1. De är det bästa sättet att besegra stressinkontinens
En av tre kvinnor som någonsin har fått barn upplever stressinkontinens någon gång i livet, när vanliga aktiviteter som att skratta, nysa eller hoppa gör att de tappar små mängder urin. Ibland uppstår symtomen direkt efter förlossningen, men för många kvinnor går det år innan de märker att de har problem.
Lyckligtvis är det inte nödvändigt att bära kuddar för alltid. Över två tredjedelar av kvinnorna som provar bäckenbottenträning – och gör dem ordentligt – blir botade från sin ansträngningsinkontinens, utan att behöva ta droger eller operation.
2. De förbättrar sexuell respons
Bäckenbottenmusklerna är direkt ansvariga för hur mycket känsel en kvinna känner under samlag och för hur mycket grepp som hennes partner känner.
Träning förbättrar muskeltonus, vilket gör att muskeln är stramare, så att den sträcks mer under samlag. Starka, fasta muskler har fler nervändar, och fler nervändar betyder fler förnimmelser.
Rytmiska sammandragningar av bäckenbotten bidrar till upphetsning förmågan att uppnå orgasm. Många kvinnor rapporterar att de lättare kan nå orgasm och att deras orgasmer är mer kraftfulla efter ett träningsprogram för bäckenbotten.
3. De bidrar till en lättare förlossning och bättre återhämtning efter förlossningen
Över hälften av gravida kvinnor upplever stressinkontinens, med symtom som vanligtvis kvarstår i ett år efter förlossningen. Även tolv månader senare har en av fem kvinnor fortfarande symtom som kommer att förvärras med åren.
Bäckenbottenträning, antingen före eller under tidig graviditet, kan avsevärt minska risken för ansträngningsinkontinens senare. Forskning visar att styrkan i bäckenbotten vid tjugo veckors graviditet är en utmärkt indikator på sannolikheten för ansträngningsinkontinens senare.
Och den bästa nyheten av alla för gravida kvinnor är att ett träningsprogram för bäckenbotten under graviditeten har visat sig ha en positiv effekt på förlossningen.
4. De är ett utmärkt försvar mot trängningsinkontinens, vanligt bland kvinnor under deras senare år
Trängningsinkontinens är den vanligaste formen av inkontinens hos kvinnor över 70, vilket leder till stora oönskade livsstilsförändringar för många kvinnor och till och med till inläggning på vårdhem.
Trängningsinkontinens är ett komplext problem, med många bidragande faktorer, men en stark bäckenbotten ökar chanserna till framgångsrik behandling om den inträffar. Så engagemang för ett program med effektiva bäckenbottenträningar under tidigare decennier kan vara en kvinnas bästa försvar mot inkontinens på äldre dagar.
5. De är en viktig faktor för total kondition
Bäckenbottenmusklerna är dolda från insyn och kan vara en betydande svaghet i en annars frisk tonad kropp. Många kvinnor som är stolta över höga nivåer av aerob kondition är chockade över att upptäcka att deras bäckenbotten kan svika dem i mellanåren. Ironiskt nog måste kvinnliga idrottare vara särskilt uppmärksamma på sina bäckenbottenmuskler eftersom deras sportaktiviteter belastar bäckenbotten ännu mer än vardagliga aktiviteter. Ändå försummar många träningstränare bäckenbotten.
Lyckligtvis kan kvinnor själva ta kontroll över denna del av sin kropp. Bäckenbottenträning kräver personligt engagemang och tillgång till kvalitetsinformation. Men med tanke på dessa faktorer kan de flesta kvinnor uppnå det genom ett träningsprogram som vid behov stöds av väl utvalda produkter.
Linda McClelland är chef för Australiens enda bäckenbottenträningsverksamhet med en enda plats, och tillhandahåller resurser, produkter och länkar till forskning och praktiker. Hon är informationsspecialist och har arbetat inom kvinnosjukvården i över 16 år.