning att genom att inte behandla endometrios kommer det att bli värre. Behandling bör omedelbart efter att en positiv diagnos har ställts. Smärtan i samband med endometrios kan minskas genom att använda akupunktur och örtmedicin. Jag har behandlat många kvinnor med endometrios och har framgångsrikt lindra smärta och bromsat tillväxt och återfall av endometrios.
För de patienter med mild eller minimal endometrios som vill bli gravid, rekommenderar läkare att, beroende på patientens ålder och mängden smärta som är förknippad med sjukdomen, det bästa tillvägagångssättet är att ha en provperiod med oskyddat samlag. i 6 månader till 1 år. Om graviditet inte inträffar inom den tiden, kan ytterligare behandling behövas. Återigen bör dessa patienter överväga örtmedicin för att underlätta befruktningsprocessen.
Om författaren
Dr. Mike Berkley är grundare och chef för The Berkley Center for Reproductive Wellness, i New York. Han arbetar uteslutande inom området reproduktionsmedicin och tycker om att arbeta tillsammans med några av New Yorks mest prestigefyllda reproduktiva endokrinologer. Registrera dig för hans kostnadsfria nyhetsbrev på www.BerkleyCenter.com.