Jämställdheten har förbättrats avsevärt under de senaste
decennierna. Karriär-, utbildnings- och affärsmöjligheter
har verkligen öppnat upp för kvinnor och vi ser framgångsrika kvinnor
i många olika situationer. Men har vi verkligen nått
jämställdhet? Även med alla förbättringar som gjorts är svaret
fortfarande, tyvärr, "nej".
För varje hårt arbetande kvinnlig chef finns det en arbetande
mamma som har passerats för befordran. För varje
respekterad kvinnlig professor finns det någonstans en utbildad kvinna
vars kunskap inte tas på allvar. De människor som
diskriminerar dessa kvinnor kanske inte ens är medvetna om
det faktum att de gör det. Genusbias är djupt rotad i
vårt kollektiva psyke, men det är ingen ursäkt. Vi måste hela tiden
påminna oss själva om att vara medvetna om hur vi uppfattar och
behandlar andra.
Kommer du ihåg den senaste tidens ilska över Jane Swift, den gravida guvernören
i Massachusetts? Sidor och sidor med tidningspapper ägnades åt
debatten om huruvida hon kunde vara en effektiv mamma
och fortfarande styra staten. Det här skulle aldrig ha hänt en
man, inte ens en ensamstående pappa.
Det är fantastiskt för mig att sådana grundläggande
könsstereotyper vidmakthålls under detta nya årtusende. Är könsroller så
instämplade i våra hjärnor att vi inte kan föreställa oss det faktum att
en kvinna framgångsrikt kan bilda familj och samtidigt behålla en hög
profilkarriär? Mrs Swift är förmodligen fullt kapabel att
hantera båda jobben, eller åtminstone delegera ansvar så
att allt sköts. Visst kommer hon att vara upptagen, men många
mycket upptagna män lyckas få saker att fungera varje dag utan att
någonsin få sina kvalifikationer ifrågasatta.
Som människor som arbetar i små hemföretag kan vi hjälpa till att göra
förändringar inom dessa områden. Genom att kliva ut ur tegel och murbruk
affärsvärlden har vi redan i praktiken sagt nej till företagspolitik. Redan långt fler kvinnor har framgång med online
och hemmaföretag än med vanliga företag. Titta bara på
Meg Whitman från Ebay och Abbie Drew från DEMC. Även om Meg kom
in på Ebay senare i spelet har hon gjort det till världens mest framgångsrika
onlineauktionsföretag. Abbie Drew började
från grunden, och nu tillhandahåller DEMC, Internets allra första företag
ezine, reklam och expertråd för småföretag till
hundratusentals människor.
Det här är bra, men varför inte ta det ett steg längre? Ta
ställning för könsrättigheter och åta dig att behandla män och kvinnor
med absolut jämställdhet i alla dina affärsaffärer. När du
fattar ett beslut om att använda någons tjänster eller ber om någons
råd, var öppensinnad. Kom ihåg att det är din kollegas
meritlista, kvalifikationer och personlighet som gör dem till den
bra affärsmän de är, inte deras kön.