Med tanke på all utbildning och varningar om ämnet är det förvånande att så många kvinnor fortfarande lider av anorexia nervosa, en sjukdom som får människor att svälta sig själva. Om det inte kontrolleras kan anorexi leda till allvarliga långsiktiga hälsokonsekvenser och kan till och med vara dödlig.
Att veta allt detta, varför dukar så många unga kvinnor för denna fruktade sjukdom? Har Internet spelat en roll i att tända elden på det som de drabbade ofta kärleksfullt kallar "ana"? Unga kvinnor samlas på vad som kallas pro ana eller pro anorexia-webbplatser. Dessa webbplatser har anslagstavlor där kvinnor kan knyta an och dela tips om hur man går ner i vikt. Medan anorexi ofta brukade vara en ensam och hemlighetsfull del av en kvinnas liv, har det nu blivit ett sätt för kvinnor att knyta an, en klubb som vem som helst kan gå med i så länge de vill vara smala.
Förutom anslagstavlor och chattområden har dessa webbplatser även "thinspiration"-foton, vanligtvis fotografier av extremt smala modeller och skådespelerskor. Internet gör det lättare att samla in dessa foton och lägga upp dem så att de kan delas och beundras.
I kombination med internet har de senaste årens besatthet av kändisskap fått pro ana-rörelsen att explodera. Tabloidrapporter om unga skådespelerskor som verkar slösa bort till ingenting säljer många exemplar. Populariteten för skvallerwebbplatser har också exploderat. Folk pratar tvångsmässigt om kändisar, inklusive hur smala vissa skådespelerskor verkar bli.
De flesta av oss kan inte lista ut varför våra medmänniskor villigt skulle svälta sig själva eftersom vi under hela vår utveckling alltid har försökt undvika svält och svält. I ett samhälle som har ett överviktsproblem, där varje tallrik mat är överdimensionerad, är tanken på anorexi både otänkbar och sjukligt fascinerande.
Kanske kommer anorexi alltid att finnas. Det är trots allt inget modernt problem. Det är bara det att modern teknik verkar göra det lättare att bli förförd av fantasin om kroppslig perfektion. Förhoppningsvis kommer samma teknik som gör det möjligt för kvinnor över hela världen att binda sig över svälten så småningom att hjälpa dem att rädda.
Webbplatser som främjar återhämtning dyker upp lika snabbt som webbplatser som främjar anorexi. Budskapet når fram till många unga kvinnor. Ju fler människor som delar sina berättelser om tillfrisknande snarare än berättelser om svält, desto fler positiva röster kommer det att finnas på Internet för nästa generation kvinnor.
Deborah Wilson är en frilansskribent. Hon har skrivit om anorexi för HealthDiaries.com.