Även om definitionen av en entreprenör, "En som åtar sig
att bedriva ett företag med full kontroll och risk." inte är könsspecifik är det inte konstigt att de flesta företagare är
män. Eftersom kvinnor tenderar att ta på sig den största delen av
uppfostran av barn och hålla ihop huset, har många kvinnor
helt enkelt inte tid att starta ett företag! Som kvinna
entreprenör och nuvarande president för Women
Entrepreneurs of Canada, (WEC), har jag haft möjligheten att
ta en närmare titt på de frågor som kvinnliga företagsägare
ansikte. Vid en nyligen genomförd internationell kvinnokonferens i Glasgow
presenterade Bank of Scotland en del av sin forskning. Enligt
banken tenderar kvinnliga företagsägare att:• underkapitalisera
sina företag vid start; • har en ovilja att använda skuld
finansiering och att vara mer riskvilliga än sina manliga motsvarigheter;
• använda en högre andel av sitt personliga sparande inom sin
verksamhet, både vid start och utveckling; • vara mindre säker
än män på sin kunskap och förståelse för finansiella
produkter och tjänster. …som allt kan påverka finansieringen och
att växa deras företag. Detta kan förvärras av bankernas
historiska ovilja att behandla sina kvinnliga företag
kunder på samma sätt som manliga kunder. Kvinnoägda
företag tenderar att vara mer serviceorienterade och har därför
mindre eget kapital än manligt ägda företag – en annan anledning till att banker
kan vara skeptiska. Finansiering är avgörande för all handel, och kanske
att hantera pengar är viktigast bland småföretag, oavsett om
vid start eller expansion. Kampen för att upprätthålla
tillräckligt kassaflöde är konstant bland entreprenörer. Är det någon
förvånande då att ekonomisk oro är den vanligaste orsaken
till stress och sömnlöshet! Med kvinnor som genererar fyrtio procent av
nystartade företag, och en tredjedel av egenföretagarna i
Kanada som ägs eller leds av kvinnor, har kvinnliga företagare ökat
med mer än tvåhundra per procent under de senaste tjugo åren. Som ett resultat söker kvinnor fler möjligheter att utöka sitt
nätverk och förbättra sina stödsystem. The Women
Entrepreneurs of Canada grundades i Toronto 1992, som ett
resurs-, stöd- och möjlighetsnätverk för kvinnor i näringslivet.
WEC främjar och främjar framgången för kvinnliga entreprenörer i
Kanada och hjälper dem att definiera och nå framgång på sina egna
villkor. WEC främjar kvinnliga entreprenörers intressen i
det större näringslivet; underlättar överföringen av relevant
kunskap som är lämplig för WEC-medlemmar; och samarbetar med
organisationer både i Kanada och utomlands, såsom National
Association of Women Business Owners i USA, och
internationella grupper som Femmes Chefs d'Enterprises Mondiales
och den italienska Associazione Imprenditrici e Donne Dirigenti
D'Azienda, (se www.aidda.org), för att ta fram bästa praxis,
möjligheter och resurser till sina medlemmar här. Det brukar
sägs att i enighet finns styrka, och jag skulle säga att det går
dubbelt för medlemmarna i WEC. Det här är en organisation där
kvinnor kan träffa och blanda sig med andra kvinnor som möter liknande problem
när det gäller att starta, driva och utveckla sina företag. WEC är en
resurs som ger en enhetlig röst åt regeringen och
allmänheten, och driver frågorna om kvinnliga entreprenörer i
förgrunden. Nyligen fick jag en chans att representera WEC inför den
ständiga kommittén för kvinnors ställning i Ottawa och jag kunde
förmedla vår ståndpunkt om finansiering, statistisk forskning,
daghem och moderskap lämna. WEC rekommenderar ökad forskning om kvinnors
företag för att skapa fler möjligheter för kvinnor och samtidigt
aktualisera det som är känt om kvinnors företag. Och
angående mammaledighet—eftersom kvinnliga arbetsgivare inte har
samma förmåner som sina anställda; vad kan man göra för att jämna ut spelplanen och utöka den fördelen till alla som
till exempel i Finland? WEC arbetar hårt för att kommunicera ett
säkert och uppfriskande optimistiskt budskap om framtidens
utsikter för kvinnor och det är glädjande att budskapet
hör. Jag uppmanar alla kvinnor i näringslivet att ta reda på mer om
WEC och fördelarna med att bli medlem genom att besöka
webbplatsen på:www.wec.ca.